正厅里，董太妃和郑经并排居中而坐。
郑经着一身最常见的儒生襕衫，董太妃的服饰也并不奢华，上身穿着湖蓝色斜襟短衫，下身穿宽大的黑裤，这是福建女性最常见的衣着，只是料子比较考究一些。
郑聪和陈永华叔侄也已经到了，郑聪坐在董太妃的肩下，陈永华因为是郑经的师傅，因此也赐了座位，坐在郑经的肩下，陈绳武则在陈永华的下手一侧肃立。
冯锡范进来时，董太妃已经开始问话，郑经于是伸手指了指，示意冯锡范到郑聪边上站着。
毛渊明和项绍宽站在大厅中间，面朝着董太妃和郑经。
昨晚被抓进王府看管，两人都觉得有些出乎意料，想来想去自己好像什么违法的事情也没有做。今天一早还有小太监送了些早点，吃完就被带到这里，听董太妃问话。
一开始还是问一些毛利国的事，毛渊明就把这套已经背得滚瓜烂熟应付之词说了一遍。
“哼，你说得倒是周全，我看是存心编好了来诓骗大家的吧？”董太妃听完，幽幽地问道。
毛渊明吓得一激灵，不过马上稳定了一下情绪，应声答道：“在下所说句句属实，绝不敢欺瞒太妃。我们遭逢海难，濒临绝境，被英国人克里斯布救起，英国商馆上下人等都能作证。海上航行一旦遇难，九死一生，若不是克里斯布的船恰好经过，我们早已困毙荒岛了，谁又敢以身犯险来作这个假？”
“我没说你们落难是假，只是你们这些天的行径，难道不是有违海商的身份？”董太妃说着，指了指站在一旁的冯锡范，“听王爷说，你们这些天在帮冯锡范编练北兵，是谁的主意？”
毛渊明听了又是一惊，心想果然是涉及到练兵的事，因此不敢轻率，仔细想了想答道：“回太妃，我们一船人流落到此，本来是无依无靠。机缘巧合之下，因为我们中一个人在茶馆下棋，结识了冯统领，又所幸冯统领看上了我们护卫队长的武艺，抬举他训练侍卫。后来因为训练侍卫有些成效，得王爷首肯，才为冯大人效劳编练北兵。我们也是奉命行事，绝非自己的主意。”
“哦？北兵不是在聪儿手下吗，怎么你们成了替冯锡范编练北兵？”董太妃瞪着毛渊明，说话声音不大，却很严厉。
“这个……这件事确实是二爷与冯大人一起安排的，东……大明制度我们并不熟悉，所以其中原委……我们也不太清楚。”
“这么说，从头到尾都是冯锡范一个人的主意啰？”
“呃……”董太妃这么说，毛渊明自然不敢再接话，只能等着有谁来救这个场。
冯锡范进来没多久，就发现事情好像不太对。董太妃表面上是在质问两个毛利国人，但矛头却似乎是指向了自己，整个人立刻紧张了起来。
现在董太妃明确地把自己放在话题主角的位置上，冯锡范自然不能装没听见，连忙答道：“太妃，北兵管理积弊丛生，以二爷一人之力恐怕有些力不从心。锡范素来与二爷相善，二爷感到棘手之事，锡范应当出手相助，义不容辞。”
“说得倒是挺好，”董太妃年近五十，一生跟随郑成功刀光剑影里拼杀，大风大浪里出没，脸上沉淀着一种英武之气，微微嗔怒起来，已经非常令人敬畏，“你一个王府侍卫统领，去插手军队的事务，不觉得有些过了吗？”
冯锡范听到这里，感觉事情好像有些严重，不得不字斟句酌地仔细回答：“太妃，锡范不敢。锡范父子两代为国姓爷和王爷效力，深受国恩，绝对只有一片忠心，又岂会作出有损于王爷的事情。锡范帮二爷办事，真的是为二爷分忧而忠于郑氏之举。”
听到冯锡范说起父亲，郑经不禁有些动容，缓缓开口说道：“太妃，冯锡范父子的忠心，东宁尽人皆知。他父亲冯澄世虽然不是死在清人手里，也算是为国捐躯了……”
“行啦。冯澄世的事情，我比你清楚。”董太妃的脸色依旧阴沉，打断了郑经的话，“我也没说冯锡范有异志，但是不能坏了规矩。”
董太妃顿了一顿，对冯锡范说道：“北兵隶属兵部，编练整训的事情，与王府侍卫营无关。你和王爷从小一起长大，就是如刘关张一般的异姓兄弟，收起心来当你的侍卫统领，护卫好王爷就是你的功劳。整训北兵虽然辛苦，难道聪儿就没本事办妥？王府里是里、外是外，明白了吗？”
冯锡范听得一头冷汗，心知自己要是再不识趣，董太妃不知道会有什么更严厉的处置，连忙说了声“是，锡范明白。”，便不敢再出声了。
董太妃见冯锡范不说话了，又把脸转向郑聪，说道：“聪儿，你也老大不小了，能不能正经做点事情？”
“娘，儿子哪里不正经了？”郑聪一脸无辜地望着董太妃，心里自然也是忐忑不安。
“哼，昨晚喝得稀泥烂醉，当我没看见吗？你大哥把北兵交给你管，是希望你上心，你就甩手交给冯锡范，这算是正经做事？”董太妃越说越生气，眼睛狠狠地瞪着郑聪。
“我……”郑聪一下子没了气势，连话也说不出来了。
“太妃，二弟他……也是一心想要做事的，如果不是，他也不会去找冯锡范帮忙了。二弟还年轻，手下也没几个得力的，管一摊子事情确实有些力不从心。”郑经赔着笑脸，给郑聪解围。
“唉……你这做哥哥的，总是这么护着他，他几时能有长进啊。”董太妃摇着头说道，“既然你知道他手下也没有得力的人，怎么不派几个帮他？”
“这……”这下轮到郑经说不出话了。
在郑经心里，原因当然是有的。东宁各镇将领，都是郑成功时代留下来的老将，虽然忠心耿耿，却也是倚老卖老的骄兵悍将。郑经自己不过三十岁，统领这些人就需要陈永华叔侄全力相助，郑聪更是只有二十几岁，如何能压服这些老兵油子。但是这话，无论如何又不能照直向董太妃说，尤其不可能当众说出来。
略一犹豫之后，郑经依然面带笑容地说道：“太妃教训得是。不过，北兵人数不多，儿子也是希望二弟振作一番，能亲力亲为管好这一摊子。派个得力的将领前去相助本非难事，只是不显我郑家子孙的本事。”
“就这句还像话。凡事要亲力亲为，才有先王儿子的样子。你们都读过陆务观的诗’纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’，聪儿，你难道没有一点领悟吗？”
郑聪被自己的妈这一顿说，心情是十分的复杂，又觉得有些委屈，又觉得无可奈何。忽然想起来，毛渊明昨天给自己递了一个章程，是关于编练北兵的，自己昨晚上喝得大醉，和衣而卧，这份章程现在还在袖子里放着呢。想到这里，赶紧从袖子里取了出来，伸手递给董太妃：“娘，这里有一份练兵的章程，儿子觉得还算可行。”
董太妃伸手接过来，略略看了看，又递回给郑聪，冷冷地问道：“是你自己写的么？”
此时此刻郑聪自然不敢说谎，老老实实地回答：“是这位毛利国人项绍宽拟的。”
“太妃，二爷和冯统领任用这几个外洋来的人处理军务，似乎是失之草率了。卑职以为，军务原是兵部职责所在，兵部辖下有不少干练的能员，整训北兵之事，还是由兵部处理为好。”站在陈永华侧边的陈绳武，马上抓住机会向太妃进言。
董太妃听了这话，没有直接回答，依旧对着郑聪说道：“聪儿，这章程你自己好好看看，觉得可行就照准办理，觉得不行就另想办法，不能总是听旁人的唆摆。这几个毛利国人虽然没有什么可疑，可终究是外洋之人，里面的分寸你需得自己把握。你大哥给你安排这个差事，也是要砺练你用人的本事。”
听到董太妃这么说，郑聪算是如释重负，说了声：“儿子明白了。”