好在，徐开地反应迅速，让王贵下令往身后将大批骑卒撤走，官军以徐开地试炮，锁定的第一目标点并未如他们所愿消灭大批的骑卒。

　　再之后，由于骑卒移动速度快，他们再想要追击目标为时已晚，只好转为追击就近的步卒。

　　王贵下令骑卒往东北方向撤退，一是身后多为己方持枪步卒，容易误伤友军，也容易被友军误伤，二则那些炮铳横向调准起来，相较竖向要难度大一些，横着撤退自能更保险。

　　饶是如此，一番临急应变下来，也让他们在这一次撤军中，只是折损了将近四分之一的人手，而西侧战线则是完全不一样。

　　孙新一部本就反应稍慢半拍，第一次火炮覆盖下，就已经折损了将近三分之一的手下，后被追击和被己方长枪手误伤拢共加起来，又折损了一半多的手下，还帮官军处理了近千的友军。

　　到头来，成功撤离战场，回到远处山头上时，剩下三分之一不到，还多是个个带伤，人人见血。

　　王贵带着徐开地，停在山地上，一方面配合撤军，他们已经许久未曾损失如此惨重了。

　　遥望滁州城高耸的城墙，己方折损了数千人，滁州方面只折损了数百，如此悬殊的战果，让他们丧失了再战的斗志。

　　突然，有个比徐开地要矮出寸许的汉子，轻轻拍马上前，低声问道：“甲哥儿，你是没看到，孙新那货见到我们那怂样，这趟他可要栽大跟头了，我们该怎办？”

　　他就叫王虎，跟王贵是一个村里出来的汉子，年纪比徐开地还要大个两三岁，六尺五左右的身高，不高也不显壮实，屠夫出身，至于长相颜值，则是稍稍拖低农民军平均水平。

　　大字识不到两个，却偏偏极为爱慕文理，早先听闻徐开地曾经还考过秀才，当即拜了大哥，拦都拦不住，喜好叫徐开地的字，现在在王贵手下，也是当百户，马腹上别了两把长刀。

　　徐开地向后看了看身后的兄弟叔伯，众人身上，刀枪甲胄上，战马上，无不是鲜血脏污沾满，分不清属敌还是属己。

　　他没去看王贵，只笑着对王虎说道：“现在看来，无非两种可能，滁州方如此死守，除了仰仗那些火器，极有可能还收到了增援的消息。

　　其一，他们是固守待援，我们若日夜兼攻，他们火器肯定也有耗尽弹药和过热无法使用的时候，那便是我们的机会，就怕在凤阳的卢象升突然来援，

　　其二，若打算继续在江淮混下去，我们也可以围尸打援，前提是做好侦查工作，专心对援军，若援军出了问题，城中必然士气大跌，那时候就会好打一些。”

　　“和我想的一样！贵叔，你觉得我和甲哥儿想出来的这个办法咋样？”

　　他与徐开地的关系本就是极好的，也不在意这种玩笑话。

　　王贵知道，徐开地这番话也是说给他听的，却不以为意，朝王虎举起长枪作棍就要打下去，骂道：“你个杀猪的也要来凑热闹？啊？还想的一样，看我不……”

　　王虎扯着笑脸转马就跑，动作极为熟练。

　　“千户将军说的不错，闯王便是知道了罗将军与明军初战乌衣镇，全殁官军守备营辎重，才敢下此决断攻打滁州，徐百户认为，他们还能轻易破得了我军驻守？”

　　策马在王贵身边，另一百户疑惑问道，他个子比王虎稍高，驿站出身，叫做赵胜。

　　“谁亲眼看到了兵败乌衣镇的就是卢象升本部呢？希望是我多想了。”徐地山本苦笑解析道。

　　他本不是一个喜好表现的人，事实上，无论农民军还是官军，他都没有什么好感，所以这一年他没选择冒头。

　　只是这次战争与以往小打小闹不同，上面决策不当，阵前送死的就是他们，该说的他还是要说的。

　　赵胜闻言陷入了沉默。

　　“谨慎一些，倒也没错，走，回去再说！”王贵停下手中的动作，说罢，策骑往撤退军伍中去，往后吆喝：“后面的人，快跟上，不要掉队……驾……”

　　徐开地朝赵胜一笑，夹马冲出，王虎、赵胜等人百户紧随其后，奔驰跟上去。

　　夜色清冷。

　　天上无甚星星，月亮也无，黑沉沉的，远近可闻伤兵营中，痛苦惨叫声，没人有闲工夫去理睬他们。

　　这年头，就连树皮水草都被扒开啃食干净，又怎会有百姓可用的什么郎中药材治伤，不过是先前受伤者，作赤脚郎中，用些布条替同伴包扎，互相舔舐伤口。

　　诸军回到了大营中，王贵领手下七百多兄弟回营休息，营前的火堆点得很高，农民军却不复出战的那般士气高涨，远近能听到一些响动。

　　徐开地捡了几块干柴，丢入火堆，抬头遥望也就五六十里开外的西南方向，山与穹顶交接处，依稀可见火光明暗恍惚，可以想象，曹操那边，与官军的战斗仍然激烈。

　　他看过地图，乌衣镇往东是清流河，过了清流河就是他们大营南方，大营附近的五里桥必将成为两军必争之地，他已经嗅到一股浓郁的危险气息。

　　相较昨晚，在往西的位置有火光，往东移动了一些方位也有，应是官军将战线拉扯往东了。

　　军情已经向上汇报结束，上头的命令还没有传达下来，王贵忐忑不安，他已将徐开地日头所说的话报了上去，不知是福是祸。

　　他手下本有近千人，十个百户，滁州一役折了一个，剩下的九人，围坐在火堆边上，纷纷考试低声讨论起徐开地的那一番见解。

　　以往，他们只把自己当作一群因为要掠食而聚集到一起的饥民，只顾着如何让自己活下去，当家的没将他们当兄弟，他们也从来没有归属感。是徐开地从思想上改变了这一切，团结队伍，鼓舞士气，本就是他极为擅长的事情，这些行为对这支队伍却产生了不小的影响。

　　这一切，都是在潜移默化中发生的，他们没人发现，徐开地也没有想那么多。

　　营帐侧方，走出一名披甲兵卒，停在王贵身前传令道：“王千户，万户将军有请徐百户前往。”

　　徐开地愕然抬头：“万户将军找我？”

　　“什么事情？”王贵着急问道。

　　小卒笑脸相迎，看着众人道：“千户将军说笑了，什么事情，我一个小卒如何知道！”

　　徐开地起身拍了拍屁股，笑道：“没事，老舅，我跟他去去就来。”

　　说罢，他便跟着前来传令的小卒，兜兜转转，走了小半柱香的时间，来到一个陌生的营帐前，门帘前，盘火烧的旺盛，小卒与卫兵通气，后者转入营中禀报。

　　忽地，一真急促粗犷的声音，传入徐开地耳中，让其心中顿感发凉，这道声音他若没有记错，当是张献忠亲属部下有“傻大个”名号的刘通，乃是妥妥一匹夫。

　　营帐中，靠着豆大的火光照明，昏昏暗暗。

　　“见过刘将军。”

　　徐开地见那坐营中，四肢粗壮发达，看起来就聪明得不太明显的大汉，确认是刘通，也知他一根筋，当即施礼。

　　刘通瞪大眼睛望过去，同是献营嫡系，徐开地他当是见过，只是忘了姓名，狰目质问道：“可是你说了的滁州攻不下来，罗将军守不住官军？”

　　徐开地只能硬着头皮拱手，心叫真是秀才遇上兵，道理恐怕难以说清，低声下气道：“回刘将军，小的并非说不可敌，只是现在时机不对，我们没必要冒这么大的危险，失败的结果恐怕……”

　　刘通猛拍一拍桌站起身，越发恼火：“哼！恐怕什么，攻打滁州，是盟主大人下的命令，你倒是猖狂，都骑到他头上去了，来人，拖出去，先打他一顿鞭子！”

　　“啊？！”徐开地愕然。

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