李纲事后才知道，黄经臣没来滑县之前便和宇文虚中约定好了，各自带领随行护卫从东京出发，日后就在应天府的鸿庆宫会合。

　　之所以这么安排，一则是时间紧任务重，不可能从滑县折返东京，然后一道前往镇江，那样来来回回既耽误功夫又太折腾人。

　　二则是以李邦彦为首的宰执大臣集体弃国逃遁，搞得朝野上下人心惶惶，这个时候亟待德高望重的长者出面主持大局，皇帝命知院吴敏召集三省侍从及台谏官廷议，前执政官徐处仁是大家公认最合适的人选。

　　徐处仁是应天府人氏，本来尚书右丞干得挺好的，不知道开罪了新旧两派权门的哪位大佬，宣和末年被朝廷贬谪为提举南京鸿庆宫的祠䘵官。

　　现如今这位徐老太爷正在桑梓故里含饴弄孙尽享天伦之乐，新任尚书右丞宇文虚中提前赶往那里，就是要奉旨督促其火速到帝都赴任，以解朝廷燃眉之急。

　　“南都距离此地，不过三百余里，黄都知何以大费周章？”

　　李纲冒着弥天大雾前往黄经臣等人昨晚下榻的馆舍，一走进院子里便皱起了眉头。

　　按理说时间紧任务重应该轻车简从才对，事实上恰好相反，除了五六十名手牵高头大马的随行扈从之外，中庭里还停靠着三辆北方客货大车。

　　其中那辆高篷阔舆的双辕厢轿马车，显然是给自己这个宰执大臣以及两位中贵人代步用的。

　　另外两辆则是用骡马套拉的平头货车，上面被整块桐油毡布包裹得严严实实，不知道都装些什么东西。

　　“事未经历不知难啊，别看只有几日脚程，这一路走下来，风餐露宿不说，还不一定安稳太平，总之有备无患嘛！”

　　黄经臣前些天刚从镇江回来，他比谁都清楚眼下这个世道出门在外有多艰难。

　　李纲起初颇不以为然，按照他的意思，车多人众尽是累赘，最好只带十来个随从，大家一起骑马赶路，晓行夜宿，又快又妥又爽利……可惜等到云开雾散一脚踏入东明县境内，他便果断放弃了此前那些不切实际的想法。

　　东明县位于开封府的东北角，距离黎阳渡口不过百里之遥，金国东路军渡河南下没多久便全境沦陷了。

　　当地士庶百姓为了躲避战乱，携家带口四处奔逃，早在两个月前整个东明县就已经十室九空，遍地鸡毛满天飞。

　　他们这一路之上快马加鞭往前赶，从天明走到天黑足足行进了五六十里地，沿途既没有看到驿站客舍，也没有碰着饭馆酒肆，甚至连寻常百姓家的人间烟火气都难得一见。

　　遇到这种情况黄经臣一不慌二不忙，在天黑之前找了个有井水的破庙把大家伙儿安顿下来，然后命人掀开了其中一辆平头货车的桐油毡布。

　　李纲没能忍住好奇心，悄悄凑过去看了看，好家伙，既有烹煮用的瓦罐铜炉等炊器，也有衣被铺盖帐篷等寝具，还有面饼、馒头、肉脯等人吃的干粮，以及专门饲喂牲口的草料和刍豆.....整个把居家过日子的一应物什全都搬过来了！

　　如此琐细之事，不光未雨绸缪还打理得井井有条，李纲不得不承认，尺有所短寸有所长，这位侍奉两朝仍能简在帝心的中官大珰，在操持生活杂务方面的确有过人之处。

　　其实黄经臣眼光也不赖，他挑选的这座不知名的神庙风光无限，院里断壁残垣，室内朽门破窗，连屋顶都千疮百孔，仰头便能看到漫天星光。

　　李纲盘腿坐在一堆篝火旁边，啃着肉脯，嚼着干粮，喝着热气腾腾的茶汤，与围拢在身边的黄经臣、梁揆、左言、闾勍等人，有一搭没一搭的唠着闲嗑，困了就在铺好被褥的帐篷里和衣躺下，露宿荒郊野外的头一个夜晚，就这么轻松愉快的度过去了。

　　离开东明县一路往东南方向行进，没过多久他们便进入到济阴县境内，随着距离应天府越来越近，沿途官道两侧也慢慢有了人气。

　　只不过大都是些背井离乡的逃难流民，路过村镇草市之类的群居场所，时不时还有溃兵散勇草莽游寇之类的强人出没，还好自家五六十名随行扈从，都是从禁卫师旅里拣选出来的精兵强将，安全方面倒也不用太过担心。

　　令人发愁的是坐吃山空，这几日人吃马嚼消耗极大，糟蹋完粮秣又没有地方可以补充，因此那辆装载军需物质的平头货车很快就见了底。

　　离开济阴县又往正南方向行进大半天，中途大家停下来饱餐一顿之后，人和牲口就都没得东西吃了。

　　“黄都知，此地距离南都还有多远？”

　　这个时候不光是巧妇难为无米之炊的黄经臣，就连一直做在车厢里当甩手大掌柜的李纲也知道着急了。

　　“诶！”

　　方才在半道上埋锅造饭时，黄经臣特意找当地土著村民打听过，此刻他闭着眼睛依靠在马车厢柱上，有气无力地回答道：“至少还有五六十里吧，眼下已经过了哺食，天黑之前无论如何是赶不到南都了。”

　　“明日一大早，人和牲口岂不是要饿着肚子上路？”李纲不由皱起眉头，人饿个一顿两顿问题不大，畜生可不行，要是把它饿急眼了，真会当场尥蹶子，到时候怕是拽都拽不走。

　　这也是黄经臣最担心的地方，但他也没有什么更好的办法：“听老乡说，再往前走十多里地，有个叫三陵台的草市，咱们只能到那里碰碰运气了。”

　　三陵台是西周时宋戴公、宋武公和宋宣公三位宋国国君的寝陵所在，李纲很早之前就听说过这个地名，他还知道过了三陵台便是古宋河，古宋河往南三十里左右即是应天府的府治宋城。

　　原以为三陵台只是村镇草市，就算有人也不会太多，更何况日落西山红霞飞，眼看天就要黑了，没承想相距还有半里地，前面便隐隐约约传来了许多噪杂喧闹的动静。

　　等到车轿稍微靠近一些，李纲掀起帘布向外观瞧，但见南北通衢大道上几乎全是携家带口的逃难流民，有男有女有老有少，或席地蹲坐，或设帐而卧，或生火造饭，或相互攀谈......难怪一路之上没看到几个人影，原来全都汇聚在这里了。

　　他们迁徙的目的地肯定不是三陵台，再往南走便是古宋河，也就进入到应天府的治所宋城县地界了，这些逃避战乱的北方流民，八成是把南京陪都当成了庇难所。

　　不管怎么说草市毕竟是草市，流民虽多，正经做买卖的人家却屈指可数，尤其是馆舍客栈，没有一家可以同时容纳他们这支队伍。

　　黄经臣只得带着梁揆亲自去找落脚之处，最终在三陵台东南方向两里左右的地方发现一座仓颉祠，里面既干净又宽敞，还有拴马桩喂马槽，方便极了。

　　守祠人是一对操着山东口音的父子，爷俩都很热情，长着疤瘌头的精壮后生比较健谈，他对一身乡绅老员外打扮的黄经臣说，眼下世道太乱，士宦官绅出趟远门往往会带许多随行扈从，但凡在三陵台过夜，只能在他们那里投宿，别的地方根本住不下。

　　黄经臣刚刚跑遍了三陵台的馆舍客栈，自然对他的话深信不疑，趁着天还没有黑透，他把大家伙儿安顿好之后，命人揭掉覆盖在另外一辆平头货车上的桐油毡布。

　　两名军汉从车上抬下来一口沉甸甸的朱漆箱箧，去掉铜锁，掀开箱盖，里面全是用线绳串起来的宣和通宝，凑近了还能闻到隐隐散发出来的铜臭味儿。

　　“儿啊，啃了一路干粮，肚里早没油水了吧？”

　　黄经臣拍了拍梁揆厚实的肩膀，如释重负一般笑着说道，“明天就到南都了，不用再过苦日子，你去买几只小肥羊回来，今天晚上干爹给你们做烤全羊，大家伙儿好好打打牙祭！”

　　梁揆个子不高食量贼大，半天水米未进早就饿得饥肠咕噜，听说今晚吃烤全羊，哈喇子顺着两腮往下流。

　　他一边往褡裢里装铜钱，一边舔着嘴唇问道：“人生地不熟的，天也快黑了，干爹让儿子去哪里买羊啊？”

　　草市里到处是逃难流民，没有几家正经生意人，黄经臣也不知道哪里有卖羊的，就在这时，忽听身后有人说道：“小子知道哪里有卖羊的，我带官人去买吧！”

　　黄经臣回头一看，原来是那个咧嘴一笑露出两排森森白牙的疤瘌头后生。