沐瓒黑着脸皱着眉头，盯了休庵公一会，正欲说话，旁边一位绯袍绣豹的中年矮壮官员，一步踏出，行了个大明屈膝军礼拍着胸膛，喜上眉梢道：“云南中卫指挥使马兴见过王大司马。”

　　转头向愕然的沐瓒众人介绍道：“总兵大人，这位是前南京兵部尚书王公度大人。”

　　众人恍然：原来是前南京兵部尚书，难怪口气那么大。

　　王竑抚了下他那把沐琮羡慕得流口水的漆黑美胡，打量一下马兴：“我记得你，你是了辽东总兵官冯宗的手下将官。天顺五年，甘肃孛来犯庄浪时，就是你先登庄浪。因功我提升你为卫指挥使，怎么现在还是指挥使？”

　　佥事张兴涨红了脸，惭愧道：“下官，管不住自己这张嘴，时常酗酒鞭挞士卒，三升三贬，愧见王公。”

　　觑了眼在一边风度翩翩微笑不语的沐琮一眼，沐瓒心里骂娘：此失怙子，把文蛮子王江夏带在身边，想以官压人吗？

　　抱拳行鞠道：“后进沐瓒不知王公大驾云南府，恕罪恕罪！瓒受命节制黔府重地，向来庄严肃杀军机为要，不太适合招待外人亲情叙旧。王公曾任大司马，应当知道国法军制，不能因亲废公。”

　　王竑哈哈一笑道：“老夫已经脱离宦海，四海一闲翁而已，当得一声外人，不敢叨扰。”

　　算你识趣！

　　沐瓒正想鼓起口舌，把沐琮哄回九龙池别墅时，江面一阵喧腾。

　　原来官船下来三船女眷，看架势怕不下四五百人，卸下的各式箱笼、车轿、马匹、家具等，把码头广场都占了一半。

　　令围观者起哄的是：这五六百女眷中，有一队英雌勃勃两百多人红巾顶盔、手持神机铳的女亲卫，人手一马，还是辽东边地的高头大马。

　　好飒的一队女兵！比起百年前曾经入滇的贵州奢香夫人的彝人女兵，毫不逊色。

　　一个身材挺俏，戴着红樱盔兜，蒙着红纱的女子，矫健地迈着大步而来，向沐琮起来行了个军礼，脆声道：“小公爷，夫人吩咐：现在已是申时两刻，舟旅劳顿，夫人催促加快御船。

　　黔府狭仄，住不下两千多人，让你麻烦一下瓒贤侄把九龙池别墅和后面的中卫军营腾出来，安置众人。

　　至于今日接风酒会，夫人说舟行万里，脸带尘霜，陋于见面，等梳洗打扮养精蓄锐方显隆重。后日由我们做东，请云南昆明诸贤达再赴九龙池别墅一会。”

　　沐琮答应了。

　　沐瓒激动道：“梅小叔母也随弟来滇了？瓒请拜见。”

　　你要是敢在老母亲前面带一个小字试试？

　　沐琮觑了他一眼忙拉住，劝道：“家母舟师劳顿，从兄晚一日见又何妨？”

　　沐琮把九龙池别墅和中卫营盘安置下所有人员和所带物资，已经子时。在九龙池厢房，泡了脚解了乏后，叫人上了一个自制的铜火锅，准备吃点宵夜再睡觉。

　　麻辣味刚起，住在沐琮旁边厢房，刚才还鼾声大作的王竑，提着如厕回来的大宽睡袍，已经在沐琮对面摆好碗筷的位置坐下，两眼放光看着沸腾的鸳鸯大铜锅，怨声道：

　　“小子，老夫高卧鼾畅，你煮什么火锅，还让不让人睡觉了？看什么，快下菜啊！记得下麻辣锅。鹿脯只滚三下，滚多了就会柴。我老人家牙不好，爵不动。”

　　沐琮无语：这个糟老头子，当初自己请他出山，使尽手段皆铩羽而归，还以后他成为圣人无欲无求，水泼不进，糖衣不沾，想不到最后被自己一顿火锅给骗出来了。

　　看来他离圣人还有挺远的一段距离。

　　“像你这么一大把年纪的人，讲究午过不食节欲养生。谁像你如饕餮状逞肚腹之欲，你不怕早日见你家的孔圣人去。”

　　“小子无礼！少拿圣人说事。廷芳你年不过二九，出生便是国公之家，锦衣玉食，自然不知人间疾苦。

　　老夫经历的事多事烦事惨，半生一直在各地赈灾，故都凤阳、淮安、徐州、济宁等，老夫都去过。

　　为了一口吃的能活下去，易子而食的人间惨事不少见。惹下闻不得好吃食，能吃是福啊！”

　　菜过三巡，食过五味，两人聊回正事。

　　“廷芳，人员物资安顿好了吧！看你从兄沐瓒姗姗来迟的派头，你想坐稳黔国公的位置，怕有一番波折哪。”

　　“家父过世十八年，我一直在京城长大，离滇日久，人心背向，不在于我。波折在所难免，与天斗其乐无穷，与人斗其乐无穷。如此而已。”

　　“好一个其乐无穷，当浮一大白！”王竑拍着细麻睡衣的大腿两眼发光赞叹道：“老夫就喜欢你这种，敢为天下先，天下舍我其谁的气魄。需不需要老夫指点几招散手，把征南将军印、云南总兵官给抢回来？”

　　沐琮觑了眼这个看戏不嫌事大，把前大太监王振的马仔，锦衣卫都督马顺给群殴致死的老头，有点后悔带他来云南旅游。

　　看他对付孛来的手段，就不像一个苦读多年圣贤书的人干得出来，每次出手都是猴子偷桃，鸟窝掏蛋，这种下三路的手段，太过于腹黑。

　　“要是连一帮独处西南一隅，坐井观天，夜郎自大，名不正言不顺的井底蛙都干不过；我干脆把自己廷芳的字不要了，让你老人家帮取一个。”

　　“竖子无状！”王竑一听要帮他取字就想跳脚骂娘，这个遗腹黑子靠着祖宗遗泽，请大学士商辂（lù）帮取的字。

　　这天下读书人在读书取字上，谁敢别三元及第的商淳安一头？关公面前舞大刀？

　　窗外忽然喧闹了起来，别墅正后中卫营房的灯光亮了起来，神机铳那勾吧声次第响了起来，惨呼声夹杂着火燃烧的哔吧，飘入别墅里来。

　　九龙池别墅住不下那么多亲卫，分了一半到中卫营房。

　　王竑嘿嘿笑道：“看来你这位从兄，这是有点不置你于死地不干休的狠劲。这都进入昆明城了，这是第五次要你的小命了？”

　　“是五次，第一次是刚进曲靖时僰人野人谷冲杀；第二次是南盘江水战；第三次是白石江关隘行刺；第四次炮轰盘龙江。

　　听着神机铳的声音，来者不多啊！不知道够不够那帮母老虎们，人手一个。”