叶向高合上折子，双眼微闭，躺在椅子上。

　　“朱易，年方十八，礼部侍郎朱延禧之子，有大才，小小年纪竟能协助工部改造炼铁炉，炼铁成水，优化炼铁工艺，实乃大明之幸，百姓之福，天下人之福。”

　　“如能加以引导，必成国之栋梁，理应为其铺平道路，为国效力，而非排挤，把他推到阉党一方，若为阉党拉拢，必定祸国殃民，其他的本官不想多说，你们要心中有数。”

　　叶向高说完，起身离开，身影有些佝偻。

　　阉党势力愈发强大，让他升起一种力不从心的感觉。

　　留下的其他内阁成员面面相觑，能入阁者，自然都是杰出之人，哪会不明白叶向高的意思。

　　其中两人略显尴尬，因为他们心中有鬼。

　　内阁之事皆逃不过首辅的视线，他们的小动作，自然也逃不过叶向高的双眼。

　　虽心中不满叶向高独揽内阁大权，可他们却不敢反驳。

　　一来叶向高是二次入阁，担任首辅，威严深重，他们的话没有丝毫分量，七年的独相可不是盖的。

　　二来，内阁向来如此，除了首辅，其他阁老都是陪衬，只能提些建议，没有任何实权。

　　几位阁老神色闪烁，各有算计，但更多地还是震惊。

　　他们一遍遍的看着折子，特别是关于炼铁成水的事，这是亘古以来都没发生过的事。

　　此事重大，必定会给如今的局势带来冲击，他们需要提前考虑各种可能的变化，以便想出对策。

　　六部同样惹恼起来，诸位官员围在一起，议论纷纷。

　　特别是兵部，所有人都一脸兴奋。

　　可以大批量生产优质钢铁，对兵部意味着什么？不言自明。

　　他们知道，此时的炼铁水平还无法做到所有将士人手一件百炼精钢武器。

　　如能做到，军队的战斗力能提身高什么程度，不可想象。

　　以往不可能，现在则看到了希望，只要做到，建功立业的机会就来了。

　　对兵部的人来说，未来的升迁空间打开了。

　　兵部尚书王象乾，激动的来回走动。

　　他曾镇压过苗人起义，对兵事较熟，自然清楚兵器质量提升代表着什么。

　　“朱易，朱延禧之子，从小喜欢被世人看不上的奇淫巧技，不成想竟能取得如此成就，幸哉幸哉，此子有大才，一定要重用。”

　　王象乾年事已高，如不是崔景荣谢事，他还不想接任兵部尚书的职位。

　　既然接了，便全心为朝廷办事。

　　“如今，辽东危如累卵，后金虎视眈眈，不能小觑，熊廷弼虽去了辽东，却有不少掣肘，如能进一步提升将士战力，或许还有一线生机。”

　　王象乾对朝中局势，辽东战况以及人员之间的关系一清二楚，可谓是错综复杂。

　　可惜他心有余而力不足，明知可以改变，但他做不到，只能从其他方面提升辽东明兵实力。

　　如今，机会来了。

　　朱府。

　　“老爷，夫人，工部传来消息，成功了，少爷设计的铁炉成功了，炼铁成水，品质极高。”一位下人飞奔而来，高兴的喊道。

　　“这个孽子，还真让他干成了，不愧是我朱延禧的儿子。”

　　朱延禧端茶的手不自觉的颤抖了几下，花白的胡须一撅一撅的。

　　“老爷，这下高兴了吧？为您增光了吧？您别总把孽子两字挂嘴上，毕竟是你的儿子。”朱夫人道。

　　“妇道人家懂什么，老夫这是鞭策他，激励他，这个孽子，有些本事。”朱延禧冷哼道。

　　“老爷，以后您还拦着易儿吗？”朱夫人每次拆塔都很及时。

　　“哼，展护卫，让人去春风楼……咳咳咳，松鹤楼定个房间，老爷要去放松一下。”朱延禧被噎得说不出话来，却又无可奈何，只好转移话题，却差点惹出祸来。

　　朱夫人白了朱延禧一眼，冷哼一声，转身去了房中。

　　此时的京城，不管是大小官员还是普通人，都在谈论炼铁成水的事。

　　甚至把朱易说成是火神降世，只有如此，才能解释为何能铁炼成水。

　　如今火神转世，辅佐真龙天子来了，乃是祥瑞之兆。

　　总之，整个北京城都处在一片喜庆之中。

　　对此，朱易毫无所觉，即使知道了，也只会微微一笑，说上一句，有必要那么惊讶吗？

　　他继续待在工部试验场，打算等高炉冷却下来后，再做检查，以便总结得失。

　　如果没有需要改进的地方，他打算继续往下推进。

　　“阳春三月，对官宦世家弟子来说是游玩的好时节，可对普通百姓来说却是灾难，我记得从万历末年开始，北方就持续大旱，赤地千里，颗粒无收，民不聊生，这也是明末农民起义不断的最根本原因，活不下去了。

　　中国农民是最好的最能忍的，没有之一，只有到了活不下去时才会反抗，但凡有一丝活下去的希望，他们都会忍耐，守住希望。

　　我，朱易，就带给他们希望，让他们看到希望，把希望之火彻底燃起来。

　　离心风机成功了，离心水泵就可以提上日程了，只有解决了百姓的吃饭问题，才能国泰民安，才能抽出所有精力，对付外敌。”

　　看着忙碌的匠人，朱易陷入深思，考虑着可能遇到的各种困难。

　　天启年间，虽起义不断，但还未到不可控制的地步。

　　虽说如此，要扭转大明原本的轨迹，也不是件容易的事，他只能一步一步来，希望能跑赢时间。

　　王佐准备去办公的地方，把此事奏报皇上，至少也要为朱易争取些嘉奖，他可许了朱延禧，给朱易争取个工部主事的位置，如果一点奖励都没有，也太没面子了。

　　到此为止，升级改造炼铁炉可以宣布成功了，他可以放心的去写奏折，向皇上请赏。

　　还没等他离开，魏忠贤拿着圣旨，带着几个东厂太监直接闯了进来。

　　看着散发热气的高炉，散发着明橙色光芒，还未彻底凝固的铁水，震惊的合不拢嘴。

　　“厂公怎么来这里了？这里是粗人干活的地方，不是待客之地，快随我去工部歇息。”王佐脸上闪过一丝不屑，随即笑着迎了上去。

　　“王大人，大功告成，功莫大焉，皇上甚是高兴，于是派咱家封赏来了。”魏忠贤转眼看向朱易，捻着兰花指道：“还真是炼铁成水，朱大人，都说你是火神转世，如今是错不了了，除了火神，谁能让钢铁变成水啊？”

　　朱易正在沉思，听到有人喊他，连忙道：“这位公公，在下一介白身，可不敢称大人，罪过，罪过。”