农历四月十五，也已近芒种，贵州的雨水又多了起来。距离上次的萧山文会亦是半月有余了。
回县之后，倒无太大变化，无非是被诸多同窗询问一二，其余时光便是安心制艺，读书，练字，锻炼之类。
话说距离八月院试又近了一步，不少备考士子心头有数，社学里头的氛围都难得安稳些许。
陆羽近来并未再碰着杨烟客，许是备考来年的乡试，或是被家中禁了足，不过这倒也好，免得打扰到自己。
这一日，回村路上的陆羽，听闻云南连日地震，不少百姓遭了罪，云南学政亦是不幸殉职，贵州出了几篇祭文，挑选之后连夜赶送云南。
因为云南学政曾兼任贵州，因此留下不少科考之情，如此一想，亦是情理之中的事情。
相比而言，贵州也没有好上多少，都匀府的水灾，惠水的饥僅多多少少让贵州官员忙的不可开交，据说贵州学政沈庠路上遭了匪患，得幸并无大碍。
由于贵州建省较晚，之前的提学官一直由云南官兼任的，沈庠可以某种程度上算得上是首位的贵州提学官，之前来此地的官员只能称为学官，只能说是贵州提学官的前身。
且说陆羽下学后回到小楼中，像往常一样烧了水，换了身干衣，靠坐在木廊中的竹椅上，翻阅着本《山中白云词》，不由地被张炎的饱含深情的辞藻所震撼。
刚过了申时初刻，陆羽正打算起身看看远处的连山，活动下身子，忽然瞧见楼下一竹伞小厮朝着自己挥手招呼，口中还喊呼着什么，但陆羽并未听清。
近些来着，陆羽才看明白原来是柳知县内院的一个小管事，常常是跟着柳勇寸步不移的。
今日怎么来此，陆羽心中端量，便起身迎接，虽没有必要，但还是拾步下了去。
“陆公子，又见面了。”
小厮曰柳方，忙躬身对着陆羽行礼，立于木梯口也不上来，许是担心脏了木板。
“上来吧，没事。”
陆羽笑了笑，心中却是思索着：“难道柳勇那小子又要找我对课？”
柳方道谢后，便说明了来意，原来是柳知县有邀陆羽前往衙内院一坐，并非是陆羽犯了事，而为私邀。
“哦，柳知县还认识我这一个小小童生？”
陆羽调侃道，心中有了明白，估计是陆羽文会扬了小名气，得了沈丘先生的夸赞，身为修文的父母官自然是要表示亲近一番。
柳方离去后，陆羽把玩着手中的请柬，随后笑了笑，收支起来，又是默默分析起来几篇朱夫子挑捡的八股。
一夜无话，翌日不到卯时初刻，陆羽便醒了过来，洗漱完毕，整理衣冠，食过米粥，逗了两下木窗口不知哪里飞来的雀儿。
…
却说昨夜柳方归回衙门院内，柳知县令另处亦是置办房屋，但衙内近日事物繁多，因此居于后院的屋子中。
柳知县正于西花亭院内过着县里的几纸文书，旁边一妇人亦是帮着手整理。
“夫人，明日不必备饭了。”
柳知县对身后的襦袄妇人淡淡说了句，妇人面露愁容欲开口但还是化作一声“知道了，老爷”。
且说柳方沿着议事厅，又过了衙皂房和配房，便到了西花亭院，通报过衙役、小吏，便入了内。
正巧碰着杨知县出了内院，走廊转出碰着刚巧，柳方躬身行礼道：“老爷，请柬送了陆公子，陆公子说明日按时赴约。”
柳方其实隐瞒了一些言语，但想着还是莫让柳知县知晓，便只模糊地说了几句话。
柳知县听了柳方的话，于是颔首道：“知道了，你且去东院，明日巧是休沐日，让勇儿到书房来。”
柳方作揖离去，柳知县到了书房却是一阵唉声叹气。
话说柳知县近来是忙的不可开交，修文县灾情泛滥，衙内的衙役小吏手脚亦是不干净，但县衙里这些小官吏多多少少和县里头乡绅沾亲带故，基本上都是县里头乡绅们的亲戚。
如此一来，柳知县矛盾不已，皱着眉头在书房里头踱步来回。一方面，柳知县欲作清官，但不敢下狠手，县里头的乡绅，尤其是同姓柳家亦是和教谕，巡检关系不浅。
另一方面柳知县又舍不得乡绅送来的好处，俗话说吃人嘴软，拿人手短。县里头行事办案多多少少要留点脸面给柳家。
近来头疼柳知县一案，就是柳家的二房，柳天成的孙辈，与其恶奴们竟然和县里巡检起了冲突，甚至斗殴械斗，不慎失手打死了王巡检手下的差役。
自古民不与官斗，可想而知柳家在修文有多大的权势，竟然如此地不顾及后果。
这可就难办了，王巡检虽然是九品武官，但并非隶属自己之下，而是归属兵部，最为重要的是王巡检乃是刚强死板之人，想到这里，柳知县就不由得头疼。
“唉，这个王博真是死脑筋。”
柳知县不禁咒骂着，忍不住拍了下桌板。
正发牢骚着，门外传来了脚步声，柳知县连忙收拾心情和神态，拾起桌上的书卷，缓缓点着头。
“父亲大人，孩儿来了。”
门外一小子拱手笑道，正是柳勇。
“勇儿又长高了。”
柳知县五味杂陈地打量着小儿子，心里想着如果柳勇是嫡长子该多完美，可惜世上之事往往是事与违愿。
柳勇笑着道：“母亲昨日也是如此说的。”
在明朝，往往小妾所生的孩儿称自己的亲生母亲为姨娘，称呼父亲之正妻为母亲。
但滕妾地位相对高一点，柳勇称呼如此称呼亲生母亲，亦是有道理的，况且柳知县偏爱滕妾武氏。
听到柳勇此言，柳知县不禁心头一软，柳勇之母虽是楼女出身，但万般温柔体贴，更是略通文墨，每每与之相处时，好不快活。
“嗯，勇儿，前些日子你去那萧山文会，可有所感？”
柳知县心知儿子八股有能，竟然得了三等，而且已过县府二试，如此一看，来年科考是稳妥的。
柳勇的八股作的并非精彩绝伦，但贵在真诚二字，被沈丘亲自拾遗评为三等。
“孩儿最大的感受就是，沈先生的博学尤其渊博，而且亦是和蔼的；不少士子是才思敏捷的，比孩儿强多了。”
柳勇说着便低下了头，却不是应为三等而沾沾自喜，这一点着实可贵难得。
柳知县笑道：“知道就好，人外有人，天外有天，莫要眼限于一隅，以后你会遇到很多才学绝伦的儒生，但也莫要妄自菲薄。
张子曾言志小则易足，易足则无由进。因此，勇儿，保持本心和远大的志向才是正道，明白吗？”
说着便把手中的《横渠易说》递到柳勇手里头，拍了拍其肩膀，便走过关了外门，门口侍候着的柳方赶忙小跑而来搭手。
柳知县言说这些并非是心血来潮，而是为官多年的感悟，也不指望柳勇现在就明白其中深奥含义，但至少期盼柳勇莫要成为第二个柳知县。
可怜天下父母心，柳知县自己并未守住初心和实现理想，只好将愿望寄托于天资聪颖的小儿子。
于是父子俩便深夜又谈了不少话，柳知县更是将自己当年制艺和科考技巧的压箱宝拿了出来，倾囊相授予柳勇。
“父亲，大哥今日又来到东院了。”
柳勇斟酌再三还是说了出来，自己的大哥，乃是柳知县正妻所生，但为人“放纵不堪”，更为不耻的是对柳勇之母武氏不敬，甚至痛诬丑诋，说些让人难堪的话语。
柳知县一听，怒从心中来。“哼”了一声，又是叹气道：“青书又去找你麻烦了？”
“大哥抢了上回父亲送我生辰礼，那支兔肩紫毫笔，还说母亲是…”
柳勇心底是狠极了柳青书，仗着嫡长子的，又是比自己大上五岁，不少言语欺辱母子两人。因此今日便忍不住爆发了出来。
柳知县对此也是忧愁，长子若是小打小闹，那便睁一只眼，闭一只眼罢了。
可若是过了分，柳知县便装掩不下了，于是又道：“回去和你母亲说，过两日，我下了衙后便过来。”
“对了，你和陆羽多多交往，对你大有裨益，尤其是制艺技巧，谦虚讨教学习，明白吗？”
“晓得了，父亲，陆羽大哥为人很好的，而且为人也是有意思的。”
柳勇自从上回萧山文会之后，由于当时修文立场的问题，如今和陆羽的关系突飞猛进。
两丑都有不少吃味，两人更是志投意合，对于象戏，对课都是积极的。因此成了同窗好友，但距离挚友还有不少的距离。
“如此就好，但别光顾着戏玩，多多相习制艺之术，讨论学道。”
听到小儿的回言，柳知县不禁再次叮嘱道，对于这个小儿子除了出身，没有一点是不满意的。
柳知县甚至预感，小儿柳方有朝一日能登临皇极殿，面见万岁，了却自己的一桩心愿。
因为柳知县的官职是熬出来的，考中举人后做杂佐官，可惜却分配到了荒凉的贵州来。这是柳知县心头的一根刺，卡了不少年头。
然后又说了几句勉励的话语，便让柳勇回了东院，其余闲话家常不再多提。
…
话又说回到陆羽这里，沐浴整理过后，吃了粥，读着书，然后又是搦管作股，今日是休沐日，自然不用进社学。
“这个柳知县叫我到底是怎么回事？难道真的是慰问一两句，那也没必要用如此纸质的请柬…”
陆羽心里想着，不由得奇怪，自己除了和柳勇主仆打过交道，其余关于柳知县的并无接触。
出门之前又是打扮仔细，陆羽向来重视仪貌整洁，但并非洁癖性质的，注重外表和品味亦是前世的习惯，多少有些是难以改变的。
陆羽的小吊脚楼距县府衙门有些步伐，约莫一个时辰左右，到了巳时三刻，才瞧见不少轮巡的衙役了。
但身着四方流苏帽，红黑靴子的衙役们却个个面色苍白，无精打采地来回着。
于是陆羽便缓步了衙门口，正欲开口，身后便传来柳方的声音：“陆公子，又见面了。”
听着不禁好笑，陆羽心里想着：“这柳方每次见面都是说同样的话语开头。”
两人打过面，便方便许多，柳方引着陆羽进了衙内甬道，陆羽瞧见东梢间的前半间置喊冤鼓一架，心里不由得好奇多看了两眼。
“陆公子这边来，老爷等候多时了。”
柳方催促一句，但也不敢继续多说话，虽然陆羽为人宽厚，但毕竟自己只是一个小小仆僮，面子是留给自己的，但尊严是留给主子的。
陆羽点了点头，跟着柳方行过甬道，到了西花亭院的书房，而非用于接待学子的二堂厅，这便有耐人寻味的意思了。
且说柳知县在书房内正再次赏着陆羽所作八股的誊版，不禁感慨，长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。
正想着便听到门外传来一急一缓的脚步声，又听得传来柳方的厚嗓子：“老爷，陆公子来了。”
“快快请来。”
柳知县故作欢喜地朗声道，心里想着：“这陆小子还算准时，待会儿再看看性子如何。”