顾三平刚回到月亮门，一个下人急匆匆地跑过来交给他一张字条凑近耳边低语两句，他登时变了脸色。周府乃深宅大院，两人兜兜转转来到花园池，下人见四下无人从角落中抽出梯子，顾三平攀住梯子噌噌窜了上去，墙外是一处逼仄的胡同。
胡府花厅外，胡绍连出现在胡定宽的身后，胡定宽问道：“二弟，怎得不继续休息？”
胡绍连摇摇头：“父亲被歹人劫持，我放心不下，有什么能帮忙的吗？”胡定宽的脸上露出了宽慰的笑容，但片刻后他又紧抿双唇回身向花厅看去。
花厅内，胡夫人手脚忙乱的帮胡应嘉除去鲜血淋漓的外衣，撕下衣襟包扎伤口，急得眼泪在眼眶在打转。宋旸已将匕首重新攥在手中，看向胡应嘉的眼神充满了歉疚，胡应嘉侧躺在胡夫人怀中，脸色因失血过多而变得苍白。
良久胡应嘉呻吟一声睁开双眼，胡夫人喜道：“老爷，你醒转了？”
胡应嘉定定地看着胡夫人，嫌恶之色慢慢地浮现在他的脸上，他手捂腹部挣扎着从胡夫人怀中坐起，他缓慢地移动到一张椅子前，背部倚着椅腿。胡夫人的脸色由红转紫，她紧咬牙关，但眼泪还是止不住地流了下来：“是不是这辈子你都不打算原谅我了？”宋旸看看胡应嘉，再看看垂泪的胡夫人，露出狐疑的神色。
胡应嘉冷漠地凝视着朝夕相处三十余年的夫人，良久才道：“早年间我家拮据潦倒，蒙你不弃委身下嫁我这穷书生，相濡恩情如山如海或不敢忘。”那是一段久远的历史，久远到胡夫人再回忆起时恍如隔世。那时娘家虽算不上巨富，但已略有薄产。而胡应嘉则屡试不第，经济堪忧。这桩婚姻在起始时并没有得到胡夫人娘家的祝福。可她却执着地守在他身边，在这个小家庭初立的前三年中，她学会了洗衣做饭，放下手段与人讨价还价。这份付出终于在多年后换得了收获，胡应嘉中举之后颇得座师徐阶赏识，短短十年间官至正四品。
“是从什么时候变的呢？”胡应嘉眼神迷离，胡夫人抬起头，眼神中充满了愤懑与委屈：“当初你许诺，功成名就之时绝不负我。你遵守约定了吗？”
胡应嘉眼底出现一丝内疚：“那只因为你已不再是当初那个温良淑德的小姐了，你变得飞扬跋扈，变得咄咄逼人。我对你既爱且怕。而巧云...”一瞬间他的脸色呈现血红色，宋旸能清晰地看到胡应嘉的太阳穴青筋高耸，他呼呼喘了几口粗气：“巧云虽是下人出身，但她知情识性，说的话做的事总是那么熨帖，是她给了我久违的柔情......”
胡夫人情绪激动起来：“我不准你再提那个小贱人！说的再多不过是你见异思迁的借口而已！”
胡应嘉的眼神骤然炽热，他猛地站起来用颤抖的手指着胡夫人，忽然头脑中一阵眩晕仰面倒了下去！
此时的永福酒楼中客人早已做鸟兽散，店东的房中梁沐童似乎并不着急，他居高临下地看着跪在地上不断乞求的店东：“老东西，哭鼻子是没用的，无论如何老子今日都要送你见官......”
“且慢且慢，这位大人手下留情......”伴随着门外的声音，店小二带着一人走了进来。
梁沐童嘴角出现一丝不易觉察的笑容，这个笑容被田守业敏锐地觉察到了。当他转身时正看到顾三平趾高气扬的模样，顾三平人在门外便已堆起满脸的笑容拱手示好。
梁沐童大喇喇地道：“什么人，胆敢阻挠锦衣卫办案！”
顾三平显然早听店小二介绍了情况，因此并没有表现得多么惊讶。他先是回身挥退外面的伙计：“都散了都散了，有什么好看的！”店小二倒也激灵，在门外驱散人群：“散了散了！”轻轻地房门关了起来。
顾三平伸手一扯梁沐童：“这位官爷，借一步说话。”梁沐童只觉手中多了一物，却是一颗足十的银锭。不禁眉开眼笑地随顾三平走到角落，顾三平见梁沐童将银两收了，不禁心下大定，低声道：“想必这其中有些误会。”
梁沐童笑道：“这店是你开的吗，平白闯入便道是误会。难道是爷爷搞错了不成？”
顾三平嘿嘿一笑道：“不瞒官爷，这店是我家老爷吏科给事中胡应嘉的一份产业。”他保持着克制，目睹了梁沐童脸色的变化，不禁矜持地一笑：“想必官爷也知道胡大人是徐阁老的左膀右臂，自然不可能做那犯忌讳的事。”转动着眼珠：“不知官爷怎么称呼，在哪位大人手下听差？”
梁沐童哼道：“倒盘起爷爷的道来了。”他将袖中银锭一展，冷声道：“不管你家掌柜有没有偷盗禁物，这公然行贿的罪名是逃不了了。”
顾三平却不害怕：“官爷是考校小的了，锦衣卫办案向来雷厉风行，四九城内不论官民哪个不是说拿就拿，何必刻意制造这般事端。况且若真是宫中的案子，只派您和那位差爷两人前来也太说不过去了。”他向田守业的方向努努嘴，脸上有些得意。
梁沐童点点头：“你说的倒真像那么回事。我也不再瞒你，如今你家老爷被掳，僵持下去恐怕会出危险，老子卖你个人情打开后门让我等进去如何？”
听到这句话田守业眼睛猛地睁大，难以置信地看着梁沐童。顾三平退后一步，脸色冷了下来：“大人这说得哪里话，我怎么听不懂？”
梁沐童也冷下脸：“顾三平，不要不识好歹反误了你家老爷的性命！”
顾三平不甘示弱地道：“缉拿命案凶手，救护朝廷命官乃贵属的职责，与我有何相干？你以宫中禁物栽赃陷害朝廷四品堂官，若是老爷参上一本，陆指挥使是非分明，想必也不会给你好果子吃！”
听到陆指挥使的名字，梁沐童的气焰瞬时落了下去，顾三平整整衣襟：“若是两位官爷不嫌弃，永福酒楼孝敬一桌上等酒席，小的还有要事在身，少陪！”