大周国诚王(张士诚)时期的隆平府，元朝治下的平江路，过去的苏州城、姑苏城。

　　午后时分，路上人声、车马声、叫卖声…，声音纷杂、热闹非凡，呈现一副太平日子的景象，完全不像是处在兵荒马乱的时代。

　　城内的淮南行省参知政事饶介府邸，也是热闹非凡，一片歌舞升平的样子，但倒不是如外头那贩夫走卒的吵杂，而是几十个文人穿着的雅士，正聚在府邸大厅，参加一年一度的盛会，由饶参政举办的文坛盛会。

　　盛会主人饶介，是整个淮南行省地区的二号人物，自从张士诚据有平江路、隆平府，饶介由元朝的淮南行省参政，改为大周国的淮南行省参政，张士诚降元后，又变回元朝的行省参政，对吴地的治理已甚熟捻。

　　盘据淮东及吴地，受大元封为太尉的张士诚，也对其极为拉拢与赏识；加以博学多才、聪敏机灵、谈吐文雅、风流倜傥，让吴地一带的一时俊流，皆乐与其交往，平常吴地文人便常常到访，今天的盛会更是热闹非凡。

　　今日平江路文坛最大盛事，便是选出今年最佳诗作。

　　早期士人爱好琴棋养心，书画抒情，称琴棋书画为「士人四艺」。

　　但四艺无法表达胸怀所思所想，尤其能随兴所致的诗歌词文，以及能放浪压抑情怀的品酒，且文人谁不爱窈窕淑女，子曰：「食色性也」，但「君子好色不淫」，以至现今有所谓的文人七艺：「琴棋书画诗酒花」

　　琴．挑知音君子

　　棋．弈纵横黑白

　　书．展个人风骨

　　画．出景物雅致

　　诗．意闲情幽思

　　酒．品人物性格

　　花．绽桃李青春

　　而诗，性情所致，随意所出，可舒展情怀、附庸风雅，可铿锵有声、震撼人心，更是为济济文人所喜好。

　　喜好舞文弄墨的饶介，过去三年办了琴瑟盛会、棋弈盛会，书画盛会，今年则是诗词盛会。先前举办的琴瑟、书画，难比高下，比较像是吴地文人雅士的聚会；而棋艺虽有胜负，但旷日废时，且观棋不语，以致前三次虽说是盛会，但比较没有热闹的气氛。

　　而此次的诗词盛会，据说已受到太尉张士诚的支持，胜者将有丰厚赏赐，以致报名响应的文人及作品甚多，来参与盛会的文人雅士更多，整个场面热闹非凡，只是如何评定胜负，众人皆翘首以待。

　　此刻府第大厅，两廊的墙壁、屋梁，都挂满了文人们的作品，众文人雅士中，近期锋头甚健的北郭十子也有作品。

　　大厅的长桌上摆满了小点心与一杯杯倒好的水酒，供文人们评鉴时享用，虽因应付众多文人，份数太多而不太精致，但也算得体；旁边也有奴仆随时补充点心、补倒水酒及供差遣，盛会尚未正式开始，已是杯觥交错、各自交谈阔论起来。

　　盛会是文人的盛会，而所谓文人，并不限定仅是儒士。儒、道、佛的文章各有千秋，诗词岂是儒家独有，所以士人、道士、僧释皆可参加。

　　道衍虽然十四岁即剃度为僧，不过有志于习会各种绝学，更喜与舞文弄墨之士为伍，所以此刻，亦与熟识的北郭十子几位，同在盛会中，与众人一起看着壁梁挂着的作品，品头论足起来。

　　此时，里头有个像管事的人带着仆人出来，在大厅外的左右廊柱上贴了两张一样的告示。大意是：

　　一、诗词要有主题，能够前呼后应；

　　二、要有引据，且引用得宜；

　　三、要有深度，可让人一再品味；

　　四、文辞典雅，忌低俗白话，以上各占两成共八成；

　　最后一点，则是主人评比得分，也占两成。

　　虽然，最后这两成由主人点评给分，有人觉得多些，不过饶大人花费心思、巨资，举办此盛会，占两成评分也颇能接受，众人看来大多觉得合理。

　　管事看大家没有再提出意见，便吩咐仆人将准备好的纸条与竹架，置于各个作品下方，以及笔墨在旁，供众人给分，并大声宣布盛会开始，请大家开始点评。

　　纸条上已排印好五条长格，觉得符合要求及赞赏的，便在格内画一笔，每一格每一人可一笔，每格最多二十笔，一个时辰后，先看谁的作品的笔画多，最多的前十名，再由主人饶大人点评给分。

　　一时之间耳语参杂，议论纷纷，先前众人已品头论足一个多时辰，现在只是凭自己评定的喜好再下笔，有的也帮熟悉人之作品加分，吵吵杂杂、一番热闹。

　　点评下笔最多的主题是醉樵，因为饶介自号「醉樵」，且是举办盛会的主人，更是吴地的第二号人物，既然参赛了，不写醉樵，要写什么？定当是被取来为主题的首选。

　　最后，前十名中，有北郭十子的高启、杨基、张羽，其他则是张简的赞赏划数最多，与十子中在诗文方面最有盛名的高启，仅略少一些。

　　道衍道：「去年书画盛会，虽然没有评比排名，不过你们北郭十子的半轩(王行)，书法可是获众多与会者的好评，泼墨画更是一绝。」「浦源兄字画遒劲，凛然跃出。」

　　接着对着徐贲说：「尤其是幼文(徐贲字)，笔墨清润，山水墨竹，更是让众多的文人雅士争相收购。」

　　张羽也道：「是啊，多亏幼文，不仅让我们几人蹭吃蹭喝，更是一举打响了北郭十子名号。」

　　徐贲道：「来仪(张羽字)兄客气了，所谓好友难寻、知音难觅，各位愿到北郭小舍盘桓，就是小弟的荣幸了，而『北郭十子』名号，则反是幼文在蹭大伙的名气了。」

　　此次北郭十子来了四人，也就是另号「吴中四杰」的徐贲、高启、杨基、张羽，而王行、浦源等六人，自认诗词方面比不上吴中四杰，且有其他事，所以此次未到。

　　而道衍和尚也是在北郭徐家，与其他九人一起蹭吃蹭喝一族，与十人已十分熟捻，虽算是文人，可和尚不好列为北郭十子，但对文人六艺(花艺不算)向来甚有兴趣，所以这几次的文坛盛会，都会来参加。

　　杨基此时道：「主人要出来了，目前是季迪(高启)划数最多，且看主人评比何如？」