就在永历与孙可望谈判的时候，清朝也没闲着。顺治六年（1649）五月十九日，清廷下诏改封恭顺王孔有德为定南王，怀顺王耿仲明为靖南王，智顺王尚可喜为平南王。定南、靖南、平南，名字很喜气，目的只有一个——搞定南明。

　　李成栋反清后，广东再一次回到了南明的怀抱。这次三王南下，目标是两广。耿仲明、尚可喜二人由江西进军广东，孔有德从湖南进攻广西。

　　这三人刚出门，发生了变故——耿仲明死了。

　　军队刚出发，有人告发耿仲明部下私自藏匿逃人，论罪当杀。

　　说起这个“逃人”，又得从多尔衮制定的“逃人法”说起。

　　清朝创立者是满族，现在拿下了中原大片地区，为了融合汉人以及管理汉人，制定了一套套法令，比如之前的“剃发令”，现在的“逃人法”。清军入关后，大批汉人不满清朝的统治，纷纷逃亡，越逃越厉害，越逃越严重。

　　多尔衮原本的打算是将汉人变成“旗人”，所谓旗人，就是归八旗管辖的人，前面说了，八旗制度不仅是一种军事制度，更是一种生活、生产制度，只要你是清朝的人，就一定有管辖你的八旗。汉人归汉八旗管，蒙古人归蒙古八旗管，满人归满八旗管。

　　很多汉人不愿意，就跑，往南跑，往西跑，哪儿没满人就往哪儿跑。

　　这类人，就叫“逃人”。所谓“逃人法”，就是针对“逃人”颁布的法令。规定：逃人，逮到的鞭打一百。藏匿逃人的还要挨刀，逮到的直接处死，家产没收，邻里、朋友全部跟着挨一百大板。

　　一经查实，耿仲明属下确实藏匿逃人，按照法令，身为上司的耿仲明是要连坐的。耿仲明心理素质实在很差，直接畏罪自杀了。耿仲明死后，军队归儿子耿继茂统领，由于资历浅，给尚可喜打下手。就这样，孔有德打广西，尚可喜打广东，二人分兵行事。

　　顺治六年（1649）夏，孔有德率军入湖南，进驻衡州，由于天气太热，孔有德打算先避避暑。

　　秋，战斗开始。

　　孔有德首先打湖南、广西交界处的龙虎关，九月十二日打灌阳。随后，孔有德兵分三路，进攻瞿式耜镇守的桂林。

　　十月十三日，瞿式耜召开军事会议。主题只有一个——怎么应对？（逃跑不可能）留守桂林的守军不多，要歼灭孔有德属痴心妄想，自保的话凭借桂林的坚城还可以试一试。

　　商讨完毕，坚守！

　　瞿式耜是个有原则的人，但他的属下都没有原则，听说孔有德来了，一个个都跑了，比兔子还快。瞿式耜大失所望，就算所有人都跑了，就算只剩我一个人，也要坚守此处。

　　“老师，所有人都走了，你为什么不走？”

　　问这句话的，是瞿式耜的徒弟，张同敞。他还有一个身份——张居正的曾孙。

　　“因为我不能走！城存与存，城亡与亡！”这是张同敞听到的回答，很朴素，但声音足以响彻整个桂林城。

　　顺治七年（1650）正月，桂林。

　　张同敞与瞿式耜二人正襟危坐，饮着小酒，天空冷雨凄凄。城外火光映天，城内寂静无声。因为所有人都跑了，只剩下了这师徒二人。当东边的太阳升起，天空泛白时，桂林城破，瞿式耜、张同敞双双被俘。

　　孔有德感于瞿式耜师徒忠义，前来劝降，无论是瞿式耜，还是张同敞，他得到的回答只有那么一个，永远都不会变。

　　——宁死，不降！

　　看到瞿式耜师徒，孔有德那一丝良知被唤起，他妥协了，降低了标准——只要把头发剃了，就能活命。但瞿式耜与张同敞的回答依然一样。

　　——宁死，不剃发。

　　十一月十七日，瞿式耜、张同敞二人在桂林被处决。刑前，张同敞大呼：“我死后就算变成厉鬼，也要杀虏击贼！”瞿式耜却很安静，他遥望自己经营多年的桂林，叹了口气，然后缓缓说道：“我平生最爱山水佳景，此地山水甚佳，可以去矣。”

　　瞿式耜是钱谦益的徒弟，但他却选择了跟钱谦益不同的路。瞿式耜死时，刚好六十岁，而他的老师钱谦益却在新公司（清朝）活了八十二岁才自然死亡，实在很讽刺。

　　说实话，瞿式耜也不是十全十美，他自命清高，他排挤农民军，他争权夺利，他有自己的小心思。但是，他很真实，知道自己该做什么，他享受了权力，也履行了义务。历史人物就是因为真实才显得可爱。

　　我尊重瞿式耜！

　　广西的战事完了，我们接下来把目光放在广东。顺治六年（1649）年底，尚可喜、耿继茂抵达赣州。

　　十二月二十八日，清军正式进入广东。二十九日打南雄，三十日攻占南雄。顺治七年正月初三，尚可喜由南雄出发，初六抵达韶州，明军逃跑，清军占领韶州。

　　对于清军的行动，可以用一个成语概括——势如破竹。南雄、韶州失守的消息传到肇庆，举朝震惊，而永历倒是久经风霜一样的冷静，对他来说，这早已是家常便饭。

　　打不过，就跑呗！

　　二月初一，永历跑到广西梧州。把留守肇庆的任务交给了“马屁王”马吉翔。马先生说：“陛下，带兵不是我的强项啊（强项是拍马屁）！”永历想了想，给马吉翔留了个助手——李元胤。

　　李元胤，是李成栋的干儿子。

　　正月二十七日，尚可喜由韶州南下，打清远。清远是“岭南三忠”陈邦彦与陈子壮遇难的地方，也是广州的门户。清军拿下清远后，就只剩广州一座孤城。尚可喜下令，猛攻广州，打了半天，自己人倒了一片片，没打下来。

　　明两广总督杜永和坚守广州，亲自操剑杀敌，英勇奋战。照这样打下去，估计人死完了都很难啃动广州的一块砖头，于是尚可喜下令，停止进攻。他在等，等一样东西，也只有这样东西运到才能打下广州。

　　——大炮。

　　清军大炮运到后，再次猛攻广州。十一月初二，坚守了近一年的杜永和坚持不住，广州城破，杜永和驾船逃往海南。拿下广州后，尚可喜进行了疯狂的大屠杀，作为对广州军民顽强抵抗的报复。

　　顺治七年（1650）十一月，尚可喜攻占广州，孔有德攻占桂林，永历一连丧失两座重镇。

　　永历方寸大乱，梧州也不安全了，快跑快跑。十一月十一日，永历跑到了南宁。顺治八年正月，清军轻松占领梧州。

　　尚可喜攻下广州后，“五虎”也有了自己的结局。金堡安葬了瞿式耜师徒后心灰意冷，出家做了和尚。“虎头”袁彭年再次降清；丁时魁再次降清，并厚着脸皮说当初反正是李成栋逼迫。至于李成栋的干儿子李元胤，不忍心看到父亲一手经营的广东再次落入清军之手，一生坚持抗清。

　　李元胤与杜永和逃到海南后，经常出兵骚扰广东，和清军打游击。在一次骚扰后，因为兵力有限，二人被抓。被抓后，杜永和降清，李元胤不屈被杀。

　　而被永历留下来看家的马吉翔，看事情不妙，直接扔下肇庆，跑南宁去了。永历再一次丢失了广东，连广西也丢了大半。而就在这时，云南的孙可望宣布加入永历，不仅如此，另一个人也逐渐走上了历史的舞台，即将活跃在这个时代。