刘綎和窖生二人出了小巷便直奔江阳城的闹市，两人虽然年纪相差了七八岁，但一见面却觉十分投缘，一路上有说有笑，转眼就到了江阳城最繁华的闹市。
刘綎对窖生说道：“小兄弟，那个冯国泰的家在哪个方向？”
窖生此刻全然没了刚刚那股着急的劲头，先是使劲伸了一个大大的懒腰，然后才慢吞吞地说道：“急什么，此刻正当午时，也到了饭点儿，先找个地方吃饭。对了，我说刘大哥，我陪你出来办差怎么着也算为你们成都府衙门出官差吧，待会咱俩的伙食可不能太差，不然就是你老兄克扣了，我可回去找我师父告你一状。”
刘綎歪着脑袋看了看窖生，笑道：“嘿，小子，你这离开你爹和你师父跟前没多久，怎么就像换了个人似的，还敢勒索成都府衙门的人，你知道这要治多大罪吗？”
窖生呵呵一笑：“我说你堂堂一总兵，依仗你们衙门的势力欺压我这一介穷酸书生，动辄威胁恐吓，可想而知你平时就横行乡里、鱼肉百姓惯了！我告诉你，今天这顿饭你请定了，不然我可到成都府衙门去告你的黑状！”
刘綎一脸的嘲讽道：“看你把自己夸的，就你小子还一介书生？把你扔土匪窝里待两天，土匪都得到官府衙门里去告你！我就说嘛，从一进门我就看出来了，你小子猴精猴精的，刚才我还纳闷，你怎么这么主动陪我出来办案呢？原来早就憋着黑我一顿。得，今天我认栽，请你一顿，说吧，去哪家馆子？”
窖生坏笑道：“嗯，这还差不多。看你这么真诚，我就帮你找一家最能体现你诚意的饭馆如何？那就去三江汇吧。”
刘綎问道：“三江汇？是个什么样的馆子？”
窖生答道：“咱们四川水系丰富，这三江汇呢，是以长江、沱江嘉陵江的特产鱼为主，此季节正是嘉陵江的江豚最肥美的季节，这江豚可是河鲜中的珍品，肉质细嫩、味道鲜美、肥而不腻、苏东坡曾有诗云：‘芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余，尚有桃花春气在，此中风味莼鲈’。今天咱们就去那儿尝尝鲜吧。”
刘綎一听连连摆手道：“你等会儿，先别忙着和老子掉书袋，什么东坡西坡的我不懂。我先问问你，你小小年纪，这一套一套的关于吃的学问都和谁学的？”
窖生大剌剌地道：“我师父青藤先生教的，怎么啦？”
刘綎继续问道：“青藤先生教你的时候让你吃我了吗？”
窖生嘿嘿笑道：“我师父说了，逮谁吃谁。”
刘綎愤愤不平地道：“这江豚是好鱼我知道，但是得多少两银子？你知道我一年的军饷才几两银子？你小子也太黑了吧！”
窖生连挖苦带威胁地道：“我说刘大哥，你怎么如此小家子气，像个婆娘一样抠。你要实在没钱请客，我回去找我爹去背一袋子窝头，再带点泡菜，咱俩这几天也就将就了，如何？”
刘綎笑道：“得，我算看出来了，你小子今天是打了主意吃定我了。横竖都是一刀，我还不如大方点，不然钱花了还不落好。”说罢两人哈哈大笑，一起来到三江汇酒楼。
三江汇的一个小伙计招呼道：“两位老板，欢迎光临，我们三江汇的鱼远近驰名，里头请，里头请！”
刘綎和窖生两个人点了点头迈步进了三江汇酒楼，三江汇的屈老板是个身材瘦小却极精明的生意人，此刻正在柜台内将檀木算珠打得噼啪作响，一抬头见窖生两人走进来，连忙从柜台内疾步走出，挥手让那个
小伙计去招呼别桌客人，亲自来到窖生和刘綎面前，满面笑容地说道：“举人老爷，小的亲自到府上请了您几次，都不曾赏光，今日怎么有空大驾
光临小店，实在是荣幸得很，荣幸得很。”
窖生笑着答道：“屈老板，你不要叫什么‘举人老爷’，搞得我脑壳痛得很，抓紧上一条大点儿的江豚，味道一定要鲜，我们吃了还有要紧事。”
屈老板一面伸手相请一面说道：“二位客官放心，包在我的身上！来来，楼上雅间请雅间请。”
窖生摆手道：“就我们两个人，坐什么雅间？找个靠窗子的桌子，我和兄弟吃完了还有事。”
屈老板连声道：“好好好，里面请，里面请。”说罢引着窖生与刘綎来到靠窗的一张桌子，一边殷勤地亲自用抹布擦拭桌子一边说道：“这一桌是我们这里景致最好的，两位看，凭窗就能远望到长江，‘滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄’，说的就是这里。两位坐着稍等，我去给两位泡一壶早春的茶，两位尝尝。”说罢一溜小跑到楼上取茶去了。
刚在门口迎接窖生的伙计是新来的，从未见过老板对客人如此殷勤，于是便偷偷地问一旁的一位老伙计：“老哥，这个年轻人是什么来头，他一来老板怎么前后忙个不停？”
年长一些的老伙计忙把新来的伙计拉到一边，低声道：“你声音小点儿，小心被他听到。”
新伙计一听如此说，小声问道：“他是袍哥？”
老伙计趴在他耳朵上低声嘀咕道：“他不是袍哥，可全江阳城的袍哥见了他都怕得很，这是舒聚源的少东家，你别看他年龄不大，却早早中了举人，将来没准要中状元嘞！”
新伙计一听更加疑惑：“举人老爷？那不是读书人吗？那江阳城的袍哥咋会怕读书人？”
老伙计轻拍了新伙计的头：“你懂个球！他可不是只会读书的酸书生，这小子邪门得很，不仅书读得好，从小胆子就大，你知道那个小孩一听到名字就吓得哭都不敢哭的‘玉面秦广’姚枭伦不？”
新伙计吓了一跳：“那谁不知道？好凶哦！”
老伙计一见新伙计惊骇的样子，不禁得意起来：“看你个怂样子，没出息。我告诉你，我们这位窖生少爷在十二岁的时候，那个威震西南的姚枭伦带着上千号土匪把舒聚源包围喽！那是杀人如麻呦！就是我们这位窖生少爷单枪匹马把姚枭伦和那帮土匪杀了个落花流水，最后落荒而逃，这么多年再没敢踏进江阳城一步！”
新伙计一听不禁撇起了嘴道：“吹牛！十二岁的孩子一个人能打跑上千号土匪？”
老伙计觉得自己受到了质疑，于是瞪起了眼珠骂道：“你敢说老子吹牛？那天老子人就在边上，难道还看不到？老子看得清清楚楚，不信你去问问，好多人、好多人都看到了！这几年就更不得了，听说是学了更厉害的武功，这江阳城里的袍哥、恶霸都倒霉喽，只要被窖生少爷知道欺负人，准准地缠上你，你想打也打不过，没得他功夫高；想吵也又吵不过，没得他学问大。最后弄得全江阳城的袍哥一听到窖生少爷的名字头就疼，不过老百姓就欢喜得很。”
见那新伙计将信将疑，老伙计急道：“你个龟儿子，还不信老子的话，别的不用说，你就看看咱们老板，你什么时候见他这样跑前跑后，又端茶倒水？”
新伙计想了一下道：“这倒是，今天老板这样子确实有点像龟儿子。”
说罢两人一阵偷笑，正赶上屈老板一手拎壶一手拿着茶筒到了两人背后。他见两人在一旁“嘀嘀咕咕”偷笑个不停，便上前给了两个伙计一人一个茶筒，嘴里骂道：“两个龟儿子，不去招呼客人却在这里摆龙门阵，小心老子一茶壶砸烂你俩龟儿子脑壳！”
两个伙计赶紧跑开，屈老板则拿着茶筒和一壶开水又重新回到刘綎、窖生的桌前，一边小心翼翼地打开茶筒用茶则将茶放入两人的茶碗中，一边笑盈盈地说道：“两位贵客到此，今日特意奉上今年早春的春茶，此茶产自峨眉山万年寺后的一片山坡，至今连名字都未曾起得，名气自然与那驰名宇内的西湖龙井相去甚远，但依小人愚见，这茶味茶韵却丝毫不输于那龙井，甚至有过之而无不及。我这水是差专人去广元龙门山的含羞泉提来，泡出的茶格外清洌甘醇，今天就请你们两位给品评品评。”屈老板说罢将水冲入盖碗，笑眯眯地看着刘綎和窖生两人，刘綎拿起面前的盖碗，吹了吹浮茶后喝了一口，连声道：“好茶，好茶。”
窖生拿起盖碗先看了看，又凑近鼻前闻了一闻，才慢饮了一小口说道：“有点意思，根根茶芽都如悬针般竖立在杯中。闻之除茶的清香外，隐然有一股淡淡的板栗香，回甘香醇，确是好茶。”
屈老板笑道：“没想到窖生少爷也是茶中高手，佩服佩服。”
窖生笑道：“屈老板过誉喽！快点给我们俩兄弟弄条鱼吃吃，饿喽！”
屈老板精于人情世故，忙说道：“好嘞！两位先慢慢品茶，我去喊一下他们，做快些。”说罢转身走开。
刘綎问窖生道：“没看出来哦，你小子竟然考中了举人。”
窖生叹了口气，愁眉苦脸地道：“刘大哥，实不相瞒，还不都是因为我爹，他老人家说了，不想他儿子我将来被讥讽为‘举笔如扛鼎’的蠢货，所以必须要考科举，明年就得奔京城去考会试，想一想脑壳都大啊！”
刘綎幸灾乐祸地道：“你小子也有愁事啊，我以为你天不怕地不怕呢！”
可他转念一想道，“不对啊，进京赶考是多少读书人求之不得的啊，么到了你小子这却像死了……这么难受是什么道理？”行伍之人本就粗俗，刘綎本想说“像死了爹一样”，转念一想不妥便硬生生地憋了回去。
窖生也不以为意，说道：“这你就不懂了吧，这就叫作‘彼之蜜糖，吾之砒霜’，老子又不想去翰林院去做翰林、去当编修，考什么进士啊！”
两人言语间，菜品已经陆续上桌。刘綎看着满桌事在身，不然一定和你老弟好好喝上几大碗！”
窖生笑道：“以后机会多得是，今日你我就以茶代酒吧。刘大哥，小弟敬你。”
刘綎爽朗大笑道：“这就叫酒逢知己千杯少，来，先干了！”
说罢两人端起手中茶碗一饮而尽，此时菜品已经上全，屈老板给上了一桌全鱼宴，菜品精美，色香味俱全。两人也不客气，狼吞虎咽起来，颇有些牛嚼牡丹的意思。
此时三江汇一楼厅堂内的客人逐渐多了起来，不久刘綎和窖生身边的桌子都已经坐满了客人。
酒桌上历来便是热闹所在，轶事趣闻大多和酒有密不可分的关系，上到军国大事，前有宋太祖的“杯酒释兵权”化干戈为玉帛，后有明太祖“金杯共汝饮，白刃不相绕”的以平和掩消杀。文人墨客中，李白“百年三万六千日，一日须倾三百杯”的豪迈，抑或“酒遇故人随人量，花当好处及时看”的德饮，即便是凡夫俗子、饮食男女，或豪迈、或义气、或荒唐、或缠绵，总之人生中屈指可数的铭心刻骨都或多或少与酒有关。
而每一座城的酒楼，特别是官商相聚之所在，则是这座城的一切谈资要闻所传播的源点。
此刻，刘綎和窖生便身处这样的源点之中。
两人这边吃着，旁边一桌客人几杯下肚却已有微醺之意，话也逐渐多了起来。一位看起来四十多岁、体型富态的中年人率先说道：“各位听说没有，那个冯侯爷今晚又要纳妾喽。”
同桌的一位瘦小长者接话道：“纳妾？是抢！强抢民女！”同桌的另一位年纪较轻的人也说道：“老哥，强抢民女对于咱们这个冯侯爷就不算个事情嘛。你们知不知道，几个月前，这个冯侯爷一夜之间将四个十二三岁的黄花闺女弄进府里，这个冯侯爷又高又肥，快
三百斤重，可怜那四个女娃，一夜之间都被糟蹋死了没得，太惨喽！”
同桌的一位白须长者义愤填膺地道：“简直禽兽不如！哪个家里没有个女娃？难道就没有王法了吗！”
那个年轻人继续道：“地方官也是敢怒不敢言！毕竟像海笔架的清官是可遇不可求！”
一桌人听闻这般说辞都觉得无可奈何，首先开口的那个瘦小长者突然道：“不过听说这次不是黄花闺女，却是一个二十多岁卖唱的孀妇，刚刚死了丈夫，与自己的盲眼老爹一起卖唱为生，听说自她被冯侯爷带人抢进府里，那个盲眼老爹已经在冯侯爷府外苦坐了三日，原本已盲的双眼竟然哭出血来，却没人敢管，惨哦！太惨喽!”
听瘦小长者说完，同桌的客人及邻近几桌的客人无不叹息，继而有人便开始破口大骂，这个冯侯爷的祖宗十八代也被问候了个遍。
窖生向刘綎使了个眼色，刘綎心领神会。两人便在一片对冯侯爷祖宗的问候声中结了账，快步出了三江汇，往侯府去了。
窖生虽然从未去过侯府，却知道那是江阳城最为气派的一座宅邸，因此也并不难找。不到一刻的工夫两人便来到了侯府门前，只见灰瓦粉墙、高脊飞檐，典型的徽派建筑风格，朱红色的大门紧闭，门内自是层楼叠院、曲径回廊、小桥流水一应俱全。
刘綎与窖生见候府门前车水马龙，一派祥和景象，并无异样，却发现侯府的左侧小巷口被几个家丁模样的人把守着，偶有行人驻足，便遭喝斥。两人一见料想里面自然是被抢女子的盲眼老爹。于是凑近巷口，往里张望，果然见一位老人瘫坐在墙角，脊背靠着墙勉强支撑，头上须发杂乱如野草，脸上满是污秽伤痕，尤其双眼，肿胀如鸡蛋，上下眼皮几乎糊在一起，只在眼角处有红黄脓水渗出，实在是惨不忍睹。
刘綎和窖生看了都不免心头火起，但还未等两人发作，两名家丁模样的壮汉凶巴巴地横身拦住了两人去路，家丁也不作声，只冷冷地盯住二人！
刘綎出身将门，从小便养尊处优惯了，何曾受过如此得冷遇，不禁勃然大怒，却被一旁的窖生伸手拉住，闪身躲入小巷旁的一条岔路。
刘綎瞪着窖生，低吼道：“你干什么？”
窖生做了个噤声的手势，示意他往前看，刘綎顺着窖生的手一看，原来候府大门已开，从里面出来了两人，为首的是一个管家模样的中年人，后面紧跟着一个女子，身上一袭雪白的孝衣，额头上系着一根宽宽的孝带，几乎把脸遮住，因此看不清容貌，不过从她婀娜的身姿和轻的步子可知是个年轻妇人。
众家丁一见两人，马上分立于小巷的两侧，管家模样的中年人则微欠着身子殷勤地在前面领路，将年轻妇人引到那老人面前，操了一口京城口音笑吟吟地对老人说道：“恭喜老太公，您现在呀，已经是我们侯爷的丈人喽，以后可就等着享福喽。”
老人对管家的话置若罔闻，只是反复嘀咕着：“还我的女儿，还我的女儿……”
那个年轻妇人将头抬起瞥了管家一眼，管家一看赶紧闪身站在了一旁，见那妇人兀自默不作声地看着自己，管家马上心领神会，一挥手带着众家丁退出了巷子，却也并不远走，齐齐地在巷口处站定。
那年轻妇人上前了一步，蹲下了身子，凝视老人，轻轻地喊了声：“爹。”
那位盲眼老人身子猛地一震，歪着头仔细地听了听，一脸疑惑的神情颤声问道：“女……女儿？是你吗？”
年轻妇人点了点头，把嘴凑近老人耳边低声说道：“老爷子，你仔细听我说，我不是你女儿。”
老人听闻此言脸色大变，于是侧过头仔细听了听果然不是女儿的声音，嘴唇微微颤抖地说道：“你……”
只听那女人继续低声说道：“你别说话，仔细听我说完，前日你女儿在街上卖艺时遇到了侯府的恶奴，被抓进侯府关入厢房，我将趁机你女儿救了出去，并将她安排在城东的宾来客栈。我手下的弟兄也已经将你女婿妥善安葬，你不必挂念。眼下你女儿正在宾来客栈等你，一会儿我随这班家丁进府之后，你待在原地不要动，自有我的弟兄送你去和你女儿会合，我已经给了你女儿一百两银子，足够你们父女俩相依为命安稳度日了。”
那老人急道：“那孩子你……”
女子轻声道：“你不必挂心我，我自有安排。”
老人怔了一会突然双手作揖，颤抖着嘴里不停念叨：“姑娘，你的大恩大德，无以为报，老头儿给您磕头了，来世就是做牛做马也要报答您的大恩大德！”
巷子口的管家一看，回头向身后的几个家丁使了个眼色，众家丁心领神会，一拥而上强行将年轻妇人与盲眼老人分开，年轻的妇人对那老人说道：“记住我刚才说的话。”
管家一旁劝解道：“少夫人，老爷子您就放心吧，您得保重身体，您要是哭坏了身子，我们可担待不起啊！”说罢他向众家丁使了个眼色，
几个年轻力壮的家丁合力扛起年轻妇人，疾步回了侯府，随后管家也紧跟着回了侯府，两名家丁将看热闹的众人驱散，也回了侯府并将大前门
紧闭，竟将盲眼老人丢弃在街上。
刘綎此刻已经怒不可遏，伸手去拔腰间长剑，却被窖生一把拉住，窖生在耳边低声道：“刘大哥，你千万别出声，再等等看。”
刘綎怒道：“光天化日，强抢民女、当街遗弃孤老，视人命如草芥，还有王法吗？这他妈还等什么？”
窖生温言劝道：“刘大哥，你别急啊，你听我说，咱们就等一刻钟好不好？这眨眼的工夫那老人不至于丧命，那个妇人也不会落入了冯国泰的魔掌，是不是？咱们就等一刻钟，过了以后，不管上天入地，兄弟我都陪你，如何？”
刘綎气呼呼地瞥了窖生一眼，也不便年轻人闪身进了那条小巷，将坐在地上的盲眼老人搀扶着坐进了一顶小轿，随后迅速地奔城东而去。
窖生向刘綎使了个眼色，刘綎虽然心中疑惑，却还是和窖生随着那顶小轿，一路奔向城东。
那顶小轿到了城东的宾来客栈门前停了下来，几个年轻人扶着盲眼老人下了轿，径直进了宾来客栈，不到一袋烟的工夫，那几个年轻人从客栈出来，急匆匆地消失在人群之中。
窖生歪着脑袋笑呵呵地看着刘綎说道：“刘大哥，中午吃的有些撑，觉得困乏了，咱们也去客栈休息一下吧。”
刘綎觉得眼前的事实在是有些蹊跷，窖生却是一副有恃无恐的样子，刘綎一想虽然不知道那几个年轻人是谁，也不知道为何将那盲眼老人送到宾来客栈，但老人已经性命无虞。而刘綎心中还记挂着那个被抢进侯府的女子。
窖生仿佛看穿了他的心思，揶揄道：“放心吧，刘大哥，就是英雄救美也得等到晚上，现在就踏踏实实的在客栈睡上一觉如何？”
刘綎笑着给了窖生一拳：“你小子娶媳妇没？知道什么是英雄救美？”
窖生伸了个懒腰悠悠地道：“没吃过猪肉还没见过猪跑？先睡上一觉，晚上看好戏。”
两人说笑着进了宾来客栈开了一间房，进了房间都觉得有些困乏，于是各自上了床倒头便睡。
等两人醒来，天已大黑，窖生看了看刘綎坏笑道：“刘大哥，我怎么觉得我有些怂了呢？要不你自己去侯府英雄救美吧，我还是先回我师父那了。”
刘綎一听抓住窖生的胳膊故意凶巴巴地说道：“你小子和我耍无赖是不是？我告诉你，你去也得去，不去也得去！”
窖生揶揄道：“好好好，你先把手松开，我和你去还不行嘛！谁让你是副总兵，我是布衣百姓呢！”
刘綎也乐了：“少扯！你可是举人老爷，明年进京没准就考个状元、榜眼之类的，将来进了翰林院那可是前程无量，我就是个小小的兵头，大明朝向来是以文制武，你的本事可比我大的多了去了，可谁让你小子中午‘黑’我了呢？所以就算是刀山火海，你小子也得跟我去，这就吃人家嘴短！”
两人哈哈一笑，顺原路摸回了侯府。