洪武二十五年，这是大明帝国一个举国哀悼的年份。
时年四月二十五日，太子朱标病死。
享年三十八岁！
开国皇帝朱元璋指定的，自己的第一个儿子，最喜欢的马皇后所生的，辛辛苦苦培养了二十多年，大明帝国的下一代继承人。
没了。
人生最惨痛的莫过于几件事。
少年丧父、中年丧妻、老年丧子。
他朱元璋一个不落，全部赶上了。
六十五岁的年纪，在那个时代，绝对称得上风烛残年了。
但是，身为皇帝的朱元璋当前最重要的，却是赶紧确认下一代的继承人。
此事关乎国本，乃重中之重！
时间很快过去。
八月，太子朱标下葬，葬于孝陵东侧，也就是明东陵，谥号“懿文太子”。
紧接着，九月，朱元璋就匆匆立下了圣旨。
立已故太子朱标的长子朱允炆为皇太孙。
换言之，这就是官方认定的下一任大明继承人了。
要知道，这时候的朱允炆才十六岁。
短短一年，下一代大明的权力金字塔尖，便是换了一个样。
朱允炆一步登天。
然而，这却让全国各地的藩王就不乐意了。
最明显的就是燕王朱棣。
这一年，身为朱元璋第四子的朱棣，已经三十三岁了。
就藩北平也已经十多年了。
他也已经从一个少不更事的皇四子，变成了叱咤漠北的燕王朱棣。
打得北元蒙古人跑得远远的，治下百姓更是生活的安安稳稳。
大哥死后，在他看来，二哥三哥都不入朱元璋的眼，唯有他这个四子担得上下一任太子之位。
对那个所有人都梦寐以求的皇位，朱棣并不是没有想法的。
但是自己的父亲，太祖朱元璋却选择了一个十多岁的黄毛小子。
此人还是自己的大侄儿。
这让朱棣心里很不是滋味。
...
元末至正二十年四月十七，朱元璋的第四个儿子，朱棣在应天府降生了。
而这个时候，朱元璋还在忙着和陈友谅打仗呢，哪里顾得上这第四个儿子。
朱棣出生后，朱元璋甚至看都没有看一眼，便是匆匆再次前往前线指挥作战。
至正二十七年十二月二十四，这是朱元璋称帝的前一年。
朱元璋祭告太庙，开始给自己还没有取名字的儿子命名。
一共七人，都是朱元璋渡江之后生下来的。
而四子朱棣此时已经七岁了，方才和其他兄弟一样有了自己的名字。
朱元璋给他取名“棣”。
一向喜欢大包大办的朱元璋，还给他每一支儿子的后辈子孙取名制定了家谱。
统共二十字的辈分。
高瞻祁见祐，厚载翊常由；
慈和怡伯仲，简靖迪先猷。
这是四子朱棣一支取名的字辈排列。
老头子朱元璋期待的大明千秋万世。
谁知道到了由字辈，崇祯皇帝朱由检，曾经一统天下的大明就没了。
可悲可叹，任何王朝都逃脱不了应该有的历史使命。
大明也不例外！
一个个王朝兴盛，一个个王朝灭亡。
人类的历史洪流正是在这样的起起落落中，一步一步向前行进着。
泥腿子出身的朱元璋格外注重自己孩子的教育。
七岁的朱棣跟着众兄弟一起，身为皇子的他们，也需要和普通士兵一样接受严格的军事训练。
脚穿麻鞋，腿缠绑袋，出行骑马不准坐轿。
年龄一大，众皇子还要直接上演武场练武。
并且，朱元璋还请了正规的大儒教导他这些儿子们学习儒家经典，接受文化熏陶。
到了洪武三年，朱元璋封了自己的儿子们为王。
十岁的朱棣成了燕王朱棣，封地北平。
朱棣的宫廷教育还在继续。
朱元璋开始教导自己的儿子们各式各样的礼仪，繁杂庞多的规章制度。
最为重要的，此刻的朱元璋要求众皇子们要充分了解百姓的生活，体会民间疾苦。
例如朱棣，曾经三次被朱元璋派往老家凤阳，体验生活。
历史记载朱棣在凤阳时“民间细事，无不究知”！
洪武九年，燕王朱棣和徐氏成婚了。
洪武十三年，燕王朱棣正式前往北平就藩。
朱棣一直觉得，父亲朱元璋对自己的要求是最严格的，期望也是最大的。
自己的封地是元朝都城所在地。
自己的燕王府是元朝皇宫。
自己的妻子是大明第一名将徐达的大女儿。
自己的岳父，名将徐达更是驻军北平指点自己。
如此好的机会，让朱棣一直认为自己就是朱元璋心里面最完美的继承人。
而自己的大哥，无非就是比自己早出生几年。
优柔寡断、温文尔雅的大哥，和父亲根本一点也不像。
长得高大威猛，擅长打仗的自己那才是和父亲一个模子里面刻出来的。
然而，在这个嫡长子继承的年代，身为四子的朱棣没有任何办法。
朱标就像是朱棣面前横亘着的高山鸿沟一样。
让朱棣不得不时刻仰视着他。
除非大哥死了，亦或是自己像那李二一样，采取极端的手段。
否则，那皇位和自己根本没有丝毫关系。
洪武二十三年，这一年发生的事更让朱棣野心膨胀。
朱棣凭借着自己的军事才干，沙场上的天赋异禀，成功找到了逃跑的北元残余势力。
更是不废一兵一卒，招降了北元太尉乃儿不花。
立下赫赫战功，在老爹朱元璋心中的地位再上一层楼。
这让朱棣的皇帝梦更上一层楼。
然而，大哥朱标望不着的身影依旧再一次破灭了他的梦想。
如果故事就这样继续下去，那就不叫历史了。
严格说来，朱标是个好太子。
敬业，仁义，更是不缺乏自己的主见。
可是命运就是这样的喜怒无常。
谁也意想不到的情况，突然出现了。
洪武二十五年，太子朱标从陕西回到南京，献上关中地图后就病倒了。
一病不起。
同年四月二十五，朱标去世。
消息传到北平，朱棣认为这是自己的机会。
上天也在帮我！
在朱棣心里，此时的二哥、三哥根本和自己没法争，父亲朱元璋也并不喜欢他们两个。
谁知道，事情却和他想的完全不一样。
洪武二十五年九月，朱元璋正式下旨。
立朱允炆为皇太孙，正式确定其为皇位的第一继承人。
轰！
一个晴天霹雳直接把朱棣搞蒙了。
父皇居然直接跳过子辈，立了一个孙辈当继承人。
事情已经尘埃落定，又一个大山压在了朱棣的头上。
朱允炆何德何能配当大明的下一代皇帝？
然而面对此时，和当初面对大哥朱标一样，朱棣仍然没有任何办法。
由他去吧，这辈子当个王爷挺好了！
逍遥一生，自由自在，岂不快哉！
此时的朱棣已经认命了。
...
但是事与愿违，朱允炆登基之后，居然开始削藩。
安稳了几年的朱棣，心中的野望又再次冲动了起来。
这一次，他就算是把这大明的天捅破，也要去拼一拼。
大哥不在了。
父亲也没了。
二哥三哥早去世了。
如今这大明天下，有谁比自己更配得上那皇位？
一个小小的朱允炆，我朱棣真的会怕吗？