谈判本身就是考验双方心理承受能力的过程，是左顾右盼地谈，还是毫无底线地谈，取决于双方对对方底线的猜测。

　　很明显，甄风突破了对方的承受底线，江陵后面的护院已经憋不住地了：“竟敢说疯话！”他们想要出手，被江陵拦下。

　　“甄掌柜，你觉得这样合适吗？大伙儿低头不见抬头见，没必要这样过不去的。”

　　这是软刀子警告，估计一会就会把江陵逼疯了。甄风笑道：“自然合适，现在千载难逢的机会摆在我面前，不赶紧讹钱还等甚么时候？江首领，你说是吧。”

　　江陵嘴抽抽了，人家也不藏着掖着，明摆着说了要讹钱。不按套路出牌的人，一时把他都搞得无语了。

　　“甄掌柜，那就别怪我们不客气了！”

　　“你们来搜人、抢人、打人、伤人也不是第一次了，怎么还这么客气，先商量商量怎么打吗？放心，我们挨打也有经验了，当然，把江清馆往死里坑我们也有经验了。相信何妈妈是让你来好好说话的吧。”

　　江陵脸色数变，确实江清馆今天被坑惨了，何妈妈也确实这样要求过的，不然不会让他亲自出面。掌柜甄风或许便是仗着这点才如此嚣张。

　　江陵有些踟蹰，掉头往外，做出愤恨离开的姿态，威胁道：“请甄掌柜不要自误，快快把人交出来，江清馆以礼相待已经非常给面子了。”

　　不对，只是说“给脸不要脸”而已，一般外交言辞要表现强硬和警告，言语的生猛程度远不止如此：“江首领，你是不是少说了一句：勿谓言之不预也？”

　　江陵明显读书不多，听到这并没有太大反应，只觉得甄风还在耍嘴皮子，很是不爽而已。只是，张确在一旁听得脸都快挤成苦瓜了。他没有听过“勿谓言之不预也”这句话，但是他能理解这里面蕴含的情绪与态度，这是个警告：事后别后悔，不要说没有跟你事先说过。

　　此言出自清朝徐元文的《含经堂集·申饬盐政札》，此时自然没有，但是甄风太耳熟能详。这可都是在最后关头才会说出的话，比如面对珍宝岛战役、对越自卫反击战、钓鱼岛问题、中美贸易战问题等等的时候，全是对外交涉危急关头。

　　甄风有些丧气，对方不晓得这个要点，白说了，于是扬声道：“既然如此，那就慢走，不送，夜黑风高，小心狗屎。”

　　江陵气得转回头，他的本意是想让甄风让步，但是他又肩负把人带回去的任务，眼看着不给赔偿就带不回人了。他挥出了拳头，不过又伸出食指，指着甄风：“你，你……只能给一贯，多了没有。”

　　“一百贯，不讲价。”

　　“十贯，已经很给望江楼面子了，那些仆役才值几个钱。”

　　“一百贯，对江清馆来说一百贯九牛一毛，但他们都是我的家人。”

　　“冲着甄掌柜这份感情，我可以做主加到二十贯，这场误会就算这样了了，如何？”

　　“我很希望和江清馆握手言和，把酒言欢，很简单，一百贯。”

　　江陵在发飙的边缘徘徊，强忍着道：“五十贯！”

　　“成交！”

　　江陵还没做好准备就被成交了，他以为对方还会继续坚持，到了一定份上，他完全可以出手，因为何妈妈也忍受不了这样的讹诈。现在被套了五十贯，让他肉疼：“我没带钱。”

　　江陵还想被抢救下，但是甄风以最快速度道：“张确，准备欠条，让江首领画押。”张确连忙写了一张欠条，江陵随意按了手印。

　　“人呢？”

　　“甚么人？”

　　“既然我们两边恩怨一笔勾销，还请甄掌柜把紫蝶小娘子交出来。”

　　马丁看着甄风，甄风却说道：“赔偿款是因为你的手下来望江楼打了人，跟紫蝶何干？她来买酒，买完之后不想回去，与望江楼何干？”

　　看着马上要跳起来的江陵，甄风话语转折道：“不过，看在江首领的诚意上，某家不妨直言。紫蝶小娘子既然不敢也不愿回去，我们望江楼也就没有权力安排她的去留。望江楼是酒楼，来者是客，只要她在这里一天，就是客人。往后江首领来此买酒吃饭也是客人，我们也会如此对待。”

　　“你这汉子，竟敢戏弄老子！”甄风确实一直没说过，拿到赔偿款就交出紫蝶，江陵感觉自己被耍得团团转，很没面子。

　　“江首领，稍安勿躁，待某家说完。”甄风依旧平静，也没有了此前讹诈江陵那种谈判的咄咄逼人：“最开始，你们说紫蝶小娘子因为要被收进大将军府而私逃，所以来望江楼抓人。后来紫蝶小娘子说是来替大将军府买酒的，也就不存在私逃一说，可是她却因此被大将军府抛弃了。眼下她彻底将江清馆得罪了，回去左右是没有了活路，是也不是？”

　　“是又如何？这小贱人仗着自己有几分姿色和才气，便想自行其是，竟把大将军府给得罪了，大将军那是手握重兵之人，她就是条贱命罢了，当着众人的面得罪公子，她已是百死难赎其咎。”

　　江陵说出了心里话，他意识到跟甄风兜兜转转下去只会误事罢了。甄风听后觉得这才是对方的真实心声，比拐弯抹角强，也不置气。

　　“是不是青楼女子就是贱命，乞丐流民就是蝼蚁，就连你我的命也是无关紧要，只有那些将军、官宦的命才值钱，才有尊严？”

　　江陵莫名其妙地看着甄风，竟然还会有如此想法：“这世道不就是如此吗？”

　　“从来如此，便对么？”甄风没有歇斯底里，没有痛心，只是云淡风轻地反问，恰如《狂人日记》里那般。这个世道能够活下来已实属不易，几乎所有人都习惯性地去生存，然后死亡，哪怕到了后世，这种惯性虽然有所好转，但也依旧存在。

　　甄风从袖口取出一封信，交给江陵：“江首领，所谓不打不相识，既然你以礼相待，某家也不好让你空手而回。你把此信交给何妈妈，告诉她，若是她觉得此信的内容比紫蝶小娘子重要，我会帮她续上后半部分。”

　　江陵充满怀疑地取过信来，上面还带着火漆，信封上空空如也，似乎有人以礼相待，他就会给谁。他皱着眉头问道：“就凭一封信？哼，甄掌柜忒也托大了吧，不会是想以此打发江某人吧？”

　　“江首领，你是江宁的地头蛇，呼朋唤友没有一千也有八百，岂是这小小望江楼会去招惹。若是何妈妈认为此信无用，江首领不妨再来望江楼找某家，某必奉陪。不过，想来江首领是没有机会了。”

　　江陵不屑一顾地将信塞进怀里，想来今晚除了强行抢人，怕是要不到人了。不如先回去回禀，看看馆主如何决定，反正望江楼就在这里，大不了一把火烧了便是。

　　江陵带人刚走，马丁和张确面面相觑。他们的掌柜的竟然大摇大摆地玩弄了江清馆的护院头头，从人家嘴里抠出了五十贯钱作为赔偿，这放在平日里完全是开玩笑，望江楼还太小、影响力太弱，没有卑躬屈膝地伺候着对方便是好的了。最后一张纸把人家打发了。甄风真可谓宁在直中取，不向曲中求。

　　夜幕已经低垂，门外漆黑之中透着一丝的光亮，仿佛是不远处秦楼楚馆的欢愉在向望江楼炫耀。甄风不自主想起一句话：热闹是他们的，我什么也没有。

　　马丁不识时务地关上门，又去搬桌椅顶着门窗，张确一看就明白过来了，也上前去帮忙。只要何妈妈认为信里的内容分量太轻，江陵必然带人，或者暗中唆使人来报复，那就是望江楼的灭顶之灾了，或许就在今夜。