秦先生在房间里踱步，口里默念着《雨霖铃》上阙，而后又用伴着曲调哼哼起来，良久才说道：“不知下阙是甚么，此词或许恰如信上所言，可使江清馆在秦淮河畔立于不败之地。”

　　本来想要出门办事的江陵，闻言停了下来。何妈妈最是惊讶，紧接着是不信，反问道：“秦先生，莫要说笑，就凭这？奴家虽说才华远不及先生，不过自小弹唱无数词曲，便是官家一首词作，岂不就能压过它了。”

　　秦先生在椅子上坐下，眼眸里雾气潺潺，缓缓道：“这曲《雨霖铃》，原是唐朝教坊曲，相传乃玄宗陛下独坐殿内，听到雨声、铃声，思念起客死马嵬坡的杨贵妃，一时间往事上涌，百感交集，作《雨霖铃曲》，遥寄哀思。不想竟有人借旧曲之名，另倚新声，同为生离死别，数百年依旧。此曲牌非是小令，篇幅较长，曲调较为缓慢，更适合弹唱抒情。

　　诗词一脉，最难者化繁入简。此作从日暮雨歇，城门送别，设帐饯行，兰舟催发，到两人泪眼相对，执手告别，层层白描离别场面，字字写景而字字含情。历历在目，几乎如同一幅恋人送别的画卷。那离愁别绪，缠绵悱恻、深沉婉约却又意境深远宏大。‘执手相看泪眼，竟无语凝噎’，寥寥十一字，极尽恋人心境，江淹《别赋》曾言：‘黯然销魂者唯别而已矣！’莫不过如此。若是十七八女郎，执红牙板而歌，最是撩动人心。”

　　何妈妈和江陵两人听得面面相觑。何妈妈连忙凑过去再看，逼着自己根据秦先生的点评融入其中，似乎真的感到了真真切切的离别之情景，如泣如诉。可是真有这么好吗？寥寥数十字竟得秦先生如此评价？她不禁低声询问：“秦先生，此词果真比官家和冯忠肃等人写得更精妙？”冯忠肃指的便是前宰相、谥“忠肃”的冯延巳，乃是开创“以景写情”手法的一代词人。

　　“此词曲调风情最适合秦淮河畔，而且妙在与馆里的兰舟小娘子最是贴切。三娘可记得，重阳节当日，兰舟小娘子去城门外送别那位与她情谊深厚的恩客？”

　　何妈妈眼珠子转了转，不屑地道：“秦先生说的可是那被贬去清江县任县令的右拾遗？本来品级不高，可好歹也是殿中侍御史，职权不弱，前途远大，只因上书言事得罪了皇甫大将军，便被贬了四级，还远走数千里，这与发配何异？这辈子或许再也难回京了。亏得兰舟还惦记着去相送，回来后竟然连续两天不接客，真是个赔钱货。”

　　秦先生摇摇头，道：“三娘，你看着上阙，不正是当日送别浓情别意的场景么？此事在仕子圈里还有秦淮河这些姊妹们口中都已经小有名气。这词作其中还有兰舟之名，一语双关。若是兰舟小娘子在某一重要场合，再度讲起她和那清江县令可歌可泣的故事，然后吟唱此词，你觉得会是如何光景？”

　　“哎呀，我怎么没想到！”何妈妈一拍脑门，脸上阴郁一扫而光，满脸瞬间红润：“怪不得先生说此词可帮江清馆在秦淮河畔立于不败之地，原来如此！本来这词便是绝佳，往后有人作《雨霖铃》，或是想起这故事和词作，必会想到江清馆，想到我们这里的娘子重情重义，风姿卓绝。倒是便宜了兰舟这妮子了，没想到还能有成为江清馆顶梁柱的一天。”

　　嘴上说是便宜了兰舟，其实何妈妈心里已经乐开花了。管她是便宜了谁，只要是江清馆的小娘子，就都是她的资本。

　　这首词，真香！

　　“等三娘取回下阙，不妨递给妾身一观，或许真能成为秦淮河新词风开篇之作。”说罢，秦先生便起身离开。在此话题面前，本来要谈论的事都不值得一提了。秦先生刚走出房门，眼泪不自主地刷刷落下，毫无征兆。

　　何妈妈兴奋得手舞足蹈，仿佛江清馆崛起便在眼前：“陵哥儿，快，去请甄掌柜填下阙，两家的恩怨一笔勾销，他要的条件我都答应了。”

　　江陵本来也很高兴，听到甄风的名字，有些拉下脸来：“若是甄风的条件太苛刻呢？”

　　何妈妈马上恢复了理智，现在自己的另一半命脉还掌握在甄风手里，以甄风今日坑江清馆和江陵的做事风格，确实很难把控。当下只有自己出马，才能尽快促成此事。

　　已是三更半夜，何妈妈披上外套，带着江陵等护院便急急忙忙前往望江楼，她甚至等不到天亮了。再过两日便是寒衣节，秦淮河畔又将是个争奇斗艳的日子，每一座歌馆楼台都会选派当家花魁同台献艺，岂不正是一个大好良机？

　　何妈妈正好发愁自家的词曲太老，新意不足，花魁红叶小娘子名气偏弱，江清馆永远只是陪衬。若是能够借此新词和曲调重编，先以情感、故事感人至深，再以词作取胜，江清馆必然可以异军突起。而用兰舟替代红叶，就不值得一提。

　　理想是美好的，现实是骨感的。很快甄风就教会了何妈妈这个道理。

　　何妈妈的到来，让望江楼如临大敌。马丁和张确几乎可以肯定地认为是江清馆来寻仇了，直到何妈妈在门外和颜悦色地说话，并派人送上拜帖，然后在甄风的强烈要求下，他们才极不情愿、带着戒备地开了门。

　　整个大堂只剩一套桌椅，甄风悠闲地在那喝水。何妈妈只带了江陵一人进来，甄风耸耸肩道：“让何妈妈见笑了，我的兄弟们以为江首领会去找道上弟兄过来报仇，把大部分桌椅都搬去挡住了门窗，要不是在下极力挽留，此刻都没处可坐。”

　　何妈妈尴尬一笑，刚才若非秦先生及时赶到，差点就会发生这样的事。一旦撕破了脸，江清馆又将和崛起的机会擦肩而过。

　　何妈妈不愧是欢场老人，快速调整了情绪，调动了对话氛围，然后说明了修好的来意，示意双方握手言和，忘却此前所有不快。

　　“敢问这是甄掌柜所作？”何妈妈并不信甄风有此才华，能够折服秦先生，并且力压官家词作。但是她留了一手，并不说里面是什么。

　　“不是，这里面的内容乃是一位柳姓书生所作，他穷困潦倒之际某家曾搭把手，他以此道谢罢了。”

　　此话一出，何妈妈自然不信，若是有如此才华的书生，应该早就名扬江宁，再不济坊间也该有所传言。况且写的是前不久兰舟小娘子送别恋人之事，这么短时间怎会如此巧合？她看向甄风身旁的人，发现他们也很诧异，这就更坚定了自己的想法。莫非还真是甄风自己填的？反正是谁填的无所谓，只要词作上佳便可。

　　她提出了自己想要下阙《雨霖铃》的想法，结果等来了甄风的一个条件：“没问题，我也希望望江楼和江清馆亲密无间，合作双赢。只要何妈妈允许把江清馆的三成份子给到在下，某家立马送上信上的后半部分内容。”

　　何妈妈再次血冲大脑，几欲拍案而起。她不能以词作不佳为由压低筹码，对方早就将其视为可让江清馆立于不败之地的地位。她从未见过如此心狠手辣、贪得无厌、得寸进尺、人心不足蛇吞象之人，一首词就想吃进三成的江清馆，怎么不去抢？