种谔震惊道：“一切如常？怎么可能！王大人难道绕道去攻打别的城池了？”

　　高永能道：“不可能啊，如果河东路攻打了别的城池，我们不可能一点战报都没有收到。”

　　高永亨疑惑道：“没有打仗，他们去干嘛了？”

　　三人面面相觑，百思不得其解。

　　种谔道：“也罢，管他们那一路干嘛，反正将士们也累了，此地距离夏州还有些距离，大家稍作休整，顺便等一等王大人，到时两路一起攻城。”

　　当初战事开启时，王中正率领河东路兵马行进大约数里，抵达向草平后便向朝廷上奏说已入夏界，然后屯留九日而不进军，并派遣士卒往返取粮于麟州。等种谔那边已经攻克下米脂寨、石州后，河东路还在慢慢悠悠地向夏州行军。

　　数日后，鄜延路的将士们休整得差不多了。种谔本来就性急，等了这么多天依然没有等来王中正，忍无可忍，直接率兵先去夏州了。

　　王中正那边，虽然没有什么战绩，但粮食吃得不少。他见粮食所剩不多，忧心道：“粮食不太够了，这可怎么办啊！”

　　部将建议道：“官家不是让大人兼管鄜延路吗，等到了夏州让他们分出一部分粮食给我们不就行了。而且联合攻打夏州，我们还能蹭一下种子正的战绩。”（种谔，字子正）

　　王中正开心道：“妙啊！那我们还磨蹭什么，赶紧去夏州啊！”于是命令全军向夏州进发。

　　鄜延路这边，种谔行军数日终于抵达夏州。夏州知州索九思早已听闻种谔沿途的战绩，弃城而逃。种谔入驻夏州，未伤一兵一卒。反正现在也不受制于王中正了，管他什么战略合作，种谔直接带兵继续前进，准备攻打银州。

　　王中正等人姗姗来迟，等他们抵达夏州时，夏州早已投降于种谔，更令他失望的是，他得知朝廷已下诏种谔不再受制于他，抢占对方军粮的计划也落空了。王中正在城东驻扎，焦虑道：“这可怎么办啊！朝廷下诏‘禁入贼境抄掠’，我们不能抢百姓粮食，可我们的粮食快用光了啊，大家再这样下去迟早饿死！”

　　一名部将道：“粮食是小事，眼下重要的是战绩。鄜延军获功甚多，我军已出界近二旬，一路走来总共才斩获三十余枚首级，拿什么复命啊！”

　　另一名部将道：“什么叫粮食是小事！我们的粮食已经吃光了，再耗下去大家不用等到无功被处罚就已经饿死了，还谈什么复命。”说到此，突然眼珠一转，道，“不如……我们袭取宥州，用来当借口。”

　　大家连连点头附和道：“对，就去打宥州吧，也算有个功绩。”

　　王中正叹了口气，道：“事到如今，只能如此了。”

　　梁永能这边，无定川一战后，他率领数万西夏残兵打道回府，听探子来报种谔去攻打银州了，心生一计，道：“宋贼攻打我银州，那我们就去打他们的延州。延州兵少马弱，我军虽然经过上一役有所损伤，但对付延州绰绰有余，一州换一州，也不错。”

　　将士们吃了败仗，正憋着气无处发泄，一听说要去攻打势力弱的延州，瞬间士气大振，定要在那儿杀宋军个片甲不留。

　　延州衙门。

　　知州沈括正在知州厅处理军务。他此时的身份不仅仅是一州之长，更是鄜延路经略安抚使，鄜延路经略安抚副使种谔的上司。种谔能有如此勇猛的战斗能力，沈括功不可没，他从去年来到延州做知州时，就开始训练士卒，为种谔培养了一支富有战斗力的队伍。

　　一名探子匆匆跑到知州厅，对沈括道：“大人，夏贼率领数万人马可能朝延州方向来了。”

　　边境战火连天，打来打去也是常事，况且夏军的主力都在应对种谔，就算有兵攻来也是小打小闹，不足为俱。沈括也不在意，放下笔，从容不迫地问道：“可有探到是哪路将帅？”

　　探子道：“梁永能一路。”

　　沈括刚才的淡定一扫而空，大惊失色，猛地站起身来，道：“梁永能！你确定是他吗？”沈括之前已接到种谔一路战报，无定川一役梁永能率领的八万精兵虽然损伤惨重，但还剩下几万残兵全身而退。延州各州县所剩兵力加起来只有几千人，大队人马全都给种谔了。如果此时梁永能率几万大军打来，宋军以千敌万无异于以卵击石。

　　探子道：“千真万确。除非他们改道，如果按照现在的行军方向，就是朝这边来的，所以特来禀告大人。”

　　沈括突然仰头大笑起来，弄得探子一头雾水，顷刻，笑声戛然而止。沈括摇摇头，自言自语道：“如此出其不意运用兵法，梁永能也是个人才。他们走到那儿了？”

　　探子道：“估计快到顺宁寨了。”

　　沈括道：“我知道了，你下去吧。”

　　探子关门离开后，沈括独坐屋内沉思着对策。梁永能万万没想到即将迎接他的是一位不仅上知天文下知地理，还精通音乐、药理、兵法等的一位神奇人物。沈括熟读兵法、对军事战略有着自己独到的见解，多次就军队问题上书宋神宗并被其采纳，还曾在辽国想要侵占大宋领土时出使辽国，与其据理力争，最终使得对方有所退让。此外，他还参与兵器的铸造与储备，编纂各类兵法、军队筑城等军事书籍。

　　延州只有几千士卒，城是守不住的，唯有以智取胜，让对方退兵。沈括思索许久，命人传李达过来。

　　李达已听闻梁永能带领数万兵马要犯延州之境，如今沈括突然传唤自己，多半是让他做先锋，冲锋陷阵。

　　沈括此时正命人准备粮草，李达来到沈括处，道：“大人，您找我？”

　　沈括道：“你即刻带领一千人马前往顺宁寨。”

　　“一千！”李达惊呼。他知道延州兵少将寡，早已做好以身殉国、誓死效忠的准备，但是沈括只让他带一千人马，着实有些出乎意料，转念一想，一千、三千又有何区别，面对数万敌军，也就是死得快慢问题罢了。

　　沈括点点头，肯定道：“对，一千。我已命人准备十万兵马所需的粮草，你即刻带领士卒和粮草出发。”

　　李达张大嘴巴，呆若木鸡，许久才缓过神来，思忖着，一千人带着十万人所需的粮草去和敌军数万人打仗，这和直接送对方粮草有什么区别？给敌军送人头也就算了，还顺道着把人家后勤给管了，这是让对方立了战功顺便再饱餐一顿的节奏吗？这仗要是打下来，他这武将的名声只怕要遗臭万年了，沈大人莫不是被对方吓傻了吧？