五月。

　　朝廷不管是关于欧阳修的《言青苗钱第一劄子》、还是《辞宣徽使判太原府劄子》都未做回复。日子一天天过去，请秋料的青苗钱五月底必须发放完毕，如果官家再不答复，只怕提举常平官又要发放新一轮的青苗钱。欧阳修急的坐立不安，每日让阿退去驿站打探有没有朝廷的使者前来。

　　青州衙门。

　　这日，阿退急急忙忙地冲进了进来。欧阳修正在批阅公文，见其神色有异，激动地站起身来问道：“可是诏书送来了？”

　　阿退摇摇头，上气不接下气地说道：“不……不是诏书……是……是门外来了好多百姓跪倒在地，无论衙役们如何驱赶就是不走，通判大人已经亲自前往了。”

　　欧阳修疑惑道：“怎么回事？”

　　阿退道：“和上次来向您求救的那两个村民一样，也是来求衙门暂停发放青苗钱的。”

　　欧阳修道：“走，我们去也看看。”说完拄着拐杖朝门外走去。此时通判已命衙役驱赶许久，怎奈衙门外被成百上千的百姓围得水泄不通，一时半会儿也没法散开。欧阳修来到门口看到这阵仗，不禁想起之前有人说韩琦家门外被百姓包围，没想到如今自己也亲身经历，辛酸着透着无奈。他放眼望去，衙门外人山人海，极为壮观。

　　众人见欧阳修来了，再次跪地哀求道：“两人大人，救救我们啊。”刚才通判出来已经跪地求了一遍。

　　欧阳修将拐杖递给阿退，摆了下手，示意大家安静，高声道：“各位请听本官说，三月我已上书官家，要求暂停发放青苗钱，如今已过去快两个月，官家仍未答复，请大家稍安勿躁，再等一等！”

　　人群中一个胆子大的喊道：“两个月都没答复，只怕官家不会答复了！”

　　通判对众人喝道：“官家都不答复，你们在这儿围着又有何用！快些散去，免得到时棍棒伺候！”说完命衙役们尽快将众人驱散。

　　上次来找欧阳修求救的唐升、唐会正好来城中办事，听说不少百姓自发聚集前往衙门求救，也加入其中。唐升对唐会窃窃私语道：“你看吧，我就说欧阳大人肯定会帮我们的，你还说他只是敷衍之词。”

　　唐会道：“这和不帮有何区别？”

　　唐升道：“怎能没区别！欧阳大人肯为我们上书已是难能可贵。官家九五之尊，哪能轻易被说服。”

　　欧阳修见众人跪倒一片不愿离开，用尽全身力气，高声喊道：“大家且先回去，发放青苗钱五月底才截止，请大家给本官一些时间，本官自会想出办法帮助大家。”

　　唐升看着众人不愿离去，再一看衙门门口年迈的欧阳修撕心裂肺地反复呼喊着，思忖片刻，鼓起勇气猛然起身，对众人喊道：“诸位请听我说！”

　　一人喝道：“你谁啊！”

　　唐升道：“我叫唐升，唐家村人。之前我和唐会曾登门向欧阳大人求救过，当时明明知道此事不归大人管，但仍抱着侥幸的心态冒险一试，没想到欧阳大人竟然真的为我等上书请命。我一介村野莽夫，虽不曾读过什么书，但也知感恩。大人冒着得罪官家的风险为我等出头，此等爱民之心是我青州百姓之福。今日欧阳大人既然承诺会再想办法，我们应该相信大人，还望大家回家等消息，别让大人为难！”

　　人群中一人听后，站起身来，随声附和道：“是啊，我听说不少朝臣因为上书议论新法被贬，欧阳大人能为民请命已是难得，大家不如先回去吧！”

　　又一人道：“对啊，欧阳大人一把年纪还站在这儿听我等诉苦着实令人感动，大家先行回去，免得让大人站得太久伤了身子。”

　　众人觉得有理，纷纷起身告退。欧阳修看着人群逐渐散开，总算缓了一口气，接过阿退递来的拐杖，随通判等人一同回衙门。几人走了许久，通判终于开口道：“永叔可是想到什么解决之法？”（欧阳修，字永叔）

　　欧阳修摇摇头，“没有。官家迟迟不做回复，只怕是默认拒绝。”

　　通判震惊道：“那你还答应他们！”

　　欧阳修道：“总不能看着他们在衙门外长跪不起吧。”

　　通判本以为欧阳修有什么妙计，没想到对方竟然只是缓兵之计，叹了口气道：“也是，总之能让他们散了就行。”

　　紧跟二人身后的阿退担心道：“那他们到时候再来闹事怎么办？”

　　通判喝道：“到时候让衙役赶走便是，还能反了不成？”

　　“既然答应了他们，总要想方设法解决，容我好好想想吧。”

　　“你尽力而为便好，别太勉强自己。”

　　欧阳修点点头，道：“放心吧。”

　　次日。

　　欧阳修写了封《言青苗第二劄子》交给阿退，“命人快马加鞭送到京师。”

　　阿退接过奏章，问道：“大人，时间还来得及吗？”

　　“官家若是同意，一来二去，应该能赶在五月底之前收到暂停发放青苗钱的诏令。”

　　“那要是官家不同意呢？或者又像上次那样不了了之了怎么办？”

　　欧阳修沉默许久，道：“到时候再说吧……你先命人送去，路上切莫耽搁。”

　　阿退领命告退。欧阳修眺望着窗外，脸上闪过一丝担忧。

　　日子一天天过去，春天发放的青苗钱还未收上来，秋天的青苗钱又要发放，欧阳修眼看着百姓的负担越来越重，每日如坐针毡。

　　阿退看着欧阳修终日茶饭不思，关心道：“大人……这几日您都没怎么吃饭，别伤了身子。要不，我命厨子给您做点好吃的？”

　　欧阳修惆怅道：“我没什么胃口。”

　　阿退犹豫片刻，试探性地说道：“大人，这朝廷的诏令……怕是不会来了吧。”

　　欧阳修满脸愁容，“春天的青苗钱还没收上来，说明百姓已身无长物。如今若是再发放秋天的青苗钱，那百姓的日子必然雪上加霜。受人之托，忠人之事，总不能言而无信吧。”