王朝云汗如雨下，心念着，完了，轼哥哥和子由参加制科考试的时候，我还是以王弗的身份活着，王朝云还没出生自然不应该知道。她眼珠一转，道：“是……是大娘子告诉我的。”

　　苏轼道：“闰之不知此事。”

　　王朝云脱口而出：“那就是弟妹告诉我的，我也记不清谁说的了，反正就是有人给我说过这个陈年旧事。啊……那个，你看书吧，我就不打扰你了，我先回房睡了。”说完快步离开，以免对方追问，言多必失。

　　苏轼看着王朝云匆匆而去的背影，陷入了沉思。

　　王朝云走远后，长舒一口气，自言自语道：“还好我反应快，差点露馅。”

　　“王小娘？”一人突然唤道。

　　王朝云被突如其来的问候声吓了一跳，转过身来见小暖站在身后不远处。

　　小暖见前方一人立于夜色之下，看上去很像王朝云，便试探地唤一下，没想到竟吓到了对方，满脸歉意道：“王小娘，你没事吗？我没想到会吓住你。”

　　王朝云轻抚胸口，道：“没事。你怎么在这儿？”

　　小暖道：“大娘子有事找官人，让我去书斋一趟。”

　　“哦，这样啊。轼哥哥在书斋呢，你去吧。”王朝云说完便离开了，她刚走几步，回过头来叫住小暖，问道，“小暖，轼哥哥和大娘子讲过以前的事吗？”

　　小暖疑惑道：“以前是多久以前？”

　　王朝云道：“年少的事……比如贡举考试、制科考试之类的事。”

　　小暖笑道：“怎么可能提及，那时候大娘子还没嫁给官人呢！王小娘何故发问？”

　　王朝云道：“轼哥哥不是回京了吗，我突然有点好奇他当年在京师参加考试的事，所以想问问大娘子。”

　　小暖笑道：“那你直接问官人不就行了，大娘子是不知的。官人与大娘子平时一般只聊小官人们的趣事或者家中琐事，从未提及年少之事。”

　　王朝云道：“这样啊，那我改天问轼哥哥吧。”说完便离开了。

　　小暖也不在意，继续朝书斋走着。她来到书斋，轻敲房门，听到苏轼的回应声，推门而入，道：“官人，大娘子找您。”

　　苏轼起身走到门口，对小暖道：“之前闰之、朝云和弟妹相聚时有聊过我制科考试的事吗？”

　　小暖不假思索，脱口而出：“又是制科考试！”

　　苏轼疑惑道：“又？”

　　小暖道：“刚才来的路上我遇到王小娘，她问我大娘子知不知道官人贡举考试、制科考试之类的事。”

　　苏轼哦了一声，没再继续发问，快步离开了书斋。小暖紧随其后，见苏轼一路上若有所思，心念着今天这两人到底怎么了？

　　闰二月初一。

　　苏辙上书《乞罢左右仆射蔡确、韩缜状》弹劾宰相蔡确、韩缜。

　　翌日。

　　朝廷下诏：正议大夫、守尚书左仆射、兼门下侍郎蔡确，依前官充观文殿大学士、知陈州。

　　几个时辰后。

　　司马府。

　　司马康端着药碗正要为父亲送药，忽闻圣旨到，急忙前去通知司马光共同接旨。司马康是司马光的兄长司马旦之子，因司马光连丧二子，司马旦便将司马康过继给司马光为子。

　　使者来到司马光面前宣读圣旨：“正议大夫、守门下侍郎司马光，依前官守尚书左仆射、兼门下侍郎。”

　　司马光大惊失色，道：“臣不敢领旨。”

　　使者道：“蔡大人已被贬为陈州知州，首相之位空缺，司马公当接相位尽力辅佐官家才是。”

　　司马光道：“臣久病在身，难担重任。”

　　使者道：“司马公若有异议，改日进宫面圣便是。下官告退。”

　　司马光接了圣旨，命人送走使者后，对司马康道：“公休，我写封奏章，你替我上呈官家和太皇太后。”（司马康，字公休）

　　司马康扶着司马光道：“爹要请辞？”

　　司马光道：“是啊，首相之位何其重要，我岂能担任。”

　　司马康担忧道：“只怕爹辞不掉。”

　　司马光态度坚决地说道：“辞不掉也得辞。”

　　司马光上书请辞，被宋哲宗、太皇太后驳回，于是再度请辞，依然被驳回，无奈只得接受。

　　于此同时，苏辙上书《乞罢蔡京开封府状》弹劾开封府知府蔡京。

　　数日前。

　　自从朝廷二月七日下诏：罢免免役法，推行差役法。各县如果推行的时候有妨碍，导致不能实施，限期五天上报本州，本州以一个季度为限上报朝廷。

　　开封府。

　　蔡京收到诏令后，传唤下属至身前，道：“通知开封、祥符两县的县令，给他们五天时间恢复差役法，不容有失！”

　　下属震惊道：“五天！是不是有点太仓促了？”

　　蔡京瞪了眼下属，厉声道：“没看到前几天朝廷的诏令吗？”

　　下属心想着，朝廷的诏令只说各县推行如有妨碍，五天内上报，也没说五天内就要推行完啊。他看了眼蔡京，不敢质疑，只得领命离去。

　　五天后。

　　开封、祥符两县差派一千余人充役，按时完成了任务。蔡京急忙跑到东府求见司马光。

　　司马光传唤其进来。

　　蔡京进来后对司马光禀告道：“司马公，开封、祥符两县已恢复旧役人数。”

　　司马光大喜，道：“假使人人都这样，还有什么法令推行不成呢？”

　　蔡京道：“司马公为朝廷殚精竭虑，下官自当全力配合。”

　　司马光捋着胡须，满意地点点头，“很好，你辛苦了。”

　　蔡京道：“为司马公分忧乃下官之幸。若是没什么事，下官先行告退。”

　　司马光摆了下手，蔡京满意而归。

　　苏辙得知此事后，第一个站出来弹劾蔡京仓促行事，故意扰民，以此破坏差役法的推行，此等恶行应当严惩。并表示免役法已推行近二十年，突然施行差役法，官吏、百姓都不习惯。由于推行差役法涉及人数太多，盘根错节，应当徐徐推行，仔细审查。如果不深究首尾，仓促行事，只怕推行之后会生出别的弊端来。

　　数日后。

　　朝廷下诏令各州、县及转运司、提举司，以两个月为限体察走访民间役法利害。经过一番调查走访后，县上报州，州上报转运、提举司，转运、提举司再上报朝廷。

　　其实早在上个月，知枢密院章惇就上呈过《驳司马光论役法扎子》，奏章指出推行役法应当因地制宜，结合当地的实际情况而定。可以先以京东、京西两路试点，再选拔公正通达的官员实地走访调查后制定出适合当地的役法方案后，再全国推广。

　　虽然当时他的建议没人听，但朝廷经过一番试错后，最终还是决定放慢推行步伐。