苏轼回到家中倒头就睡，再度醒来时已值深夜。他坐起身，扶着昏沉的脑袋回想醉客居发生的一幕，喃喃自语念着王弗的名字。
苏辙推门而入，听到苏轼在唤王弗，笑道：“一醒来就念叨王小娘子，从没见兄长对哪家小娘子如此上心过。”
上心？苏轼一愣，他也没想到自己从未对一人如此牵肠挂肚，闭眼所思所想皆是王弗。如此才貌双全、举止落落大方又善解人意的女子怎能不让人魂牵梦绕呢？
苏辙好奇道：“青神离眉山不远，兄长不会真的要去青神寻她吧？”
苏轼点点头：“会去的，但是贸然前去有失礼数。
爹不是认识中岩书院的王先生吗，王小娘子既然住在中岩书院附近，说不定王先生认识。
姐姐还有一周左右就要生产了，等姐姐平安产子后，我就拜托爹抽个时间去中岩书院拜访一下王先生，顺便打探一下王小娘子的下落。”
“爹何时认识王先生？我怎么不知道？”
“不算很熟，我也是偶尔听爹提过。”
苏辙脑海中冒出一个奇怪的设想：“他们都姓王，还都住在中岩书院附近，不会是亲戚吧？”
苏轼道：“姓王的人那么多，怎么可能这么巧？”
苏辙笑道：“无巧不成书，说不定还真有亲，这样你就能顺理成章认识王小娘子了。”
“也许吧。”
一周后。
眉州眉山。
苏八娘产子。苏家想着苏八娘为程家添了长子，以后的日子应该会好过一些，提着的心总算放了下来。
数日后。
苏轼、苏辙上街买了长命锁，准备抽个时间去看望姐姐。等确定姐姐一切安好后，苏轼便打算向苏洵提及自己想去青神之事。
两人买好锁，满意地走出店门，一位衣衫褴褛、披头散发、脸上满是污垢看不清容貌的乞丐端着破碗拦住了苏轼的去路。
苏轼从怀中掏出几枚铜钱放入碗中，绕过乞丐而行。不料那乞丐步步紧逼，拦住了苏轼的去路，情绪激动地说道：“小官人！我是小早啊！”
苏轼仔细打量着乞丐模样的小早，惊愕：“小早？你……你怎么这副打扮？”苏辙的惊讶程度不亚于苏轼。
小早拉着苏轼退回店内，眼泪夺眶而出，跪倒在地：“快！快救救大娘子吧！她快不行了！”
苏轼震惊道：“你说什么！”
小早声泪俱下：“大娘子自从嫁过去，程家就对其百般折磨，身子早已大不如前，产子后更是愈发虚弱，大病小病不断。
程家不肯为大娘子医治，也不准我去请大夫，就这么任凭大娘子……自生自灭……”
“什么叫自生自灭！”
苏轼怒火中烧，双拳紧握，怒吼道，“欺人太甚！”说着要去程家理论被苏辙揽住。
苏辙道：“还是先听小早说下到底发生何事再做打算。”
小早哭泣道：“大娘子病入膏肓后，程官人命人日夜看管我们，不准擅离程府。
昨日我趁监视之人换班时偷偷溜了出来。谁知我出府没多久就被他们发现，他们派人四处搜捕我。
我怕被他们抓回只得和街边的乞丐换了衣服，想乔装成乞丐回家向你们求救，可是当我到了家门口却发现到处都是程家派来的眼线。
无奈之下，我只能佯装乞讨等待时机。
今天早上我见你们出来，不敢上前，怕被程家的眼线发现，就一路尾随你们到此，确认安全后才敢和你们相认。”
苏轼回想着家门口莫名其妙多了许多不时路过的闲人恍然大悟：“我今天出门时总觉得门口哪儿不对劲儿，但又说不上来，原来如此！
这么说昨天程家打着孙子的名义置备厚礼送来给爹娘也是为了确认你在不在家中吧。
姐姐现在还住在原来那个厢房吗？”
“还在那里。你们快去救救她吧，再晚就来不及了！”
苏轼夺门而出，苏辙在后面喊道：“兄长要去哪儿？”
苏轼停下脚步，并未转身，语气坚定地说道：“带姐姐回家！”说完狂奔而去。
苏辙怕苏轼一时冲动做出出格的事来，对小早道：“你现在回家通知爹，让他们赶紧去程家，我去追兄长。”
小早拦住苏辙：“程家派了眼线在家门口守着，我进不去啊！不然也不会在这儿和你们相认了。”
苏辙从怀中掏出几吊钱递给小早：“花点钱随便找个人回家报信！我先走了，你自己看着办！”说完朝苏轼远去的身影奔去。
苏轼随便找了个兵器铺买了把佩剑，苏辙知道兄长单枪匹马只怕很难带回姐姐，也不阻拦。
两人以最快的速度来到程府，家仆们见二人气势汹汹前来急忙上前阻拦。
苏轼小时候随张易简学的剑术这些年不但没有荒废，反而精进了不少，很快便把阻拦的众人打倒在地。
众人见拦不住他俩，只得向程濬通报。
此时的程濬和几个宾客在家中赌钱玩乐，他今日手气极佳连赢数局，不顾及旁人直接把站在身旁的小妾沈妙搂入怀中，兴奋地喊道：“来来来，我们再来！”
一位家仆踉踉跄跄地跑了过来，对赌到兴头的程濬道：“不……不好了！”
程濬生气道：“什么事这么慌慌张张的！没看到这儿有客人吗？”
家仆看了下宾客不敢当面作答。程濬见状站起身来和家仆走远些，低声问道：“什么事？”
家仆小声道：“苏家两位小官人要带走苏大娘子！”
“什么！”程濬回头看了眼不远处的宾客，压低声音，“还不赶紧去拦住！”
“管家已经带人去拦了。”
程濬点点头，等家仆离去后回到桌前对宾客们笑道：“家里有点事，我去处理一下，你们先玩着，我去去就来。”然后对沈妙低声道，“看着他们，别让他们离开这儿。”
沈妙最善风月之事，应付几个男人绰绰有余。
程濬走后，她对几位宾客媚笑道：“刚才看你们玩得甚欢，看得我都想玩了，只可惜我家官人不教我。正好他不在，要不你们教教我吧。”
美人相求，几位宾客却之不恭，和沈妙玩了起来。
苏轼、苏辙一路狂奔至苏八娘居住的小院就遇到抱着孩子从隔壁房间出来的乳母。
乳母道：“两位小官人来了！”
苏轼来到苏八娘房门前，伸手准备推开房门的一刹那心中竟涌出一丝害怕。
他害怕看到小早口中所说的“不行了”是何种凄惨状态，深吸一口气，用颤抖的手推开房门，强忍内心痛楚大步迈了进去，每走一步都心如刀绞。
苏轼走到床边，只见苏八娘面容枯槁、奄奄一息地平躺着，瞬间怒气上涌，牙关紧咬，浑身剧烈颤抖着。“姐姐，我来了！”
苏八娘缓缓睁开双眼见苏轼站在床边，虚弱地唤了声：“子瞻……”泪水喷涌而出，抬起右手伸向苏轼，仿佛抓到了迟来的救命稻草。
苏轼将佩剑别于腰间，随手拿起挂在附近的棉披风包裹住苏八娘横抱于胸前。
他明显感受到姐姐在他怀中虚弱无力，环着脖颈的双臂冰凉透骨！
苏轼悲愤交加，强忍于框的泪水终于不受控制地成股流下，溅在苏八娘身上。
“孩子在隔壁，带他一起走！”
“好。”苏轼抱着苏八娘离开房间，见乳母已将孩子递给苏辙。乳母满脸心疼地看着苏八娘，对苏轼道：“赶紧带着大娘子和孩子离开吧。”
苏轼担心他们走后程家会迁怒于乳母，将姐姐放下，左手扶着姐姐，右手突然挥掌将乳母打昏，然后抱起苏八娘与抱着孩子的苏辙迅速撤离。
眼看府门就在眼前，管家程纪带领众家仆持棍而来，将他们团团围住。