苏轼耸耸肩，笑道：“无须商议对策，先帝在时我支持差役法是因为觉得免役法不便，但是后来在各地做知州发现其实免役法也有可取之处，如果两个役法取长补短，更能造福于民，所以回朝后多次论述两法优劣。”

　　说到此，他无奈地笑道，“先帝在时我因反对荆国公推行新法，不受待见；官家继位，我又因为反对司马公全盘推翻新法，和司马公多次争执，真是两边不讨好。我若想高官厚禄，完全可以人云亦云，随声附和，何必做这种出力不讨好的事！还有，我在杭州所做的事天地可鉴，全城百姓皆能作证，我有什么可担心的。”

　　苏辙道：“兄长的政绩众人皆知，任凭他信口雌黄也掀不起什么波澜，我担心的是你的那首《归宜兴留题竹西寺》，贾明叔这是打算效仿李资深他们再弄一起诗案构陷兄长，真是阴险至极！你好好回忆一下那首诗的前因后果，我明日启奏太皇太后。”

　　苏轼道：“你别再帮我说话了，不然他们又该说你对我泄露朝政了。”

　　苏辙说：“我只说我看到了贾明叔的奏章想帮你辩解，又没说你知道此事，兄长切莫担心。你还是好好回忆下那首诗吧。”

　　苏轼淡然道：“这有什么好回忆的，我在黄州那些年，没有俸禄，穷困潦倒，连吃饭都成问题，更何况买地。他说我置办田地此等小事不知为何欢庆，那是对于他而言是小事，但对于吃不上饭的我而言岂不是天大的好事，怎能闻之不欢欣雀跃？

　　至于后面又补了两首诗，是因为我在竹西寺门外道旁见数十名百姓在聊天，其中一人听闻新君继位，双掌合十抵在额前说‘闻道好个少年官家’，我见有此言，心中很是高兴，遂作了两首诗写在了寺壁上，仅此而已。至于我泄露奏章之事是我的错，明日起我就居家待罪。”

　　八月初三。

　　延和殿。

　　执政大臣们启奏完各项政事，苏辙启奏道：“启禀太皇太后，臣昨天见到赵无愧的奏章，向臣兄证实是否与人交流奏章之事，兄长已承认确有此事，然而并非如赵无愧奏章所说的有所求。兄长已居家待罪，但兄长之所以知晓朝廷奏章，是因为臣退朝多次和兄长谈论朝政。臣不应久留，请朝廷允许臣引咎外任。”

　　众人听后面面相觑，看太皇太后作何指示。

　　太皇太后沉默不语。

　　苏辙继续道：“臣兄乙丑年三月六日在南京听闻先帝驾崩，换上丧服哀悼，后来朝廷圣旨传来，蒙恩许居常州。

　　兄长继而南去至扬州，五月一日在竹西寺门外道旁，见到数十名父老乡亲说话，内有一人双掌合十放在额间，道‘闻道好个少年官家’。臣兄见有此言，心中实在欢喜，又无可说话的人，于是作两首诗题在寺壁上，如此而已。

　　如今贾明叔、赵无愧等人加以诬蔑十分可恶。贾明叔说‘山寺归来闻好语，野花啼鸟亦欣然’是兄长从山寺归来听闻先帝驾崩这种好消息而高兴，兄长三月就已得知先帝驾崩，时间相去甚远，五月从山寺归来所听闻的好消息岂会是先帝驾崩之事？

　　望太皇太后明察！

　　臣今日进呈贾明叔、赵无愧等人的这些事，臣不敢参与讨论，容臣先行回避。”

　　太皇太后道：“退下吧。”

　　苏辙躬身离开延和殿。

　　太皇太后道：“卿等还有何事启奏？”

　　众人缄默。

　　太皇太后道：“那就都退下吧。吕相公、刘相公，你俩留下来，吾有话要说。”

　　众人躬身告退，吕大防、刘挚等大家尽数离去后，对视一眼，猜想太皇太后估计要讨论刚才苏辙所奏之事，皆静静地等待太皇太后发话。

　　太皇太后道：“贾明叔排斥攻击人太深，必须对他予以贬官降职，以示惩戒！”

　　吕大防道：“明叔确实言语失当，然而如果突然对其贬官，臣担心台谏官们不了解前因后果，必会上书论奏。现在想要早点了结此事，不如连带苏子瞻一同罢去，如此便一了百了，息事宁人。”

　　太皇太后思索片刻，道：“那就这么办吧，但是对贾明叔的处理不能太优待，不然起不到警示效果。”

　　刘挚道：“贾明叔论述的都是苏子瞻、苏子由的陈年旧事，前前后后已有不少言官曾谈论过。苏子瞻虽无事，然而赵无愧所说的苏子瞻将奏章告知王子敏之事却是真的，所以将两人都罢黜也算合情合理。”

　　八月初四。

　　居家待罪的苏轼写了封《辨贾易弹奏待罪札子》：元祐六年八月初四日，翰林学士承旨左朝奉郎知制诰兼侍读苏轼札子奏。臣今月三日，见弟尚书右丞辙为臣言……

　　奏章反驳了赵君锡奏章所述之事，并将事件的真实发生经过详细告知，最后表明他已家居待罪，乞求朝廷治罪。

　　太皇太后作出批示：苏轼多次乞求外任，可依其所奏。贾易言语失当，也可让他外任。然后命人将批示交付三省。三省的官员们齐聚一堂，开始商讨该把两人分别派往何处，经过一番商议，大家决定让苏轼去南京，让贾易去庐州。苏辙等人觉得被贬庐州太优待贾易了，不同意。于是大家再度争论起来，一时间讨论不出结果，只得明日再议。

　　晚上。

　　苏辙回到家中，心情极度复杂。苏轼见其几度欲言又止，猜想定是今日上书请罪的奏章太皇太后准了，问道：“朝廷有何旨意下来？”

　　苏辙道：“太皇太后准了兄长外任的请求，也把贾明叔贬官了。”

　　苏轼见苏辙面容忧伤，笑道：“那是好事啊，我一直想走却走不了，今日终于得偿所愿！”但心中却有说不出来的痛楚。

　　贾易诬蔑自己诗文之事，苏轼并没有机会辩解，如果他不上书，贾易的奏章留在三省，自己辩解的奏章却没有，将来外人翻看奏章，以及后世将奏章记入史书，只会说自己是因为庆贺先帝驾崩被贬，那真是一世英名毁于一旦。

　　他没法上书，因为一上书就暴露了苏辙又把朝中之事告诉他了自己，只得忍着，等自己和贾易新的任命下来，奏章也不再是秘密了，再行上书辩解，以证清白。

　　苏辙见苏轼若有所思，问道：“兄长在想什么？”

　　苏轼回过神来，快速平复心情，努力挤出一丝笑意，道：“我在想终于可以和闰之他们会合了。朝廷准备派我去哪儿，我好写信告诉他们，让其动身前往。”

　　苏辙道：“南京（今河南省商丘市）。南京环境好，离京师也近，不到十天便能抵达，这样我和兄长就能经常见面了。”

　　苏轼眉头深锁，道：“大家能想着我，我倍感荣幸，但是定国在那儿，我若去了，朝廷就要将他调走，我俩是朋友，这样的调动会让两人都心有不安。朝廷也别为我为难了，就把我调到陈州、颍州之类的地方便是。”

　　苏辙道：“那我明天给他们说一声。”

　　苏轼点点头。