过了许久，苏轼看得太专注，没发现一旁的王朝云不知何时已伏案睡着。他站起身来，将对方抱到床上为其盖好被子，回到桌边继续查阅着。

　　翌日。

　　王朝云醒来发现自己睡在书斋的塌上，仓皇坐起，掀开被子见自己衣衫整齐，不由松了口气。此时屋内桌上的卷宗皆已不见，她收拾好床铺走出书斋发现竟已日上三竿，急忙跑到王闰之房间道歉。

　　还没跑到就遇到正在家中四处张罗的王闰之，她内疚道：“大娘子，我……我睡过了。”

　　王闰之笑道：“没事，你们昨晚查得太晚，子瞻专门嘱咐我不要叫醒你。”

　　王朝云道：“官人去衙门了？”

　　王闰之道：“一大早就去了。”

　　王朝云想问苏轼昨晚睡在哪儿，又觉得此事询问王闰之似乎不太合适，话到嘴边又咽了回去，道：“有什么需要我做的吗？”

　　王闰之道：“昨天书斋不是没收拾完，你继续去整理书籍吧。”

　　王朝云行礼后告退。小暖见其走远后，放下手头的工作，走到王闰之身边，道：“昨晚官人睡在书斋，他们不会……”

　　王闰之看着王朝云远去的背影，道：“她没有同意之前，子瞻不会的。”

　　小暖道：“朝云长得和大娘子的姐姐太像了，每次看到她来帮我做家事总觉得特别别扭。”

　　王闰之感慨道：“我又何尝不是啊！而且相处得越久越觉得她们不光长得像，连性格、言行举止都非常像……”她咽了口吐沫，道，“仿佛……仿佛她身体里住了个姐姐一般。”

　　小暖震惊道：“她不会是……大娘子的姐姐投胎的吧。虽然不记得前世，但潜意识里总会做些相似之事。”

　　王闰之道：“我想过这个可能，但我问过她的年龄，姐姐殁时，她早已出生，应该不是。天下之大无奇不有，可能碰巧了吧。”

　　密州衙门。

　　苏轼与刘庭式等官员交谈许久，密州的大概情况已有所了解。密州下辖只有诸城、安丘、高密、莒县、胶西五县，比杭州的九县少了近一半，各县的经济状况也与杭州诸县相差甚远。

　　吃过午饭，刘庭式等官员陪同苏轼在城中各处转着，实地了解情况。

　　翌日下午。

　　五位县令陆续来到衙门，苏轼等密州衙门的官员们和五位县令到齐后召开首次会议。他坐在厅堂正中间，对坐于一侧的五位县令道：“我初来乍到，对各县的情况不甚了解，你们详细说一下吧。”

　　县令们面面相觑，皆不愿做第一个回答之人。密州衙门设在诸城县境内，大家想着苏轼既然已来两日，想必对于诸城的情况更加了解，于是纷纷怂恿诸城县令先开口。

　　诸城县令将诸城县的基本情况陈述一番，与苏轼调查的大致相同。众人见其汇报完毕，苏轼不动声色，稍微松了口气，次第汇报着。

　　苏轼等众人汇报完，道：“来时路上，我见田间百姓争相翻土找寻虫卵，且数量不少。虫卵若不及时铲除，只怕明年密州境内将遭受蝗灾。治灾之事刻不容缓，各位有何良策不妨直言不讳，我们争取在开春前治理完毕。”

　　安丘县令一听苏轼这架势是要大干一场，首先开口道：“区区蝗虫不足为灾，大人多虑了。”

　　高密县令也怕麻烦，随声附和道：“蝗虫以草为食，可为民除草，何来蝗灾？大人真的多虑了。”

　　苏轼呵斥道：“假如蝗虫果真能为民除草，百姓应该祈祷它来，岂能忍心杀它！你骗谁呢！蝗虫过境，庄稼全无，届时百姓食不果腹，流民遍地，盗贼肆起，我等身为一方父母官岂能坐视不理！坐观不救，何以心安！”

　　屋内雅雀无声，众人没想到苏轼发这么大的火，皆低头不语。许久，刘庭式开口道：“既然大人说蝗灾后果如此严重，可有解决之法？”

　　苏轼深吸一口气，平复下情绪，道：“蝗灾一旦发生只能捕蝗，可谓杯水车薪，所以我们必须赶在虫卵成虫之前尽可能地清除虫卵，以防范明年虫灾发生。我昨天想了很久，现在农闲，不如组织百姓下田寻卵，然后焚之。”

　　刘庭式道：“下田寻卵？这工作量可不小，大家不一定愿意去啊！”

　　莒县县令道：“那好办，我回县衙即可下发指令命百姓下田挖取，有不从者送官查办。”

　　刘庭式道：“强制下令百姓自然会去挖，但难免敷衍了事，最后田里还是有很多虫卵未除反而误事。”

　　苏轼道：“我有想过这个问题，所以打算开仓放粮，对于挖出虫卵之人予以奖励米粮。挖得越多，奖励得越多。”

　　一直没开口的胶西县令道：“那要浪费多少粮食啊！”

　　苏轼道：“肯定要挖出非常多才能奖励，这样也可鼓励大家多挖，至于标准大家可以回去结合本县粮仓的实数予以定夺，三日后报我。当然你们若是有更好的除虫方法可尽数道来。”

　　众人面面相觑，实在不知除了挖虫卵，还能有什么更好的方法，于是纷纷表示同意。

　　苏轼又与众人聊了别的情况，许久才散会。他拖着疲惫的身子走在漆黑的夜色下，大脑飞速旋转着，思索后续问题，不知不觉竟已走至家门口。苏轼回到厢房，换上便服，对王闰之道：“家里还能腾出空屋子吗？”

　　王闰之以为苏轼又要为王朝云另辟一间房间，道：“上次不是给你说了，如果朝云单独住一间，丫鬟们就住的有些局促了。”

　　苏轼道：“不是朝云，是我想单独要一间书斋。我可能很长一段时间晚上都要查阅资料和卷宗，不想打扰迈儿、迨儿读书，所以看能不能给我腾出一间。”

　　王闰之道：“你都说了，肯定要腾出来呀！”她想了下书童阿文和部分家仆的房间离书斋最近，不如将那间腾出来，其他家仆们挤挤便是，于是吩咐小暖速去操办。

　　吃过晚饭，苏轼来到新书斋，见屋内除了没有书柜俱以收拾妥当，衙役下午送来的卷宗也已放于桌上。王闰之道：“我昨天已命木匠制作书架了，估计过几天就能送来。”

　　苏轼满意地点点头，道：“家中有你什么事都不用操心。”

　　王闰之笑道：“我也只能为你做这些了。你快看吧，免得又要熬夜。”

　　苏轼道：“对了，最近我就睡书斋了，免得回去太晚打扰你休息，你给我填几床被子吧。”

　　王闰之命小暖速去置办，嘱咐了苏轼几句就离开了。

　　苏轼在桌边坐下开始翻看卷宗，之前做通判时，事事还有知州在前面顶着，如今自己身为知州，责任重大，只有了解清楚当地的情况才能因地制宜开展工作。

　　三日后。

　　各县县令上报上来奖励的方案，苏轼酌情定夺后开始在全州各县实施。

　　百姓们不管家里有没有田地，一听说挖出虫卵可以得米粮纷纷加入挖卵大军，一时间田间到处都是人，浩浩荡荡争相找寻虫卵。