苏州府开堂审理岳炎通寇案的消息，第一时间被传遍大街小巷。得过岳炎施粥恩惠的灾民、被岳炎神药治愈的患者，相互呼唤搀扶着，一齐来到苏州府。
蒯通走在队伍的最前面，他的身旁竟然是薛铠薛己父子，还有马道长和雨凝姑娘。
岳思娥骗马氏今日去崇真宫为腹中孩子祈福，明月楼、松月斋关张歇业，王文素、刘福、柳南，还有岳家的几十个家丁仆役小厮们都走在摩肩接踵的人群中。
他们的身后，还有看不到边际的苏州百姓、灾民。
民团商议后决定，除了确诊病人隔离区外，撤去所有哨卡，灾民们这才得以前来为岳炎站脚助威。
口罩、流水洗手桶、“泻立停”还有那首民谣，已经在苏州城内外妇孺皆知。这几样神奇的东西，让苏州的疫情快速被扑灭，灾民也因为岳炎的及时调度都能一日两餐粥。
当大家知道，岳公子做这一切没有收分毫银两、全部无偿奉献，无人不称岳炎是苏州的“万家生佛”。
而今日，这位苏州城的大救星竟然要被开堂受审，而且很可能被定为死罪，苏州百姓和灾民轰动了，吵嚷着要去苏州府为岳公子讨还公道。
陆推官指挥着衙役拼命挥舞着皮鞭驱赶人群，但依然无法阻止声势浩大的队伍——人民的力量是无穷的！
数千百姓喊着口号冲进了苏州府衙，最后还是薛神医和马道长站在高处喝令大家安静，不要耽误了公事。
其实，那些挥舞皮鞭的衙役也不想真的抽打，他们也有家人是吃了岳炎的神药保住了性命，岳公子，也是他们心中的神明！
一阵雄浑而摄人心魄的“威武”声过后，岳炎戴着重刑具，被带到苏州府大堂，他抬眼向上望，心说本公子也算有面子，几乎所有苏州的高官一起审理自己的案件。
堂上居中而坐的是苏松巡抚范雪庵，右手是苏州知府林世远，左手是备倭都指挥使王宪。再往下，还有巡按御史宋恺和捕盗佥事胡瀛。南京督察院、刑部和大理寺也分别派人到场听审，通判伍文定和吴县县丞老王头，只能在堂边站着，连个座儿都没有。
看见范雪庵，岳炎仿佛看到了他儿子范长杰，心说这大脸盘子的遗传基因太强大了。
只见范雪庵头戴前低后高乌纱帽、两侧窄翅微微颤动，身穿绯色官袍、袍上补绣孔雀含珠待发，腰横玉带、足蹬皂靴，脸盘大大、威风八面。
“啪”的一声惊堂木响，范巡抚清了清嗓子朗声道：“下面可是通寇重犯岳炎？还不跪下！”
“咳咳…”身旁林知府低声对范雪庵道：“他有庠生身份，可以不跪。”
没等范雪庵再次发话，岳炎抢先开口道：“各位大人在上，小人冤枉！”
“冤枉？”旁边指挥使王宪轻蔑的笑了一声，道：“有人亲眼看见你从半洋沙匪巢出来登船，你哪里冤枉？”
“王大人是吧？”岳炎抱拳施礼，淡淡道：“请问大人是何人举报小子？”
“这个…不能说！”收了陆家重金，王宪当然不能当众说出，尽管大家都知道。
岳炎冷笑一声：“请问大人，既然有人亲眼看见小子从匪巢出来，那他当时在哪里，又是个什么身份？”
“这…这…”王宪哑口无言。
岳炎第一句话就说到了核心问题。
崇明岛已经没有大明官吏，那里全是匪巢，既然有人亲眼目见到岳炎，目击者不在匪巢又在哪里？他是海匪吗？如果目击者是海匪，举报人是不是也在通寇！
“是谁亲眼看见的，说~”
“诬告，绝对是诬告！”
“放了岳公子！”
……
堂下听审的百姓也听懂了岳炎的言外之意，纷纷叫嚷着。几千人同时发声，震得大堂里嗡嗡作响，林知府不自然的捂了耳朵，范雪庵偷偷皱眉，不停的拍着惊堂木，让四下肃静。
好一阵子，百姓们才安静下来。
王宪脸上有些讪讪，给胡瀛使了个眼色，胡佥事开口道：“莫扯那些虚话，我问你，是不是我在码头亲手抓的你，你是不是坐着贼船回苏州的，说！”
岳炎又转向胡瀛施礼：“官船、民船、贼船，这是大人们的看法，在小子等人眼里，那都是船。”
“就如椅子是椅子，桌子是桌子，我怎知道谁坐过、谁用过？”岳炎看了一眼堂下百姓，又回身指着胡瀛身前微笑道：“这把椅子，你胡大人坐得，小子也坐得，难道因为它沾了四品官的屁股，小子再坐下去，就会变成捕盗佥事？”
“哈哈哈，岳公子威武！”
“岳公子说得对！当官的睡过的船娘，老子再睡也就当官了吗？”
“昏官，放了岳公子！”
堂下又是一片喧闹。
“你，你，你！”胡瀛气得浑身乱颤，拿手指点岳炎：“你…一派胡言！”
好容易稳住心神，胡瀛才继续发问道：“不论你如何狡辩，船家已经供认是崇明海匪，你还不从实招来！”
四下安静下来。
岳炎拍了拍身上尘土，低头笑了一声没有作答。
“没有话说了吧？还不招！”胡瀛看到希望，乘胜追击道。
“本来还想给某些人留些颜面，既然大人发话了，那小子只能不留情面了。”岳炎叹息一声道。
四下一通窃窃私语，连堂上的衙役也很好奇，岳炎是想说什么秘闻？
“肃静！肃静！”范雪庵连拍了几下惊堂木。
“人生来光溜溜没有高低贵贱，穿上衣服也就有了分际。”岳炎指着堂下，朗声道：“穿上官衣是官，穿上布袍是民。可官吏穿了民衣，是官还是民？小子也不会分辨。”
“去年八月，官兵在马安沙剿匪，被海匪杀得连连退败，扔下了几十条人命。”岳炎把手往回一收，握紧拳头，提高声音道：“有人匆忙换了老妪衣裳仓皇躲藏，才没被海匪杀死，胡大人，你可知这人是谁？”
“你…信口雌黄、胡说八道！”胡瀛急的站了起来：“我当时穿的是男衣…”
胡瀛被岳炎绕了进去口不择言，被一片哄堂大笑羞臊的满脸通红，一口老血差点儿喷涌而出。
“啊？这可是你说的！”岳炎双手一摊，又是一副人畜无害的样子。
堂下立刻响起了响亮的大笑声，还伴随着掌声和欢呼声，看到当官的吃瘪，是百姓最开心的事情。连抱着水火棍的衙役们，都紧紧捂着嘴怕笑出声。
堂上林知府端茶的手微微颤抖，都指挥使王宪羞愧的捂上了脸，南京来的三个官员不顾官体的连声咳嗽，站在旁边的县丞老王头已经把嘴唇咬烂了才忍住没笑出声来。
“对，海匪化了妆谁还能看出是匪？”
“胡大人，听说你当时钻了狗洞跑出来的，是也不是？”
“放了岳公子…”
……
“肃静！肃静！”范巡抚感觉这辈子加起来，都没有今天拍惊堂木的次数多。
“岳炎，本官知你口舌伶俐，但任你再信口诡辩，也逃不出事实：你的确从半洋沙海匪处，运来十船官粮，是也不是？”三品巡抚的水平就是高，一句话就让现场肃静下来。
范雪庵收了邝讷的重金，本想把得罪人的事儿让别人干。可架不住两个窝囊废被岳炎三言两语就绕得分不清东南西北，只得自己亲口审问。
“说，是也不是？”王宪也憋着红脸追问道。
“这个嘛…”岳炎挠挠头道：“这倒是事实。”
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