飞雪连天，已至腊月二十四。

　　这样的天气里，开封的街道上依旧有许多的人车往来。

　　听说州桥的夜市与马行街的灯火又恢复了大半的生气，只是徐宁还来不及去亲身见识一番。

　　州桥东街最有名的，当然是相国寺。

　　徐宁带着折月秀与完颜骄奴特意来相国寺烧香。

　　烧完香出了寺院北门，便是甜水巷，除了食店就是妓馆。

　　甜水巷的食店都是做江南饮食的，三人都是江北甚至是更北的，正好在这里落落脚，尝个鲜。

　　三人胡乱吃了些便往府里赶，按照习俗，今天夜里不仅要请道士或和尚到家里念经，还要准备好欢送灶神的酒果，焚烧全家人的替代纸钱，把灶王爷的像贴到灶上去，并且用酒糟把灶门涂遍，民间谓之“醉司命”。而且到了夜间，需要在床下点亮一盏灯，便是“照虚耗”。

　　当然，这些事情自然有下人们去忙活，折月秀与完颜骄奴帮忙盯着点就好。

　　徐宁则还要去迎接一位故交，然后陪着那位故交入宫面圣。

　　自赵鼎入川，马扩便携带官家手诏离开了四川，踏上漫漫路途，消失在朝廷官员的视线之中。

　　转眼两三年间过去了，马扩终于风尘仆仆的赶回了开封。

　　女皇、徐宁、马扩是在五马山便开始相识的，相互之间的情份远超于君臣与同僚。

　　女皇特意在睿思殿设宴，留下徐宁、马扩一起用膳，至于聊了些什么，除了李清照，也没人知道。

　　第二日，女皇下诏，吕颐浩改任礼部尚书，由马扩接任枢密院副使。

　　赵鼎升任左相，右相由李光接任。

　　徐宁升任参知政事，仍兼枢密使。

　　正旦大朝会之后，马扩为主使，出使金国，与金人商议罢兵议和之事。

　　在与金人高层的关系上，虽然完颜宗望死了，但马扩与其他金人高层的关系也还不错，就这一点上，马扩并不比秦桧差。

　　更何况，马扩此次出使也可趁机了解一下河北与燕云地区的形势，探探金人的虚实。

　　出使他国的使团，一向都带着刺探谍情的使命，自宋辽对抗时便是如此。

　　自然而然，使者与云游僧也一直是大宋及其敌国刺谍与反刺谍的重点。

　　马扩的回朝，使得女皇有了更好的选择，顺理成章的取代秦桧成为使金的主臣。

　　王平率领一百名靖守司好手换上了天武军的装束，护送马扩一路北上。

　　此去会宁府，不是三四个月时间就能来回的，好在宋廷也并没有对这次和谈抱有希望。

　　过了元宵又三日，女皇由天凤军护卫沿陆路南下，到达荊楚后再乘船回建康。

　　徐宁坐镇开封，岳云率天武军整军待发。

　　南下之前，女皇在睿思殿发出了在开封城的最后一道诏书。

　　岳云与杨沂中受徐宁节制，荆楚陈规全力配合，力争在雨季到来之前收复南京，重新打通开封沿运河直下江南的水上交通要道。