第四十一章府试【七】
解三简直不相信自己的耳朵，激动得直打哆嗦，这些日子里解家老幼经过一番科举制度的科普，终于知道什么叫案首，什么叫做解元和会元及状元等名称，解三听到儿子竟然高中府试案首，如果不出差错的话，参加院试考试妥妥的可中出个秀才公，天啊，解家哪里来的上好运气，竟然能中出个秀才，可算是老天开眼，破例降福与贫穷的解家。
解三被突然袭来的幸福惊呆了，他感到脑袋一阵晕眩，好大一阵子也没有恢复过来，这时他的身后传来‘扑通’一声，人体倒地地声音，解三转过头一看，妻子王氏直挺挺昏倒在地上，当时吓得解三头也不晕眩了，疾步跑到王氏面前，慌忙把王氏扶起来，经过一番拍打呼唤后，王氏从昏迷中苏醒过来，睁开眼的第一句话便是追问解三：‘‘娃他爹，咱家淳儿中府试案首了？我是不是在白天做梦想好事？’’
解三感到妻子此种举动，有些丢儿子案首的身份，强忍住狂喜的心情，缓缓回答妻子的问话：‘‘你不是在做梦，人家大老远跑来，都给咱们报喜来了，看来是真实的事情，咱家出了个府试案首，你快点站起来，别让人家笑话咱，报喜的人和街坊左邻右舍都在看着你呢？快快起来陪着人家说说话。’’
解三嘴里强硬地责备着妻子没出息，但他直打哆嗦的双腿及双手，出卖了他的激动难抑的心情；，丝毫没有注意到自己，也是激动的有些语无伦次；王氏急忙从丈夫的怀中挣脱站起来，面带着羞涩的神情和邻居们说话聊天，其间解淳高中府试案首，成为赵家沟村唯一的童生，自然是众人讨论的话题重点。
隔壁解淳的二伯早已将报喜二人组，让到自己的院子里喝茶吃点心，又吩咐自己的妻子做饭款待报喜人，同时将骡车车夫也让进来一块坐下休息，他知道自己的三弟夫妇兴奋难抑，短时间内别想指望他二人款待客人。
果然没过多久，只听隔壁老三家传来一声悲喜交加的哭泣：‘‘老天爷啊，你终于降福給咱解家，让咱解家也中出个府试案首，是咱村里的第一个童生啊。’’他知道是自己三弟喜极而泣，也没有出面去安慰三弟，而是让解三自己慢慢平复激动的心情，其实解二也欣喜若狂，若不是有客人在，他早陪着三弟一起去发疯庆祝。
众人吃过午饭后，解淳的母亲王氏给报喜二人组，每人五十文铜钱，又把二人和车夫一起送走后，解家族人都集聚在解老爷子家中，商议如何庆祝解淳高中府试案首，解三手中有解淳给他的几十两银子，财大气粗自然提出大肆庆祝：‘‘爹娘兄长和弟弟，这次不比上次县试，这次狗娃考上童生，又是府试案首，若是不出意外的话，参加院试必中秀才，秀才相公啊，可是能减免粮米赋税，若是狗娃争气，考上禀膳秀才，我听狗娃说过，那可是每个月官府还要给粮米银子，和狗娃的老师刘老夫子一样的待遇。’’
他看看父母兄弟们的欣喜脸色，接着说出自己的主张：‘‘依我说咱得办酒席庆贺，街坊邻居到时一定来贺喜，还有狗娃的义祖母一家和张诚外甥一家也必定来贺喜，咱也得请刘习老夫子来做席，这样一来客人可不少，咱们怎么都得预备办酒席。以我说狗娃的姑家和他外公家也一起请来坐席，兄长和弟弟的岳父家也一并请来，大家伙凑在一起热热闹闹大肆庆祝一回，至于所需钱财，就由我家单独出钱，兄长和弟弟家中不宽裕，我家有狗娃先前给的银子，足足可以办妥喜宴，还可能有些剩余。’’
解老爷子看看其他几个儿子都没有异议，毕竟这是解家从来没有过的荣誉，不大办酒席请客也说不过去，自从解淳回到家后，也帮他们几家出了一些小主意，现在的生活早就摆脱以前吃不饱的窘境，粮食钱财也已经略有宽余，又不用他们出钱帮办酒席，自然都点头同意，表示没有任何异议。
解老爷子有些嫌弃的责怪解三：‘‘三儿别再说什么狗娃狗娃的，以后大家伙都叫他淳儿，可不能再叫狗娃，他是读书人，又是咱村唯一的童生，你们要给与他脸面，别让外人笑话咱解家没文化。就这样说定了，三儿自家出钱办席，收的礼物自然都归三儿家，这样才合情合理，亲兄弟也要明算账，你们都分家另过多年，钱财也都由自己做主，你们兄弟几个也随亲戚一样出礼钱坐席，当然也要给三家帮忙招待客人，若没有意见，就立刻去操办吧，淳儿有大出息后，能忘了帮助你们兄弟吗？’’
解家众兄弟当然一致回应称是，既然已经商议好了，解三就亲自进城，去给刘易家和张诚家报喜，解家现在没有拿得出手的字体书写请帖，就干脆不准备请帖，和乡下人操办喜事一样，派人上门亲自去请，张诚知道解家操办宴席后，就立刻请假帮忙书写请帖，首先给秦奋秦典吏下请帖，然后又带着解三去刘家村，让解三给刘习亲自送上请帖，最后来到县令陶润的住处下请帖，请陶纨到时去赵家沟村赴宴。
张诚知道解淳和陶纨关系不错，不给陶府下请帖是解家没礼貌，下了请帖陶纨不赴约，就是他自高自大失礼在先，解淳回来后，对于二人的交往可另作判断；请帖被仆人很快送到县衙后院。
陶纨此时正与一位三十多岁的少妇聊天闲谈，少妇听完禀报后，当即回应：‘‘你回去和解家人说，陶公子已经回乡探亲，自己不能亲至道贺，到时由他人代劳前去贺喜。’’等下人走后，她转过身就责问陶纨：‘‘丫头，你怎么还没与解淳挑明自己的身份？’’
陶纨微笑着奚落解淳：‘‘母亲，那书呆子只是爱好读书，连世人眼中的丑俊都分辨不出，女儿也因为此事和他认识的，他对男女之事懵然不知，女儿怎能自己挑明女子身份，不然连朋友也做不成了。’’
少妇用手轻点她的额头，轻笑着嗔骂陶纨：‘‘那到时候谁代替你去赴宴？我们都是女眷不方便前去，你父亲又是亲民官，也不方便前往，总不能派个下人前去，那是极为失礼的。’’
陶纨低头思索一阵后，向母亲说出她的主意：‘‘娘亲，你看让孙师爷代替我去赴宴如何？孙师爷是父亲的幕僚和好友，身份在县城中也极为尊贵，让他前去代替赴宴，女儿觉得极为恰当。’’
‘‘你这个古灵精怪的小丫头，你父亲下值回来后，我与他讲明白此事，让他自己去安排准备礼物。纨儿你可要注意些身份礼仪，这若是在会稽老家，你奶奶若不把你禁足才怪呢？’’少妇宠溺地拍拍陶纨的笑脸，起身离开女儿的闺房。
小青静悄悄地走进来，如今他也是一身女装装束，怪不得不让解淳叫黑蛇为青儿，她递给陶纨一个包裹，轻声且带着兴奋的语气说道：‘‘小姐，这是解淳公子专门送来的礼物，是随公差一起快马送呈来的，我摸着像是书籍，是不是解公子捎来的新话本？’’
陶纨有些惊讶的瞪了小青一眼，语气中略带醋意的打趣小青：‘‘小青，我发觉你可越来越对解淳那个小屁孩有礼貌，以前你可是当着他的面，就一口一个小屁孩，现在都当着本小姐的面，尊称他为解公子，是不是想嫁给他做个农家妇？要不要我去让夫人为你提亲呀？’’
小青羞臊不堪的扭扭身子，和自家小姐嬉戏打闹，却对陶纨所说之事不予致辞，陶纨暗叹一口气也不再接着述说，而是打开包裹，看到里面有两本刊印的话本和一本手抄的话本，另外还有一封书信，她随手把一本话本递给小青：‘‘给你，你盼望已久的话本来了，躲到一边看去，可别让夫人看到，不然你我二人要等夫人看完才能观看。’’
小青惊讶地望望这次分外慷慨的陶纨，以前小姐可是极为痴迷神仙志异的话本，每次都要小姐看完后才让自己观看，当她看到陶纨双手紧握那封书信后，才恍然大悟小姐的破例举动，有些失落的拿起话本离开，看来小姐对解淳已经抱有极大的好感，刚才的玩笑话也不是出于她的真心，解淳那样的人岂是自己可企及的夫婿？
等小青强压自己的失落心情，装作满面欣喜地离开房间，陶纨用手拍拍自己的胸膛，长长地舒了一口气，将另一本话本扔到一旁置之不理，急切地拿起书信撕开封口观看起来。