“喂，你到底犯了什么事？居然会被官府发配到这鸟不拉屎的地方？”
“嗯？不过到了这地方，你也就别想着还能回去了，准备一辈子老死在这吧，你家里还有什么人吗？”
甘肃边军大营，某营房。
一身形魁梧的兵卒，坐在火炕边上，面朝着躺在被窝里的中年男子，喋喋不休大论着。
偌大个营房，就只有他们两个人住着，难免显得有些空旷，魁梧汉子也是个闲不住的主，就拉着中年男子跟他聊天，也不管中年男子本人愿不愿意。
那中年男子侧着身背对着他，闭着眼睛，根本不去搭理他，任他一个人在旁边费尽口舌，就是不开口说上一句话。
“对了，还没问，你叫什么名字呢？”
许是中年男子忍受不了他的唠叨，才冷不丁的冒出一句话，不过话语之中却是带着几分寒意。
“李鸿基”
听到李自成说话，魁梧汉子也是有些惊奇，连忙往炕里面挪了挪位置，跟李自成靠的更近一些。
“咦，原来你不是个哑巴啊，快来给兄弟说说你到底犯啥事”
“杀人！”
“杀人？！厉害啊兄弟，竟然没被判绞刑，仅仅是被判充军，关系够硬啊。”
“快跟我说说，你跟朝中的哪个大员有关系。”
原本李自成回答他几句，只是忍受不了他的唠叨，单纯想让他闭上那张嘴，没想到他更加变本加厉。
“哎，哪像我，家里穷，偷了一家店铺的东西，就被判充军。”
“闭上你的嘴，睡觉！”
见李自成生气，魁梧男子只得捏了捏鼻子，讪讪的闭上了嘴，临睡前又不甘心的嘟囔了几句。
“哎，你这人，真是没有意思。”
见李自成快能杀人的目光看来，魁梧男子陡然一激灵，连忙吹灯睡觉。
“好好好，睡觉睡觉。”
“对了，我叫薛大龙。”
“闭嘴！”
那眼神简直能吓死人，不愧是杀过人的，只要自己再多废一句话，他丝毫不怀疑自己会死，因为李自成不介意手中再多上一条人命。
就这样，时间不知不觉的来到了几个月后，崇祯元年，农历十月初九。
“快点，都是干什么吃的！早晨没吃饱饭吗！”
小旗挥舞着手中的鞭子，打在士卒的身上，留下一道道鲜红的印记，而士卒也只是敢怒不敢言，咬着牙拉着木头，一步一步的向前走着。
（《明史•兵志二》载：“天下既定，度地害要，系一郡者设所，连郡者设卫。大率五千六百人为卫，千一百二十人为千户所，百十有二人为百户所。所设总旗二，小旗十，大小联比以成军。”）
“嗯，你看什么看，也想挨鞭子是吗？”
正当小旗站在旁边露出得意的笑容的时候，突然感到背后一寒，猛然转头一看，见是一被流放到这里的犯卒正在盯着自己看，不禁气从中来。
李自成也不说话，就这样直勾勾的看着他，让小旗心中更加发寒，迈出去的步子都为之一顿。
“我看你是他妈的在找死！”
稳定下心神，告诉自己不要害怕，他只是一个普通的军卒，而自己是小旗。
快步走到李自成跟前，扬起鞭子便要打在李自成身上，李自成也握住手中的镐头，只要他敢打，李自成就敢杀了他。
反正都背了一条人命，也不差上这一条了。
就在这时，薛大龙走了上来，一把拽过李自成，朝小旗歉意的一笑，悄悄地递上一个钱袋。
“大人，我这兄弟不懂事，他家里有人去世，心里不痛快，冒犯了您，还请您见谅。”
小旗垫了垫手中的钱袋，份量不轻，里面没有个几十文铜钱，也有个十几文。
“大人，您看这事？”
见事情有缓解的余地，薛大龙又小心翼翼的问上了一句。
随意的挥了挥手，小旗把钱袋挂在自己的腰带上，让他们离开。
“走吧，走吧，看好他，别让他再惹事，下不为例啊。”
“多谢大人，多谢大人。”
不断的朝小旗拱手，薛大龙连忙拉着李自成离开，待到一块土坡后面后才停了下来。
“我说你，闲着没事干惹他干什么啊，在这里他就是一个土皇帝，惹恼了他，你以后都别想有好日子过。”
“只是可怜了我攒了那么久的钱啊，本来还想买块肉吃。”
捂着自己的胸口，薛大龙露出一个肉疼的表情，自己辛辛苦苦攒了几个月的钱就这么没了。
“我，会还你的。”
李自成看着薛大龙的背影，这几个月来，月粮迟迟没有发下来，连薛大龙看起来都有些消瘦了一些。
过了许久，李自成才开口说了一句话。
“算了算了，你拿什么还啊，你能把自己养活就算不错喽。”
薛大龙从怀里掏出几块窝窝头，塞到李自成手上一块，自己拿着剩下的大口吃起来，看他那吃相，不知道的还以为是绝世美味。
“快吃吧，一会还有活要干呢，去晚了，小心又挨鞭子。”
低头看着手中的窝窝头，李自成的语气中，多了几分坚定。
“不，我一定会还给你的，我李鸿基说的话，绝不反悔，也绝不食言。”
“行行行，你李鸿基有的是本事，将来发达了，别忘了拉兄弟一把，让咱也享享福。”
李自成走上土坡，看着周围的景象，在这里军卒简直就活的不像一个人，可以说连牲畜都不如，牲畜都还有个歇息的时候。
他们干着最苦最累的活，却有可能连那几斗米的月粮都拿不到。
隔几天死上几个人，也是常有的事，根本没人去在意，他们几乎都已经麻木了。
小雪节气都过去了，可普通军卒连个过冬棉衣都还没有，身上还穿着单薄的夏装，在寒风中冻得瑟瑟发抖。
可从上到下，大大小小的官员却只顾纵情享乐，扣下朝廷发下来的钱粮，压榨着他们最后一丝价值。
“华夏好男儿，试手战京城。
若无凌云志，何以上九重？”
猛的捏碎自己手中的窝窝头，任碎渣散落在地上，李自成转头看向薛大龙，目光仿佛能直透人心。
“你，敢不敢跟着我，造这大明的反。”