明太祖朱元璋是明朝的开国皇帝，他是通过领导农民起义推翻旧王朝，从而建立新王朝的。明朝建立后，他采取了一些有力的措施，为明朝前期的社会发展与繁荣打下了基础。他在历代皇帝之中称得上是个具有传奇色彩的人。

　　朱元璋（1328～1398年），幼称重八，初名兴宗，字国瑞，父辈是贫苦农民。祖居为金陵句容（今属南京）朱家巷，他祖上因为无法忍受官府的苛捐杂税，几度流浪，几经迁徙，直到他父亲这辈才在濠州（今安徽凤阳）安定下来。先是住在钟离东乡，后来又搬到西乡，最后终于在孤庄村落下了脚。

　　他的父亲名世珍，乡人都叫他朱五四，一辈子做佃客，生活十分贫困。然而这日后的帝王——大明天子，居然就出自这个布衣黔首之家。