南京明城墙是世界最长、规模最大、保存最好的古代城垣，由定都南京的明朝朱元璋修建，总共使用大约3亿多块城砖，耗时27年修建完成。今天仍然保存的大约有25公里长之多，每一块城墙墙砖都是来自六百年多年前，更难得的是，每一块城砖上面都刻有铭文。

　　话说当年朱元璋打下南京城之后，就采取高筑墙、广积粮、缓称王的政策，准备把南京修建成为一个坚固异常的堡垒。那就需要大量的城砖，当时朱元璋的势力范围大概就在今天的江苏、安徽、江西一带，于是朱元璋就命令这几个省将近200多个地点承担城砖的供应。

　　为了保证城墙的质量，朱元璋决定让每一块城砖都责任到人。他命令各地的政府官员，基层负责人，甚至是烧砖的工匠都必须把名字留在砖上，在验收的时候或是日后发现城砖质量出了问题，就可以直接找到负责人。

　　大家都知道朱元璋的施政是非常严酷的，贪污个几十两银子就会被剥皮植草，要是烧制首都城墙的砖头不合格，那受到的惩罚可想而知。于是那些负责提调城砖的官员和工匠无一例外全都尽心尽责，或许正因为如此，才让南京城墙极其坚固直到今天仍然屹立不倒。

　　虽然朱元璋处心积虑的建造首都大堡垒，但是南京的明城墙似乎并没有起到什么防御作用。在城墙建成的六百多年历史上，大概只有六次发挥作用，但没有一次成功挡住敌人。

　　第一次就是南京城墙建成没多久，燕王朱棣发起靖难之役，轻松攻破了南京城。第二次就是清军大举南下，渡过长江进攻南京，南京城里的弘光政权在钱谦益的带领下开城投降。第三次就是湘军围攻当时已经被成为天京的太平天国首都南京，虽然太平天国进行殊死抵抗，但是坚固的南京城仍然没能挡住湘军的攻势，最终城破。

　　第四次就是民国二年，张勋带领辫子军击败革命党，进入南京城，并在南京城里制造了各种惨剧。而第五次就是日军全面侵华的时候，著名的南京保卫战，国民政府也没能依靠南京城坚固的防御挡住日寇的铁蹄，最终导致震惊世界的南京大屠杀。而最后一次就是解放军渡江战役，百万大军渡过长江，摧枯拉朽一般打进了总统府，解放了南京城。

　　朱元璋千辛万苦修筑的城墙基本上没起到多少军事作用，反而成了南京著名的旅游景点，那些追责用的铭文现在反而是大家研究明代书法和地理的素材，要是朱元璋复活了，不知道该作何感想。