西安作为“大都市”的历史，可以追溯至周武王时期。历史上，西安自从被汉高祖刘邦定都之后，便一直被人们称为长安。可是，明太祖朱元璋却将长安之名更为西安。本篇文章，史小谈就来讲一讲朱元璋为何要为其更名的原因。

　　帝王之都长安，乃世界四大古都之一。西周时称“丰镐”，刘邦建立汉朝后，便定都于此，并命名为长安，意为长治久安。毕竟，刘邦是覆灭了秦朝之后才打下的天下，而秦朝只有短短“二世”，所以刘邦的“长安”就是希望汉朝不要像秦王朝那般太过短暂。

　　明朝洪武二年，朱元璋麾下大将徐达和常遇春，带领明军杀进了奉元路。朱元璋为纪念此次西征成功，他将奉元路改名为西安府。洪武三年，朱元璋封二皇子朱樉为秦王，藩国为西安。洪武二十四年，朱元璋命太子朱标“考察”西安。

　　朱元璋为什么要考察西安呢？因为他想要从南京迁到西安。西安乃十三朝古都，这十三朝分别为——西周、秦、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐。加之西安地处关中平原中部，北濒渭河，南依秦岭，明朝开国元勋与西安都无瓜葛，是取代南京能够定都的佳地。

　　可是，在西安“考察”的太子朱标身体不好，从西安返回南京之后便去世了。朱元璋白发人送黑发人，明朝需要重新选定继承人，所以，朱元璋就没了迁往西安的心思。后来，明成祖朱棣夺位成功，并迁往燕京镇守、抗击北方蒙古人的南侵，西安便失去了重回汉唐盛景的时机。

　　于是，明成祖、永乐帝朱棣便在元朝宫殿旧址上兴建了享誉世界的故宫。不过，西安作为朱元璋当初考察过的城池，并非“一无所得”。早在洪武七年，朱元璋有迁往西安之意时，便对西安兴修了规格、要求特别高的明城墙。虽然明朝已经成为了过往，可是如今这道气势宏伟的明城墙，依旧为西安留下了一段历史的记忆。