“我曾试图和传习堂中人联络，但是他们都在史阁部的带领下忙着和清军面对面地搏命，没人再关心我这个身份特殊的人。于是，我静下心来，开始重新思考我的使命。”

　　“且慢，”张玉乔忽然道：“洪大人，洪堂主，容妾身妄自揣度君意，那么洪大人接下来的使命便是……利用清廷对您的信任，设法阻止类似‘嘉定三屠’这样的事发生？”

　　洪承畴用异样的眼光看了张玉乔半晌，方才道：“之前治安和我提起，说汝乃一介奇女子，聪慧通透，异于常人，今日看来，卿果不寻常。怪不得规劝李成栋反正这样不可能的事情你都做到了，也怪不得……我那东床乘龙[指女婿。]，对我那千金连看也不看一眼，却对你椒房专宠。”

　　张玉乔面无表情地道：“洪大人过誉了。嘉定三屠……妾身当时便在嘉定，若非李军门的一念之仁，怕是也和那些百姓一样做了刀下之鬼。妾身明白，若非洪大人，那样的事，还会继续发生。”

　　洪承畴点点头道：“是啊。我当时整整思考了三天三夜，我是谁？我究竟该做些甚么？知道第三天我终于顿悟了，从古至今，但凡入主中原的异族，无非两种下场。要么被汉人赶走，要么被汉人消灭。这前一种么，不难理解，想当初蒙元铁骑纵横万里，是何等的凶猛啊？最终不过区区数十年，就被我朝太祖赶回了漠北。可这后一种的消灭，并非指消灭肉身，而是……”

　　“而是自己变成了汉人，对吗？”洪承畴看了张玉乔一眼，说道：“对。纵是异族，但入主中原后，习汉礼、尊汉制，任用汉人为官，最终，实与汉家王朝无异。”

　　张玉乔道：“所以……洪堂主就要做这个‘消灭’清廷的人？”洪承畴点头道：“这本是吾之初衷，不过后来我便不这样想了。”“哦？”“消灭不是目的。既然最终，他们都与汉家王朝无异，那么又何必消灭他们？更何况，所谓的消灭，不过是指其身上的异族气息消灭，他们建立的王朝不会在一时半刻间灭亡，那皇位上坐的人，还照样是爱新觉罗氏。”

　　“既然没办法护得朱家王朝万世永祚，那我便只能退而求其次，维系的我们汉家正统。本官要做的，是教清廷早一点习汉礼、尊汉制，多任用汉人为官。只要由汉人官吏掌握了朝政，那么皇位上坐的是满人还是汉人，便也没那么重要了。”

　　张玉乔低首沉思，不再答言。洪承畴又道：“只是可惜了，我终究还是差了一点。我差一点，就能维护汉家的衣冠正统，原本……原本睿亲王都答应我了，都答应汉人官吏不必剃发易服了，谁想出了孙之獬[清军入关以后，孙之獬俯首乞降，自己带头与家人奴仆一起剃头留了辫子，并换上了满装。清廷为收揽人心，接纳并让他当了礼部侍郎。当满清刚进北京时，时因天下未定，允许明朝的降臣上朝时仍穿明朝服饰，只是满、汉大臣各站一班。可孙之獬为独得满清欢心，一日上朝时他不但剃了发，留了辫，还改穿了满族官吏的服装。当大臣们步入朝堂站班时，他走进了满族大臣的行列。满族大臣都自谓高人一等，将他逐出班外。孙之獬走回汉班，汉臣恨他过于逢迎求宠，也不让他入班。徘徊于两班之间的孙之獬进退不得，狼狈万状。于是孙之獬一怒之下上疏对满清提出应下令让汉人剃发留辫。多尔衮便顺势采纳了这一提议，于顺治二年六月间，下达剃发令。清军所到之处，以十日为限，“文武军民一律剃发如满族式样，不从者治以军法”。令出行随，到处可见兵勇带着剃头匠，挑着担子巡行在城镇乡村，担子上挂着“留头不留发，留发不留头”的粉牌，见一个捉一个，强行头部四周剃发，留金钱鼠尾辫。]这个蠢货、奸佞、败类！令我功亏一篑！哀哉！痛哉！可叹我千年汉家衣冠，就毁于如此竖子之手！”

　　“所以才有了嘉定三屠。”“不错，嘉定三屠，在我意料之外。如果本官没记错的话，嘉定三屠时主要领兵反抗的，还是你青衿会中人罢？”