在莱昂纳多和罗德里戈成功脱险，并在当地兄弟会成员的协助下逃离萨拉戈萨后，两人立刻快马加鞭赶回了布尔戈斯，并将在萨拉戈萨遭遇狂热异教徒围攻袭击的经历告知斐迪南一世。
斐迪南一世虽然面上严肃，形式性地表达了对莱昂纳多师徒的关切，但他实际上却跟莱昂纳多想到了一块去。本来，他还找不到很好的借口主动入侵萨拉戈萨，因为萨拉戈萨北三四个个天主教势力包围着，不得不与他们保持着良好的关系。如果贸然撕破脸皮，打破这种天主教君主与和平教埃米尔之间的默契，那么他接下来就要收拾一堆烂摊子——但莱昂纳多在萨拉戈萨遇袭，简直就是在斐迪南想瞌睡时递上了枕头：“卡斯蒂利亚使臣出访萨拉戈萨，当地统治者却任由暴民袭击大臣，而这是对卡斯蒂利亚赤裸裸的羞辱，以天主之名，他们必将付出代价。”这样的借口虽然并不强有力，但能用来合理宣战就行。
至于莱昂纳多作为使臣访问萨拉戈萨是不是真的，因为斐迪南一世压根没有出使萨拉戈萨这回事，这是莱昂纳多自己安排的行程，斐迪南一世和莱昂纳多对此都心知肚明，但他们不需要证明这一点。等到萨拉戈萨被击败、瓜分，那里的异教统治者被击杀或者流放，宣战借口真相就不重要了。毕竟，谎言不需要证据，而如果谎言达成了预期的目的且不会被揭穿，那就与真话无异。
只要找到了借口，那么接下来就只用刀剑和大炮说话了，而显然，萨拉戈萨没有胜算。
1055年6月1日，以“试图谋害卡斯蒂利亚使臣”之名，斐迪南一世向萨拉戈萨的埃米尔直接递交了战书，随后亲率六千人的大军，直接跨入了这个泰法的土地，同时另外两千人则进入阿拉贡境内，与拉米罗一世的军队会合。而在6月3日，得知了卡斯蒂利亚对萨拉戈萨宣战后，阿拉贡国王和巴塞罗那伯爵也遵照盟约，共同向萨拉戈萨埃米尔国宣战。而令人感到有些意外的是，南方的阿尔瓦拉辛埃米尔似乎也有一起动手的意向，并且向北方的天主三同盟表达了善意。
这场战争是毫无悬念的，因此莱昂纳多并没有兴趣加入其中，萨拉戈萨的主力将被卡斯蒂利亚粉碎，然后其领土被瓜分。也许这场战争中唯一有意思的，就是他独自策划的，针对阿拉贡王位继承的阴谋。当然，这位活不了几年的拉米罗老国王，莱昂纳多倒是可以跟他结交一下，说不定也能得到一点帮助，即使很有限。
而他现在来到了潘普洛纳，这里有一件更重要的事情，需要他去亲自前去参与。
——
兄弟会的规模扩张得很快，莱昂、布尔戈斯、波尔图、奥维耶多等卡斯蒂利亚主要城市都已经建立了长期据点。而且在纳瓦拉的潘普洛纳，这个远离国王和卡斯蒂利亚贵族监视的地方，兄弟会建立了一个非常稳固的后方基地。在战争之前，纳瓦拉王国就已经被兄弟会渗透了，而在纳瓦拉被卡斯蒂利亚征服后，这里就彻底变成了兄弟会的后花园，毕竟这里的真正管辖者，正是莱昂纳多本人。
即使已经初具规模，兄弟会真正的核心成员却并不多，大部分都是外围的协助者或者合作者。兄弟会的核心，只有以克莱贝尔为首组建的骑士团，还有那四十多名真正的、被莱昂纳多当面验证过的志同道合者。大部分的参与者，特别是工商联合会的组成者，基本只是一些行商和工匠，虽然对于兄弟会也有至关重要的作用，但他依旧缺乏属于自己的力量，与自己未来敌人正面抗衡的必要力量。而他今天赶来，就是着手解决这种困境。
这里是一家驿站，由兄弟会建立，也由兄弟会使用。自从兄弟会完全入主潘普洛纳后，整个城市仿佛就进入了一次扩建，大量的店铺和工坊在城中建设起来，而且来到这座城市的商人数量似乎也翻了个倍，顺带着将这座有些死气沉沉的城市变得热闹起来。
罗德里戈已经去潘普洛纳城堡见他的父亲了，而莱昂纳多则独自来到了这家兄弟会经营的驿站。一路上，他对于潘普洛纳的繁荣微微感到惊讶，不过一想到这里的农业增产和商业新兴，这样短期的迅速发展也就不奇怪了。
驿站的工作人员见到了莱昂纳多，然后便找到了站长。站长立刻就认出了莱昂纳多，随即便将它带进了驿站的后屋。
在站长的带领下，莱昂纳多来到了二楼的一间卧室前，而在那里，一名比他稍稍年长的男人已经在那里等候了。
“莱昂纳多阁下。”那个男人有些尴尬地打招呼道。他知道莱昂纳多今天是要来干什么，但他依旧没有完全做好心理准备。
“又见面了，何塞先生。”莱昂纳多微微颔首回应道，用玩味的表情打量着对方，“你的老朋友可能会不太欢迎你。”
“伊莉丝原谅了我，但他还没有，可能也不会了。我……愧对于他们……”何塞的神情变得失落而充满歉意，“莱昂纳多阁下，你能带给我们你所保证的东西吗？”
“答应过的事，我没有食言过。”莱昂纳多回答道，笑容依旧是令人琢磨不透，“不过具体结果如何，还要看他的答复了。”莱昂纳多随后转身对站长说道：“准备一下，待会把人带过来。”
“明白了，阁下。”站长微微欠身，转身退下。
“走吧，去见我们的刺客先生。”
莱昂纳多叩动了木门，里面传来了一个疲惫的声音：“请进。”
他随后推开了门，与何塞一同走入其中。这间卧室条件不错，甚至比他在布尔戈斯的那间要舒适一些，更宽敞，光线也更明亮，而一名英俊的意大利男子正坐在一张木椅上，手中捧着一本羊皮书。看起来，他们确实有遵照自己的吩咐。
“我们又见面了，刺客先生。”莱昂纳多见到那个意大利男人，便微笑着打了个招呼。
“你好，莱昂纳多……阁下。”那名男子瞥了一眼莱昂纳多旁边的男人，随即便当作只见到莱昂纳多一人，“有段时间了。今天找我有什么事吗？”
“你相信了吗？”莱昂纳多直截了当地问道。
刺客愣了一下，随即便笑了起来：“若不是亲眼所见，我真不可能相信，你一个人居然能布制出这么大的一盘棋，一个人居然能够组织出如此庞大的集体，而且会有如此不可思议的口号。你简直是个天才阴谋家，一位天生的组织者，莱昂纳多阁下，这不是恭维。而且我还严重怀疑，你其实是一个比我更高明的暗杀者。”
“更高明不至于，只是写出了一些个人创意，也许对你会有启发。”莱昂纳多回答道，“所以刺客先生，您认同我的道路吗？”
“我不知道。”刺客的笑容立刻消散了，身体前倾，注视着莱昂纳多，“莱昂纳多阁下，你的目的究竟是什么？你准备如此之多，到底是为了摇身一变，成为一个高高在上的领主吗？如果是这样，那你也只不过是一个俗人罢了。”
莱昂纳多的神色没有丝毫变化，只是保持着那无法被看穿的微笑面具。
“但是，”刺客给了一个反转，“如果你能告诉我你的真正目的，我也不是不能考虑。只不过你没有完全展现诚意，所以我也不打算完全合作。”
“诚意不完全，就是完全没诚意。”莱昂纳多轻笑着表示理解，“你的这位老朋友，跟我讲过你的过去。”
刺客看了一眼何塞，神情没有任何恼怒或者惊讶。“没有关系，一个小人物的过去并不重要。”
“不，我认为很重要，刺客先生。”莱昂纳多的眼神突然变得真诚而狂热起来，英俊的面庞竟然有些扭曲，“你厌恶那些贵族，我看得出来。你也一定以为，我也只是想要成为那些鼠辈中的一员。如果你这么想，那倒是真的有些看不起我啊……”
“哦？”
“我不想跟你扯什么信仰和使命什么东西，我的目的，或者说我创建这个兄弟会的目的十分明确，”莱昂纳多在这里停顿了一下，然后继续阐述自己的伟大宏图，“我从未打算效忠过任何一个君主，我从始至终，只是为了能够完成一项伟业。而现在，这个目标是收复失地。任何挡道者，无论他们多么有权势、多么尊贵，他们要么与我合作，要么就被我消灭。”
“这很难。”刺客接嘴道，“即使有着一个势力庞大的组织，你也无法与那些大领主相提并论。”
“表面上不能抗衡，但总有些东西，可以完成逆转大局的奇迹。”莱昂纳多轻笑着解释道，“那些贵族领主，缺乏想象力和创造力，依旧沉浸在血统和信仰的温床美梦中。如你所知，我是一个技艺无比高超的医师，而且我有自信，现今的世界上没有另一个能与我相媲美之人。但除此之外，我的脑内有着更多的东西，每一样的实现都将打破如今的格局。这是我的资本，我敢于定下这个宏大目标的资本。为了我的目标，我会与很多人为敌，而我却虽然与教会、几位领主朋友交好，手里有着一定的武力，而且也有志同道合的追随者，但我还是缺乏力量。”
“您的设想很有趣。”刺客露出了意味深长的笑容。他不知道眼前的男人是否又在演戏，但这些话，确实让他很感兴趣。
“我需要更多的力量，明面上的，但更重要的，是阴影里的。匕首只有不被人看见时，才是最具威胁的。”莱昂纳多长舒了一口气，这样吐露自己的部分真实宏图让他很舒适，“因此，刺客先生，我需要你，兄弟会需要你。”
“为什么选择我？”刺客思考了一段时间后开口道，“我只是一个收钱杀人的刺客。我也许与你有共同话题，但你也不至于就因此相信我吧？”
“当然不，我也不知道你到底在想什么，刺客先生。”莱昂纳多微笑着摆手道，“直觉告诉我，我可以暂且相信你。不过在此之前，我还是想听听你重述一边经历。”
刺客沉默了一会，然后便缓缓说道：“我小时候就被抛弃到了那不勒斯的贫民区，那里混乱、危险、丑恶。我如同一个耗子般在那里生存。”
“你？据我所知，应该还有一个人吧。”莱昂纳多不紧不慢地打断补充道。
“是。”刺客脸色难看了片刻，随即恢复正常，“伊莉丝，她和我一样，也是被抛弃的孩子。我将她视作亲人，我们两个人想尽办法从那个糟糕的地方存活下去。后来我们遇到了……他，三个人，一起奔波、为人卖命，苟活下去。”
“贵族，还有寡头，他们不但对被统治者凶残，对同类一样甚至更加凶残，却仍装出一副道德楷模的样子，令人作呕。”说到这里，刺客露出了嫌恶的表情，“不过自从当初我为他们杀死竞争对手开始，我也深陷其中。”
“我明白。不过也总有一些好人，不是吗？”
“好人？”刺客嗤笑了一声，“是啊，是有些好人。但他们究竟是真的心地善良，还是别有目的的伪善，我不能完全分辨出来，我不能相信他们，否则就是对她的不负责。你大可认为我是个犬儒主义者。”
“你想改变这一切吗？”莱昂纳多看着对方，玩味的神情却让人捉摸不透，“如果你只认为自己卷入其中而无法反抗，那说明你懂得还太少，看得不够远。”
刺客盯着莱昂纳多，用目光给出了疑问。
“个人的力量根本无法改变这一切，刺客先生，个人的力量太弱了，”莱昂纳多长吁一口气，靠在了椅背上，“你想要改变，我们也想要改变，我们需要你；你们三人的力量太弱，而且据我所知你们原先的藏身之处已经被发现了，他们容不下你们，并要杀你们灭口，你们一直在逃亡，因此，你们也需要我和我的兄弟会。我们联手，与一切为敌，为的，只是构造出一个我们想要的时代。”说到这里，莱昂纳多微微眯起了眼：“加入我，为同一个伟大理想而并肩作战，我能满足理想，而你们则能够找到一个容身之所。”
“很有趣的提议，我可以加入。”低头思考了数分钟后，刺客重新抬头看向莱昂纳多，给出了自己的答案，“但我会保留我的忠诚和态度。”
“没有关系，有你的前一句话就足够了。”莱昂纳多站起身来，然后走到卧室的门前将其打开。刺客在看到门后的人影后，露出了惊讶的神色。
“马可……”那个意大利姑娘看着刺客低声说道，与何塞不同，她的眼神中传达出关切和忧虑。
刺客再次沉默了，他转头看向莱昂纳多：“你想表达什么？”
“诚意。”莱昂纳多回答道，“如果不表现诚意，估计我们合作得也不会很愉快。不过我事先提醒一句，你们现在已经找不到容身之所了，他们不会放弃追杀的，但兄弟会有足够多的安全屋。怎么样，刺客先生，您同意我的提案吗？”
刺客站起身来，对莱昂纳多说道：“原则上没有问题。不过在此之前，先让我做一件事。”他随后绕开了莱昂纳多，走到了自己的老伙伴何塞面前。毫不犹豫地，他一拳砸在了对方的脸上。
一旁的伊莉丝发出一声惊呼，刚想上去查看何塞，却被莱昂纳多伸手拦住。
何塞一声不吭，只是踉跄两步，捂住了被打的地方。刺客留手了，但依旧是给了一记重拳，宣泄自己对这个擅自出卖自己之人的不满。但终究还是并肩作战了十几年的老伙伴，甚至可以说是兄弟，他还是讲一点面子的，而且在听完了莱昂纳多的讲述，他也没有对何塞的选择再有太大异议，而只是表达对他的失望和愤怒。
“抱歉，马可。”何塞缓缓地放下了手，他脸上有一块极其醒目的乌青，“但为了我们的未来，我必须这么做。”
“我知道，所以我才没有杀了你。”刺客用凌厉而深邃的眼神看着对方，“你的选择也许没有问题。但我对你的行为，感到很失望。你本可以跟我讲清楚。”
“……”
见何塞没再说话，刺客也没有过多纠缠，而是来到了莱昂纳多身前。面对一名刺客，本来莱昂纳多下意识地想要抽出火枪保证安全，但他很成功地克制住了这个行为、这个想法。而且事实也证明，这位刺客没有对莱昂纳多动手的意图。
“我同意与你合作，不过先说好，这是因为我目前认同你的所作所为。你的确与那些家伙不同，我能看到。我也感受到了你的诚意，虽然依旧无法完全判断其真实。”刺客注视着莱昂纳多的双眼说道，嘴角戏谑地挑起，“不过，你若是在耍滑头，或是之后改了主意，晚上可别睡太死。”
“那你估计是没什么机会了。”莱昂纳度回复道，“这片土地上，估计没有人的意志如我一样坚定，也没有人的野望比我更伟大。”莱昂纳多伸出了右手。
刺客忠于露出了一个勉强的笑容，也许是因为他太久没笑过了，而莱昂纳多脸上的笑容面具，似乎也变得真诚了一些。两人握了握手。
“那么，欢迎来到阿尔戈斯。它将是医院骑士兄弟会的眼睛，也是匕首和毒药。哦对了，话说，你有姓氏吗？”
“没有。一个被遗弃者怎么会有？”
“那么你以后就叫马可·阿泰尔了。阿泰尔大导师，欢迎你的加入。”莱昂纳多完全不给刺客反驳的机会，便擅自给对方弄了一个姓氏。果然，这样听着才更像是刺客对吧。
“你……好吧，随你便。”刺客显然是有些无奈，但他清楚自己改变不了对方的想法，毕竟他连完全看透这个男人都做不到。
……
……
……
“您就这样相信了他？”
“信任是相对的。要想让他相信，总得表现出信任。”