“你这该死的法兰克人，滚出罗马人的土地！”在法兰克使者的前面，约翰暴跳如雷，一旁的战士们更是拔出了利剑，随时挥砍下去。

　　“你们没有胜算！陛下心意已决，你们连半个月都撑不住！投降是最好的选择。”法兰克使者涨红着脸，打算再“搏”一把。

　　“是吗？”约翰望着眼前的法兰克人，拔出了鞘里的利剑，压在他的脖子上，锋利的剑身在太阳的照射下反射出一道白光。

　　使者没有被吓到，他挺着身子，闭上了眼睛，等待那一刻的到来。

　　但这一剑始终没有砍下去，约翰深吸一口气，暂时平息了自己的气息，他收回了剑，给足了对手的面子。

　　“告诉你们的统帅，如果想要这片土地，那就来吧。”约翰蹲下身，和使者的眼睛对视了一会，坚定道：

　　“从罗马人的尸体上踏过去吧。”

　　“你就这么坚定吗？无辜的希腊人将被迫与你一同殉葬，你会下地狱的。”

　　“法兰克人，你别血口喷人！”一旁的战士大声吼道：“明明是你们将战火撒向了这片和睦的土地，现在却将战争的罪行一股脑扔在罗马人的身上。”

　　“把他放回去，我们和法兰克人已经没什么好谈的了。”约翰挥了挥手，一旁的战士为使者松了绑，带着使者离开了这里。

　　“长官，我们为什么不杀了他？法兰克人正在糟蹋我们的家园！”

　　“不要冲动，士兵！”约翰摇了摇头，解释道：“他只是个传话的，我们要给予对手足够的面子。”

　　约翰拍了拍士兵的脸颊，坚定道：“去杀死他们的士兵吧！这才值得骄傲！”

　　不久，拒降的消息传到了亨利的耳中，一旁的将领们为此恼羞成怒，只有亨利还保持着一定的理智。

　　“阁下，让我带着骑士们冲垮希腊人最后的抵抗意志吧！我会把他们的首级亲自送到您的面前。”

　　“不行。”亨利摇了摇头，严厉批评了这名鲁莽的骑士，“威尼斯人正在努力运输我们需要的补给和士兵，西路军也还没有抵达指定的进攻地点，现在进攻太危险了。”

　　“可是！”骑士还想说些什么，但亨利的心意已决，“在一切准备妥当之前，全军就地扎营休息，没有我的命令，禁止进攻！否则军法从事！”

　　“是……”骑士们被迫同意。

　　亨利算是拉丁帝国里为数不多仍保持理智的军人，相比于他的哥哥鲍德温，亨利冷静、聪明、机智以及爱民如子。

　　历史上，亨利继位后，一直在最大努力缓和与当地希腊人的矛盾，并且给予了希腊人足够的权力和地位，几乎可以说是与法兰克人平起平坐，毫无一点歧视感。

　　宗教上不强迫希腊人改信，也不歧视东正教，尽全力缓和东西方教会的矛盾。

　　军事上，亨利扭转了1205年亚德里安堡战役后拉丁帝国濒临灭亡的局面，不久他更是击败了保加尔人，收复了不少“失地”；在东线，亨利抓准时机，趁提奥多雷与罗姆苏丹死磕时，一举横扫了西小亚细亚，从尼西亚帝国手里夺取了不少土地，后者被迫求和。

　　在他的统治期间，拉丁帝国很快恢复了一些元气，甚至一度让人感到它再次崛起；但，上帝为人们开了个大玩笑，亨利英年早逝，继承人多为庸君，帝国迅速衰弱，尼西亚、伊庇鲁斯等势力逐渐崛起，最终在1261年，市民打开了君士坦丁堡的城门，一支数百人的尼西亚先锋军队进入城市，拉丁皇帝吓得弃城逃跑，帝国彻底断了气。

　　回到约翰这边。

　　约翰一直在想办法招募军队，但眼下时间紧迫，他仅仅招募到了数百志愿者，以及花重金雇佣了几十名雇佣兵；装备方面，他得到了来自南斐宏的援助，装备和后勤勉强足够，但装备的质量并不算好，并且严重缺少破甲利器，面对法兰克骑士时非常吃力。

　　西小亚细亚沿海地区比较平坦，越往中部地形越陡峭，因此约翰的想法很简单，那就是放弃比提尼亚大部分地区，退守到比提尼亚东部，即尼科米底亚一带，依靠地形优势，减轻敌方重骑兵带来的压力。

　　当然，在放弃土地的同时，也不可能让拉丁人白拿，因此约翰决定派出轻装部队，在拉丁人的必经之处设下埋伏，或陷阱，尽可能骚扰敌方，拖延敌方行军速度。

　　12月初，一切准备完毕，在得知西路军发起进攻的消息后，亨利也随即展开了攻势，直扑尼科米底亚。

　　尼科米底亚是比提尼亚的首府，更是尼西亚的门户，可以说如果丢掉了尼科米底亚，那尼西亚也很难保住。

　　亨利率领着他的军队，起初的行军过程中几乎就没遇到过什么抵抗势力，大片土地在几天内沦陷，但这些土地的希腊人出自于对拉丁人的恐惧，早早就带着一切值钱的东西逃往内陆，因此亨利的军队几乎没收刮到任何值钱的东西，更无收集到一粒粮食。

　　但当亨利继续进军时，自己的军队终于出现了伤亡。

　　一处陡峭的山坡上，几十名罗马士兵早已等候拉丁人多时，一支五十人左右的拉丁先头部队陷入了他们的包围圈，随着长官的一声令下，战士们便迫不及待地举起了石头，狠狠地砸向了拉丁军队。

　　一颗颗巨石滚落下来，狠狠地砸在了拉丁士兵的身上，或头上，即使是铠甲也无力抵挡巨石的伤害，一些士兵的脑袋被砸烂，更有的士兵被当场砸死。

　　“放箭！”拉丁军队还未反应过来时，一支支箭矢朝他们飞来，一些箭矢射在地上，溅起一阵阵泥土，一些箭矢射在了拉丁士兵的护甲或盾牌上，还有一些箭矢则射杀了一些护甲较差的轻甲士兵，造成了一定性的伤亡。

　　拉丁人惊魂未定之际，罗马士兵越过了山坡的掩护，全都勇敢地冲下了山坡，手持武器，与拉丁人展开了速死搏斗。

　　罗马士兵手中的长矛、长剑、弯刀和斧头，此时都成为了屠杀拉丁人的利器，这支拉丁军队根本就来不及组织防御，便被罗马人分割包围，顿时陷入了死亡的恐慌当中。

　　短短十五分钟就结束了这场偷袭战，战损完全是惊人的，五十名拉丁士兵被杀死，罗马人仅损失数人，拉丁人的装备和武器被罗马士兵收缴起来，其尸体被吊在树上，或绑在石头上，以此来恐慌拉丁人的大部队。

　　虽然战斗的规模不大，但也警告了亨利和他的军队，在通往尼科米底亚的道路上，会损失不少人！