1月10日，在得到了织田信长的许可后，雨秋平正式开始了和三好家的交易。雨秋家和三好家先后撤回了自己在大和川沿岸的部队。雨秋平退入志纪郡内，三好家则退入高屋城。结束了对峙状态后，雨秋平陆陆续续释放了1700多三好家的战俘。

　　在这期间，还发生了一些小插曲。和三好家关系并不友好的本愿寺家试图干扰这次谈判，以给雨秋平大量钱粮为交换让雨秋平把那些战俘交到石山御坊去。本愿寺家开出的条件可以说是非常优厚了，但是雨秋平却以“自己已经答应好了”为由拒绝了本愿寺家。一时间，近畿之内再次传颂起了雨秋平“说到做到”的好名声。

　　1月15日，雨秋平带着三好义贤和常磐备的2个连的部队，顺着大和川北岸一路西进，抵达了北和泉。在这里，十河一存作为交接的代表，把北和泉大鸟郡的领地安堵文书交给了雨秋平。然后，雨秋平派出侦查骑兵确定大鸟郡内的各个岩砦城池都没有三好军驻守，随后便释放了三好义贤，紧接着就率领军队占领了包括堺町在内的大鸟郡全郡。

　　“总算是熬出头了。”跟在雨秋平身侧的福岛安成看到大势已定后，长出了一口气，“这几个月来每天都在刀尖上游走，终于不用再提心吊胆了。”

　　“安成啊，那就是你想多了。”雨秋平闻言苦笑了一下，“麻烦的事情，现在才要开始。”

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　　雨秋平所言不错，麻烦的事情果然一件接着一件。

　　首当其冲的，就是雨秋平捉襟见肘的兵力问题。雨秋家现在在河内、和泉控制的领地，类似于一个巨大的字母“J”。河内国在大和川以北的15万石领地是竖着的部分，和泉国北边大鸟郡的4万石领地则是“J”的那向左边的钩。而大鸟郡的最北端，差不多和大和川北岸齐平。

　　这样一个如同一字长蛇铺开的领地，着实需要大量的兵力来防守。领地北边是三好家的摄津，西边是关系暂时还算良好的本愿寺家，东边越过金刚山脉就是松永家，南边依旧是三好家的领地。可以说，雨秋平的领地内根本没有安全的腹地，处处都是和敌人接壤的前线。

　　由于已经快到了春耕的时候，明智光秀和木下秀吉队伍中诸多足轻都急着回去种地，雨秋平只能安排他们回去。

　　而雨秋平手头的这2000战兵，有一多半都是新训练出来的辅兵，战斗经验不是很丰富。雨秋平以往的练兵方法，都是一个老兵带一个新兵。指望着这些新兵去带“新”新兵显然是不现实的，雨秋平暂时也没有机会扩军。于是，他只能亲自率领小川佑东的步兵连和骑兵连坐镇枫叶山城，让福岛安成和御前崎仲秀的连留守大鸟郡、堺町，然后让查理和吉岗胜政的连坐镇大和川北岸的几处渡口，严防高屋城内的三好军。除了这三个要害以外，其他地方的防御就只能依靠小豪族们自行处理了。

　　三好义贤被释放后，就率领着阿波众坐船回到了阿波休整。此时此刻三好家留在河内、和泉的部队，有驻守岸和田城的三好义兴的4000人，以及驻守高屋城的三好长逸、三好政康的部下在加上岩成友通余部的7000余人，人数上对于雨秋家的战兵几乎有着2：1的优势。索性雨秋家的那2000战兵都是常备兵，在农耕时不需要解散。而三好家的部队却都要在春耕期间下地耕种，在农忙期间暂时无力进攻雨秋平，给了他喘息的机会。

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　　另一件麻烦事，则是织田信长那边的。

　　由于雨秋家在河内、和泉连续取得的重大进展，雨秋平光光在河内、和泉就已经拥有了近20万石领地，算上他在尾浓的旧领，总领高达26万石，远超了织田家内所有的重臣。柴田胜家、佐久间信盛等人对此十分不满，屡次向织田信长抗议，而织田信长本人似乎也不愿意坐视雨秋平一家独大。根据前田利家、池田恒兴等几个好哥们传来的消息，织田信长似乎想要收回雨秋平在尾浓地区的旧领，转而授予他在河内、和泉的占有地的所领安堵。这样，雨秋家的领地就会成为19万石左右，和柴田胜家、佐久间信盛、丹羽长秀等重臣的领地数量差不多持平。

　　雨秋平倒是不在意织田信长没收他的领地——本身他就已经实力过大了，抑制一下他也是在情理之中。但是有一个很大的问题却困扰在他的心头，那就是墨俣城。墨俣城的天守阁里填满了大量的火药，虽然外人看不出破绽，但是知道这个消息的人却不少。以前墨俣城控制在雨秋平自己手上，外人自然无从知晓。但是眼看着墨俣城要被转封到别人手上，事情可就不妙了。虽然火药事件的知情人都已经跟随着雨秋平来到了近畿，很难向织田家的其他人告密。但是万一走漏了风声，墨俣城的领主派人挖开天守阁，那天守阁内的火药就会立刻被发现。真要到那个时候，雨秋平可就百口莫辩了。

　　雨秋平匆忙就此和他的智囊们商议，最后勉强想出了一个折中的建议。在墨俣城东边交通位置更好的地方，修建一座比墨俣城更大的新城，把墨俣城下的居民都迁到那里去，荒废掉墨俣城。这样新的领主估计就不会太过关注人丁稀少的墨俣城了。虽然筑城要花费不少，但是雨秋平也别无他法，只得下令直江忠平立刻开工，抢在织田信长没收领地的命令到来前把城修好。

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　　而摆在雨秋平面前最大的难题，就是他现在必须要向堺町、石山町的商人们还有畠山高政，兑现自己三权分立的承诺了。

　　在雨秋平大获全胜，并通过谈判取得堺町的控制权后，堺町的商人们心里却是喜忧参半。喜的是雨秋家赢了，他们有机会去建立那个国会。忧的是不知道雨秋平是否会兑现承诺，毕竟他之前设想的制度实在太过天马行空，从来没有人愿意给商人类似于重臣联席会议的权力。若是雨秋平大军开来堺町，强迫他们服从，他们此刻估计也束手无策，只能竹篮打水一场空了。

　　于是，堺町、石山町的商人们在雨秋平战胜三好家后，十分默契地同时停止了对雨秋平的粮食、货物输送。雨秋平现在手头的存粮只能坚持八天左右，不支持他对堺町发动进攻，仅仅是维持福岛安成和御前崎仲秀两个连的粮食就已经捉襟见肘了。

　　而畠山高政，同样对雨秋平是否会兑现承诺深表怀疑。在他的要求下，北河内的豪族们迟迟没有解散部队，对雨秋平领地的安全形成了巨大的威胁。

　　雨秋平明白他们的担心的确是有道理的，任何合作都是在双方能够制衡的前提下开展。眼下，雨秋平的常磐备对他们拥有着压倒性的武力优势，让他们根本不敢安然合作。于是只能一个不再输送粮食，一个枕戈待旦来提防雨秋平毁约。雨秋平也知道他们在等待什么，他们在等待雨秋平把自己的两个儿子送过去当人质。

　　虽然强硬派的天野景德、真田昌幸建议雨秋平一不做二不休，索性发兵攻占堺町，缴获足够的粮草辎重后再回师讨灭北河内的小豪族，但是雨秋平却不打算这样冒险。万一失败了，三好家卷土重来，他可就什么也不剩下了。

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　　1月22日，枫叶山城天守阁内，雨秋平和今川枫正在为两个孩子整理行装。过了年，他们两个算虚岁也都是10岁的人了。在日本，也算是该为家族尽到责任的年纪了。

　　枫叶山城的城下町门口，堺町商人们和畠山高政派来的车驾已经在等候了。这两个孩子待在父母身边，无忧无虑的时光，马上就要画上休止符了。

　　虽然答应的时候好好的，但是真到了临别之际，雨秋佑却还是忍不住抹眼泪。他已经在努力克制，但是哭腔还是从嘴巴里漏了出来，脸上的表情有些古怪。今川枫一想到从小护在手心里的孩子眼看着就要到别人手里去委屈地做人质，眼泪也止不住地在眼眶里打转。

　　“殇儿，佑儿，还有枫儿，是我对不起你们。”雨秋平看着妻儿哭泣的样子，心里也是止不住地抽痛，“要是我能够更强大一些，就不需要求人帮忙，也不需要牺牲你们两个了。”

　　“爸爸，不怪你，这不怪你爸爸。”雨秋佑呜咽着望向雨秋平，“天野师傅和我说过当时的局面，我们已经山穷水尽了。要不是爸爸想出那样的妙招，枫叶山城这么多人可能都会要饿死的。能够为爸爸分担一点，佑儿很自豪。”

　　“佑儿…”雨秋平含着泪摸了摸雨秋佑的小脑袋，随后又重重地拍了拍他的肩膀，“要照顾好自己。”

　　“殇儿，你也是啊。”雨秋平随后又望向雨秋殇，望着他那空荡荡的袖子。到了陌生的环境，四周都是畠山高政的人，肯定不会再像在雨秋家中那样关照雨秋殇了。流言蜚语、讥讽嫌弃估计都不会少，雨秋殇要面临的处境会被雨秋佑艰难得多。

　　“我会的，父亲。”雨秋殇开口，却第一次用“父亲”这样正式的叫法来称呼雨秋平，让雨秋平和今川枫都是一愣。

　　“不是每个人都有做人质的机会，也不是每个继承人都能够在这么小的年纪就为家族出力的吧。”雨秋殇的眼中，虽然也有着不舍和悲伤，但是更多的却是跃跃欲试和期待，“这是我独一无二的人生中，又一个新的体验，不是吗？父亲！”

　　雨秋平听完雨秋殇的话，临别的不舍仿佛全然被雨秋殇成长所带来的喜悦盖过。他上前一步，微微弯下腰来，用双手在雨秋殇的肩膀上重重拍了一下，兴奋地道：

　　“真不愧是我的儿子！”

　　雨秋殇兴奋地回望着父亲，却没有注意到站在他身侧的弟弟，眼睛里的嫉妒和不甘。