“你最近怎么了？”在所有工作告一段落时，濑名氏俊出言问道。

　　濑名氏俊早就看出雨秋平的不正常，但是后者一直埋头于案牍之中，就没有去询问。他拉住准备要走的雨秋平，让他坐了下来，准备和他好好谈谈。

　　“殿下。”雨秋平神色黯淡，“一点私事罢了，不值得殿下挂念。”

　　“你是我看着成长的后生。”濑名氏俊拉开凳子在雨秋平身边坐下，“你的事情就是我的事情，有什么烦心事，可以和我谈谈。”

　　看到雨秋平有些犹豫，濑名氏俊慈祥地笑了，“我像你这么大的时候，也会有各种各样不愿意和他人提起的烦心事。也算是过来人了。但是以我自身的教训，告诉了别人真的会好很多。”

　　“不愿意说也不勉强你。”濑名氏俊安慰道，“事情总会过去的，但是我愿意倾听红叶的烦恼。”

　　雨秋平叹了口气，轻声说道：“多谢了，殿下。”

　　他沉吟了片刻，还是决定把这几天闷在心里的事情说出来：“希望殿下能够答应在下保密，连家督大殿也不要告诉。”

　　“好，我答应红叶。”濑名氏俊点了点头，

　　“在下之前和殿下说过的那个，看上的姑娘，其实是枫公主。”雨秋平话已出口，即使沉稳如濑名氏俊也是面色大变，半晌才平静下来。

　　“在下本和公主两情相悦，约定好努力晋升之后迎娶公主。可是前些日子，少主找我谈了谈，”雨秋平苦笑了一下，“在下也觉得少主说的有道理。我的身份和公主殿下差的太多了，怎么可能配得上公主殿下，公主也不可能一直等着我，她都已经17了。”

　　雨秋平说着说着，泪水再次充盈了眼眶，“于是在下在公主殿下生日那天，向公主殿下请辞了。或许这才是对公主殿下最好的选择吧。”说罢，雨秋平低下头去，捂着脸不让泪水流出。随着语言一起倾泻而出的，还有困扰他好久的压抑和煎熬，“但是还是会好难过好痛苦啊…”

　　濑名氏俊没有多说话，只是轻轻地拍了拍雨秋平的肩膀。

　　“你是个了不起的男人。”濑名氏俊安慰道，“但是你也要振作起来。你这几天来，精神一直都这么差可不行啊。”

　　“你和枫公主因为种种原因或许不能走在一起，但是你们毕竟互相爱慕。”濑名氏俊宽慰道，“不管最终结果如何，她一定会希望红叶依旧是以前那个阳光开朗的红叶，而不是整天闷闷不乐的。”

　　“就算是为了让她开心，为了让她好受一点，你也要努力振作。”濑名氏俊郑重地说道，“何况也是要为了你自己。枫公主还没有出嫁，红叶就还有机会！你能用一年从白身变成侍大将和五千石领地的领主，又为什么不去试试再用一年从侍大将成为家老呢！”濑名氏俊给雨秋平打气道：“难得你不愿意搏一把么！”

　　“殿下说的是。”雨秋平努力抬起头，忍着泪笑道，“我还不可以放弃啊！多谢殿下了，在下好多了。”

　　“那就回领地好好放松放松吧。”濑名氏俊起身道，“你放心，这件事我会帮你保密的。”

　　·

　　雨秋平回到领地后，直江忠平立刻就赶来拜访。

　　“亲兵卫，怎么这么急着过来啊？领地里出什么事了么？”雨秋平不在时，直江忠平就是整个领地的总管。因为他毕竟是雨秋平最信任的人，人缘也很好，各方面的事物也都有涉猎。

　　“没有，是来探望大人的。”直江忠平带上门，调整了一下自己的眼罩，俯身说道，“看到大人的气色好了不少，在下也就安心了。”

　　“哦？是为了我前段时间心情不好的事情么。”雨秋平边说边请直江忠平坐下。

　　“正是。”直江忠平点头道，“不知道在下可否为大人分忧？”

　　雨秋平叹了口气，上次和濑名氏俊说完之后，情绪就好了很多。他也不想瞒着这位忠心耿耿的手下，让他天天担心自己了。

　　听雨秋平讲完了事情的经过后，直江忠平也是一时失语。他也万万没想到，雨秋平的心上人，居然会是今川家的公主。

　　“大人…”直江忠平斟酌着措辞，“在下也不知道该如何安慰大人，也不好评价大人此举的对错与否。”

　　“只是…”直江忠平有些疑惑地问道，“在下有些好奇，大人做出分开的这个决定时，有没有考虑过公主殿下的想法？”

　　“诶？”直江忠平这一问，倒是让雨秋平愣住了。的确，当时是他提出的分手，事先也从未和今川枫商量过。“但是也是为了她好…我不可能不这么做啊。”雨秋平叹了口气。“算了，不管了，你还是先去看看工匠们吧。”

　　“遵命，大人。”

　　“对了，大人。”直江忠平起身准备告辞时，突然想起来了什么，“这几日，朝比奈公子还来这里找过大人，似乎也是担心大人的。”

　　“大哥么…”雨秋平心下一暖，“劳烦他挂念了。”

　　直江忠平走后，雨秋平就自己一个人在屋子里坐下，倒了一盏杯，好好地品味着直江忠平的话。

　　忽然，门口传来敲门声，还有去而复返的直江忠平的声音：“大人，朝比奈大人来了，希望见大人一面。”

　　“大哥么？”雨秋平诧异地问道，“来的这么巧么，客气什么，让他直接进来。”

　　“嘿嘿！”门被一下子拉开，朝比奈泰亨侧身挤了进来，推开了直江忠平，自己就毫不客气地大踏步往里走，“我可没跟你客气，通报的话是亲兵卫自己说的。我的原话可是，让那个颓废小子滚出来见他大哥！”

　　·

　　濑名氏俊和朋友们的安慰让雨秋平逐渐走出了阴影，他开始更加卖力地投入部队的训练当中。弓箭队的训练他最近多花了一些心思，毕竟弓箭手们是需要长期的训练才能提升水平的，而不是可以像枪阵那样“速成”。

　　4月21日，他碰巧在西村东边的森林里遇到了正在训练的查理。后者将一块圆型标靶挂在将近三百米外的树上，依旧一个人默默地练箭。

　　“这么远么！”雨秋平感慨道，他走到查理的身后，站在这个距离连看到那个靶子都很勉强，“汤普森，你怕是能有百步穿杨的功夫了吧。”

　　查理没有回应雨秋平，而是默默地把长弓拉满，闭上一只眼睛，平心静气，瞄准着远处的靶心。额前的金发在日光照耀下格外闪耀。

　　随着一声松弦声响起，利箭直指箭靶而去，刹那间，箭靶立刻发出了清脆的一声。雨秋平有些好奇地跑过去去看箭靶，查理则遗憾地摇了摇头。

　　“大人，这是无用的去看我的箭靶，这次我又没能射好。”查理摇了摇头。雨秋平走到箭靶旁边，发现这个箭靶从里到外有五圈，中间有一个烧饼大小的红点，在三百米外几乎看不清楚。查理的箭靶上已经插了五支箭，雨秋平分不清哪一支是刚才射的。五支箭中，有三支落在三环和二环中间。还有两支插在红圈附近不远处。

　　“可以这么准么！”雨秋平惊讶地叫出声来，“三百米诶！居然能射中这么靠里的位置。”

　　说话间，查理已经从后面走了上来。默然无语地从箭靶上拔出了那几支箭。然后，便转身走回了射击的位置。

　　“我的父亲。”查理举起长弓，指了指远处的箭靶，“有能力直中红心，在三百米外。”

　　“我需要练习，我的训练还远远不足。”他叹了口气，就继续屏气凝神，准备射击。“我一定要超过父亲，达到一个皇家弓箭手必须的水准。”

　　雨秋平笑了笑，没有继续打扰查理，原本打算让他回去指点弓箭手，但是看到他如此专心地训练，也就打消了这个念头。

　　他有着他自己的执念，就不要强求他了吧。

　　·

　　雨秋平正走在回到训练场的路上，忽然，那个叫做穴山信实的传令兵骑马急匆匆地赶了过来。一看到雨秋平就大声喊道：“大人，大人，不好了！”

　　“你小子，怎么整天都大惊小怪的。”雨秋平笑道，“什么急事，嫖资不够被人追杀了？”

　　“不是，大人！”穴山信实被雨秋平取笑后居然没有半点害羞，而是理所应当地答道：“怎么可能啊，大人，那些姑娘和在下一夜春宵后，都巴不得倒贴呢。”

　　“去你的，闭嘴！”雨秋平笑骂道，“到底什么事啊？”

　　“是这样的大人，我那个骑兵队的手下小幡杰盛，触犯了军法，要被天野大人逐出军队了！”穴山信实匆忙说道，“小幡杰盛他您是知道的，可是个大好人啊！所以我赶紧来找大人去说情！”

　　“哦？什么事情？”雨秋平还想再问，穴山信实却催促着他赶紧上路。“不然就来不及了！”

　　“好好好。”雨秋平应道，轻车熟路地跳上穴山信实的马，抱住了他的腰。

　　“大人，我没让您上马啊！”穴山信实哭丧着脸说道，“一个大男人搂着我的腰好奇怪啊！我还是更希望那些姑娘搂着。”

　　“别哔哔，快一点。”雨秋平笑骂道。

　　“大人，您抱着别人骑马怎么这么熟练啊？”穴山信实好奇道。雨秋平狠狠地掐了他一把，后者就不再多嘴了。