天正九年（1581）11月18日，伊达政宗抵达了下野国宇都宫城，行动的神速让人叹为观止。不过他并没有率领军队，而是带着少数侍从孤身前来——即便如此，也是够快的了。11月11日关东联军战败，消息传到越后怎么说也要13日了，也就是说伊达政宗用5天就硬生生从越后跑到了下野。这样的效率，可以和那些八百里加急、换马不换人、昼夜不停歇的传令兵相媲美。而伊达政宗这么急匆匆赶来也不是为了别的，单纯就是为了来谢罪。

　　此刻，雨秋平、柴田胜家和前田利家正在天守阁内接见赶来的伊达政宗。他身穿了一身武士切腹赴死前才穿的白衣，恭敬地跪在会客厅的木质地板上，把头压得很低很低。

　　“三位殿下容禀！”伊达政宗用有些颤抖的声音悲哀地恳求道，“一切都是一场误会啊！”

　　柴田胜家似乎没有听伊达政宗解释的意思，正坐在主位缓缓地擦拭着自己的佩刀，都不知道有没有在听。雨秋平则好整以暇地坐在一旁，欣赏着这个前世战国名人的表演。无奈之下，只得由前田利家这个身份最低的人出来接话道：“敢问伊达殿下合意啊？加入东国联合与织田家对抗，举兵侵犯已经归附织田家的大名们的领地，事实铁证如山，还有什么误会可言吗？”

　　“前田大人容禀啊！”伊达政宗显然事先做好了功课，仅凭前田利家那副没有绘制家纹的具足也认出了他的身份，“在下所做的一切都是为了织田家着想啊！如果织田家直接接受了那些小豪族的归附，可不是要赏赐一些领地给他们嘛！但如果在下直接把他们的领地都侵吞了，织田家能帮他们复国就感激涕零了，自然也不敢有非分之想！而且在下这次侵占他们领内，也让他们元气大伤，未来几年内想必也不会给织田家惹麻烦了吧！”

　　“哦？伊达殿下当日起兵加入东国联合时想的难道是这些吗？”雨秋平被伊达政宗想出来的借口给逗乐了，忍不住出言调侃道，“那可真是对织田家忠心耿耿啊。”

　　“红叶殿下明鉴！”伊达政宗闻言立刻抢过话来，也不管雨秋平那台阶到底能不能走人，就硬下，“在下久仰织田家大名，无时无刻不期盼织田家早日兵临关东、横扫宵小，还宇内太平！今日终得偿所愿，死而无憾！”

　　“啊这…”雨秋平一时失语，上次被武士的脸皮震惊到还是在九州遇到伊东义佑的时候，“你若真是一心向着织田家，为什么之前却从未来信沟通过？哪怕将关东联合的行军路线报告给我们也好啊。”

　　“几位殿下料事如神，又怎么轮得到在下画蛇添足呢？”伊达政宗立刻抬起头开始恭维，“这不就不费吹灰之力将关东联军主力尽灭了吗？”

　　“那你冲去越后也是为什么呢？”前田利家再次接过话头，饶有兴致地问道，“这个你该怎么解释？”

　　“都是为了和织田家前后夹击，彻底消灭上杉景虎啊！”伊达政宗闻言立刻俯身磕了几个头，随后举起四指指天发誓道，“也正因如此，在下从未和织田家交手，也从未和支持织田家的最上家交手过！”

　　“你说你要消灭上杉景虎，但是你怎么进了他的城协助防守呢？你怎么没有在入城后对上杉景虎动手呢？你说你没和织田家交手，难道不是因为织田家还没有发动进攻所以你没有交手的机会吗？”前田利家立刻察觉出伊达政宗话语里几处破绽，毫不留情地指出道。

　　“前田大人有所不知啊！在下之所以没有在城内起事，就是想等到织田家大军抵达后再里应外合的啊！可是在下才智不及诸位殿下，哪能料到诸位殿下的东征不过是虚晃一枪，主力已经朝着信浓去了！在下在城里苦等多时还是没有等到织田军，所以迟迟没有起事！殿下反倒说在下是因为没有遇到织田军所以才没有和织田军动手，实在是冤枉啊！”伊达政宗说着说着，眼睛里居然挤出几滴泪来，好像真的受了天大的委屈一般。照伊达政宗这么一说，他的一切行动好像还真的没对织田军造成任何威胁，硬要说成是为了配合织田家好像也没什么问题。

　　“今年你才15，16吧，小伙子。”雨秋平在一旁微笑着看完了伊达政宗的解释，又看了眼他那尚还幼稚的面庞，用长辈对晚辈的口吻教诲道，“你要学的东西还有很多啊，惩处这些事情可不是靠着嘴皮子就能躲过去的。就算你舌灿莲花说得无懈可击，我们主公要罚你还是要罚你，哪怕说不过你也照样能罚你。这个时候你驳倒我们可是一点作用都没有，难道不是应该想办法讨好我们，请我们在主公面前为你美言几句吗？”

　　雨秋平的话让刚才还有些得色的伊达政宗瞬间脸色大变，一时间僵在那里。大冬天里，他身上穿着的那件白衣服的背部已经隐隐被汗水浸透了。柴田胜家似乎觉得已经没什么好谈了，都没和伊达政宗打过招呼，就站起身来自顾自地朝门外走去了

　　“让你的部队缴械投降吧，我们会派人去接收伊达家的领地，之后对伊达家的处置如何要等主公的决议了。”雨秋平也站起身来跟着柴田胜家离开，路过伊达政宗身边时拍了拍他的肩膀道，“老实一点，别反抗，别给织田家增添更多的麻烦了。不然，你这件白衣服现在穿就还是太早了啊。”

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　　天正九年（1581）11月20日，织田军开入陆奥，而从海路返回的伊达辉宗等大名也在汤本港登陆，纷纷赶回领内光复自家的领地。伊达政宗非常识时务地没有抵抗，而是下令全体部队缴械。织田军在俘虏了全部的伊达军后，让伊达辉宗返回了米泽城接管了行政事务，但是始终要在织田家的监视之下，等待织田信长的最终发落。

　　而天正九年（1581）11月25日，压制甲信的德川家康也率军进入了相模，与织田信忠汇合。而安房上总一带的里见家作为北条家的仇敌也立刻起兵，从背后杀向玉绳城，和织德联军两面夹击。织田信忠于是示意泷川一益开始对小田原城的猛攻，兵微将寡的小田原城守军甚至连巨大的城墙都占不满，很快面临窘境。随着小田原城城头燃起的多道告急狼烟，原本在玉绳城坚守的北条军主力别无选择，在北条纲成的率领下全军倾城而出西进给小田原城解围。挡在他们路上的，就是严阵以待的织德联军。经过三天的血战，北条家最终没能突破人多势众的织德联军的防线，各部先后因为伤亡过大而失去了战斗力，而几乎是空城一座的玉绳城也被里见家占领、后路被断。最终，北条军败北，织田信忠发动反击，击溃了筋疲力尽的北条家全军，北条纲成在兵败之际切腹自杀。

　　凯旋而归的织田信忠将北条纲成的马印和缴获而来的北条军靠旗、军械扔到了小田原城城下，看着堆积如山的北条鳞纹，小田原城内的守军彻底失去了斗志。天正九年（1581）11月30日，小田原城宣布投降，请求宽限时日。同日，一直在坚守的北条家城池也纷纷降服。

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　　“这是历史性的一刻。”

　　天正九年（1581）12月3日下午，小田原城城下。

　　特意从陆奥赶回的雨秋平、柴田胜家和前田利家与早就在城下等待受降仪式的织田信忠、泷川一益、德川家康等人碰头了。今天傍晚，就要在小田原城东门门外举行受降仪式了。届时，北条氏政会亲自出降，这也将标志着全日本最后一个与织田家敌对的势力放弃抵抗。

　　“已经没有与您敌对的势力了，全天下就此由织田家统一。”

　　雨秋平看着小田原城外忙着准备仪式的织田军和城头黯然撤下的北条家旗帜，情不自禁地念出了这句《信长之野望》游戏中玩家统一天下后的系统台词。他本以为天下统一的这一刻应该更轰轰烈烈、更隆重一些，可是它的确就这样悄无声息地来到了。几天前雨秋平还在下野国和伊达政宗扯皮，几天后天下就统一了——他一下子都有些没回过劲来，缺乏现实感。仿佛来得如此突然的统一也会非常脆弱，让雨秋平有一种“还没结束呢”的错觉。

　　不过也不只是雨秋平，站在他身边的众人们也都有一些恍惚。对他们而言，天下统一来得有些快、有些突然。可是对于应仁之乱后已经苦于乱世一百多年的百姓来说，天下统一来得实在太慢了。

　　半兵卫，我做到了，天下太平了…让你能够活着看到天下太平的承诺，我办到了。

　　长政，你有在看吗？战国乱世结束了，你梦想的太平已经来到了。

　　雨秋平回过头去，仿佛能看到无数为了结束乱世而牺牲的人们的影像。他看到了水原子平、小早川弥七助、穴山信实、原长赖、青木一矩、龙子、水原子经、小幡杰盛，看到了无数死去的旧部们，他们头顶的纸红叶多到已经如一片枫林一般；他看到了森可成、塙直政和无数织田家的同僚们，他们倒在了织田家统一大业的路上；他也看到了武田信玄、上杉谦信、三好长庆和无数乱世豪杰，他们虽然是敌人，但同样在为统一天下而奋斗；他还看到了濑名氏俊、近藤康庄、朝比奈泰亨和无数今川家的故人们，他们都笑意吟吟地看着雨秋平，看着他们的期望由雨秋平来亲手实现。

　　雨秋平以为自己也会看到今川义元，不过并没有找到。或许他的那位家督殿下正在那里踢着蹴鞠赏着画，根本无暇来看他吧。

　　总之要结束了，这战国乱世。

　　“这样历史性的时刻，要载入史书的时刻，主公不在着实有些可惜啊。”回过神来的雨秋平感叹了一声，随后笑了起来。还没等他笑几声，脑袋上就重重地挨了一记。

　　“谁说余不在了？”熟悉而威严的声音从身后传来，让众人都是一惊。只见织田信长带着一队侍卫，不知道什么时候赶到了小田原城城下。他本人正用手里的折扇，狠狠地敲着雨秋平的脑袋。

　　“听说北条家要投降了，余可是八百里加急才从安土城赶过来的啊。”织田信长看出了属下们的疑惑，心情大好的他居然笑着看了个玩笑，“红叶说得对啊，这样重要的场合，余怎么能不在呢？”

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　　天正九年（1581）12月3日，北条氏政开小田原城向织田信长投降，天下统一。织田信长亲自登上小田原城天守阁，将天下布武的大印敲在了天守阁顶楼的天花板上，标志着战国乱世的结束。