天正六年（1578）9月7日清晨，淡路岛周围再起升起了浓雾。不过这一次，隐藏在浓雾里的不仅仅是淡路水军了，还有全师而来的红叶舰队。

　　“雾太大，敌情不明，不要盲目行动。”站在旗舰河内丸的舰桥上的伊丹康清反复调整着望远镜的焦距，可是还是在浓雾里一无所获。红叶舰队此刻正徘徊在岩屋城东南十里外的海域上，暂时还没有发现敌人。

　　“昨天最后的情报是，淡路水军包围了整个淡路岛，不过现在看来他们的部署显然改了。”伊丹康清转身回去查看海图，斟酌着权衡着局势，“岩屋城上火炮的射程很远，淡路水军不可能紧靠着岩屋城的海岸，想要包围全岛肯定要多往外海靠——那我们就应该能看到他们在此处的舰队，可是现在一无所获。”

　　“淡路水军可能在昨晚撤回淡路岛的港口修整了。”伊丹康清用手指逐一在淡路岛的港口上划过，“北边的岩屋港，东边的洲本港，西边的福良港和志知港…淡路岛能停泊大量船只的港口就这几个了，不知道他们会在哪里。”

　　“等雾散开吧。”伊丹康清眉头紧锁地又看了眼天色，“殿下把整个舰队的全权指挥权都给了我，这是红叶舰队和淡路水军的决战，我必须慎重行事。而且…殿下的那个计划…”

　　不久后，卯时八刻，晨雾逐渐散开。迎入伊丹康清眼帘的，是无比空旷的海面——整个淡路岛以东的海面上，看不到一艘淡路水军的船只，连远处的洲本港里都是空空如也。

　　“撤围了？”伊丹康清有些疑惑，“东边海岸不留人的话，我们不是可以直接靠岸就把岩屋城里的备队接走了吗？”

　　“报告大人，北边的岩屋港也没人，淡路水军没有驻扎在岩屋港内。”一个观测斥候很快地读出了岩屋城上篝火的信息，“岩屋城那里看得很清楚。”

　　“果然。”伊丹康清的脸色变得有些微妙，虽然他早知道会如此，但是他其实并不乐于见到这个情况——因为这样的话，雨秋平那个冒险的计划就要实施了。

　　“即使岩屋港里一艘船都不留，咱们的舰队也过不了明石海峡。”小山昌真错读了伊丹康清的神色，还以为他要下令红叶舰队进入明石海峡，“咱们又不是不清楚，岩屋港周围那么多炮台、那么多海防重炮，足以把任何一艘通过岩屋港的船只轰沉。把舰队往明石海峡派就是送死，我们这80艘船能闯过去20艘就是福大命大。”

　　“我知道，我又不是傻子。”伊丹康清面色凝重地点了点头。

　　“那我们要现在去接两个备队回岸上吗？”小山昌真指了指岩屋城的方向，“本来还打算恶战一场解围呢。这倒好，淡路水军自己让开了。”

　　“不行，要是我们在岸边开始接人上船，淡路水军突然冲出来，我们就完蛋了。”伊丹康清摇了摇头反驳道，“他们很有可能就潜伏在附近。”

　　“而且就算把两个备队接走了，那也是治标不治本，岩屋港拿不回来，淡路水军随时都可以卷土重来再次包围淡路岛，留在岩屋城上的守军还是会面临危机。”伊丹康清放下了望远镜，随手把他揣进了怀里，“除非放弃岩屋城，但那是不可能的。为了堺町商船的安全，我们必须要控制明石海峡，那就必须要把岩屋港和炮台抢回来。”

　　“可是岩屋港和炮台是抢不回来的，至少从海上是抢不回来的，永远不可能靠着舰炮和海防炮对轰。”小山昌真十分悲观地泼着冷水，“只能靠陆地上抢…可是陆地那边的防线也没办法突破。殿下那‘雨秋兵法，绝对防御’的本事，他规划的防御体系可是够我们吃一壶了的。而且现在那里的指挥官还是那鬼十河，我们更是没辙。”

　　“对于这种绝对无法攻陷的堡垒，只有靠长期包围和断粮这一种方法。”伊丹康清再次从怀里掏出了望远镜，对着岩屋港的方向看了起来，对那坚如磐石的防御工事只有叹气。

　　“可是那岩屋港就卡在明石海峡里，想封锁围困岩屋港，就要把明石海峡的两头都封锁住。我们现在只能封锁明石海峡的东边，可是西边照样能有物资运进来。我们想把西边也封锁起来，可是我们又没法直接通过明石海峡，那就只能绕着淡路岛走一圈跑到西边去。可淡路水军绝不会看着我们淡路岛一周，他们肯定会在淡路岛和四国岛之间的鸣门海峡阻击我们。鸣门海峡那么窄，到时候几百艘船往那里一堵，我们怎么过得去？”小山昌真对眼前的局面非常绝望，“除非淡路水军傻到跑到外海和我们来一场大决战，然后被我们击溃，一路追过鸣门海峡。不然，我们哪里过得去？”

　　“红叶军从不畏难。”伊丹康清最后看了眼明石海峡，脸上露出了一抹复杂的微笑，随后转身望向南方，高声道：“满帆，向南冲过纪淡海峡！淡路水军肯定躲在淡路岛的西南！”红叶舰队得到命令后全员扬帆起航，顺着海流快速南下。

　　·

　　“来了。”

　　此时，淡路岛南侧的水域上，安宅冬康率领着淡路水军正在此严阵以待。洲本城已经点燃了篝火，汇报了红叶舰队的动向——全速南下。

　　“他们没有硬闯明石海峡。”安宅信康看到信号后有些失望地道。

　　“他们不傻，全日本也不会有人这么傻。”安宅冬康面不改色地点了点头，“决战要来了。决定濑户内海是谁的天下的决战，马上就要来了。”

　　“我们会输吗？”安宅信康因父亲的语气而微微有些不安。

　　“不知道，从来没有人会知道。”安宅冬康的话十分沉重，表情却是舒展开了，格外地轻松，“但很快就会有结果的。”

　　不会有人想到，三好军这次近乎一赌国运的搏命奇袭，是由一向温文尔雅、保守谨慎的安宅冬康提出的。这次计划万一有了差池，不仅三好家会失去播磨，甚至会失去淡路、失去淡路水军，乃至于全军覆灭。

　　但是安宅冬康力排众议地说服了自己的兄弟，让他们答应了自己的行动。他的理由很简单——

　　“现在我们还有和雨秋红叶搏命的机会。但让他继续发展下去，我们以后连搏命的机会都没了。”

　　安宅冬康一直是个很清醒的人，三好义贤死后，全天下恐怕没有人比安宅冬康更清楚地意识到了雨秋家和雨秋红叶是个什么样的怪物。如果红叶军的陆军的强大还可以理解的话，那红叶舰队的横空出世却是对全日本旧势力的一次当头棒喝。谁能想到，那支草创数年的舰队，居然能够战胜横行濑户内海数百年的淡路水军？水军不比陆军，需要长时间的积淀才能拥有强大的实力，但是红叶舰队就是靠着那安宅冬康难以想象的坚船利炮完成了跃迁。

　　“不能再给他们发育的时间了，要让他们到此为止。”安宅冬康在自己心里下定了决心。每一次迎战红叶舰队，他们都会拿出新的船、新的炮，这日新月异的发展实在太过惊人，淡路水军根本跟不上。只能趁着淡路水军还能靠着数百年积累的实力奋力一搏的机会，去毁灭红叶舰队。

　　这不仅仅是淡路水军和红叶舰队的对决，还是三好家和雨秋家的对决，更是旧日本和新势力的对决。

　　想到这里，安宅冬康忽然觉得自己身上的担子很重，可是心情却没来由地轻松起来——这不是大战开始前该有的状态，哪怕他是一个戎马数十年的老将。在大战一触即发之前，安宅冬康居然饶有兴致地探索起了自己的心态——为什么会如此轻松呢？

　　或许是因为他，早就知道结果了吗？

　　·

　　“殿下！发现敌军！”

　　爬在旗杆顶端的水手朝着安宅冬康高呼道，打乱了他的思绪。安宅冬康旗舰上的水手和士兵们立刻涌向船舷，朝着远端东边望去——在淡路岛的东南海角，逐渐拐出了一只庞然大物。

　　“是河内丸！”不少上一战里与这艘巨舰交火过的淡路海贼们纷纷惊呼起来，“就是这艘比我们最大的安宅船还要大几倍的船！”

　　“天呐。”即使安宅信康之前已经在一次红叶舰队来明石海峡巡航时见过这艘巨舰，但是和它在战场上面对面还是能感到扑面而来的压力，“这真的是能够击沉的船吗？”

　　然而，惊讶于恐慌并没有借此结束。因为就跟在河内丸后面，海角后又驶出了第二艘、第三艘如此庞大的巨舰。整个淡路水军的武士、海贼、水手们都在瞬间噤声，一句话都说不出来。

　　“从来没有巡航过，这是新的船。”只有安宅冬康一个人依旧面不改色，冷静地看着河内丸身后跟出的巨舰。他不知道，那是红叶舰队新添置的两艘战列巨舰——和泉丸和纪伊丸。

　　随着红叶舰队从海角中全部拐过来，淡路水军也得以看到红叶舰队的全貌——3艘战列舰，20艘巡洋舰，以及60艘驱逐舰。虽然总数不过淡路水军总数的十分之一，但是这支舰队那一百多门火炮的火力却足足有淡路水军的十倍以上。