入夜后，红叶舰队顺着朝鲜半岛的西海岸快速南下。然而，在绕过黄海道向西弹出的海角并贴着海岸线向东南航去的时候，红叶舰队的西南前方的外海上却突然出现了点点火光。

　　“是藤堂高虎的丰臣水军。”伊丹康正仅仅是看了眼对方灯火的分布，就认出了这些船型，“总数大约在两百余艘左右。”

　　“这是要阻截我们回去的路吗？”伊丹康正打着火把，扶着船舷向南边的阵势望去，“他们两百余艘船也不可能是我们的对手的，哪怕我们没有战列舰和铁甲舰也一样。这些巡洋舰都是新一代的战舰，火力和性能都比之前的巡洋舰强了数倍。他们那些棺材船是怎么想的，居然敢开到外海上来拦截我们？”

　　“如果要把他们全部干掉的话，大概需要多久？”今川氏平并没有伊丹康正那么乐观，而是低声问道。

　　“嗯……老实说，在下不建议夜战。夜战里，我们的火力优势发挥不出来，调整阵型也不容易，大型船只掉头都难，更可能受到纵火船的打击。”伊丹康正斟酌了措辞后，给出了一个比较保守的估计，“在下建议等到天亮了再作战，半天时间就可以解决战斗了。”

　　“等到天亮就是一夜过去，然后还要半天？”今川氏平听到这个耗时量后就摇了摇头，“太久了，耽搁不起，现在必须立刻赶回日本。如果就要夜战解决的话，需要多久？”

　　“估计在清晨前后可以获胜，不过必然会导致损失，夜晚根本防不了纵火船，指挥也是大问题。”伊丹康正非常诚恳地向今川氏平建议道，“咱们的船队上都载满了各级大名的士兵，每损失一艘船便会带来很大的麻烦。黑灯瞎火的，放下小船救援落水士兵都困难重重。若是真的要夜战的话，我们的伤亡不会小。殿下确定要夜战吗？”

　　“那就算了吧。”今川氏平听到伊丹康正的汇报后，还是打消了自己的念头，“筹措了这么久的计划就是为了把损失降到最低，没有本末倒置的道理。那如果要绕路呢？怎么说？”

　　“绕路倒是可以快一点，不过丰臣水军卡住的位置真的让我们很尴尬。”伊丹康正大约估计了一下船队的方位后，便非常为难地道，“现在我们要有两个选择，向西往外海绕；或者向东往内海，贴着海岸线绕开。但是丰臣水军现在就停泊在西南的方位，如果我们要向西往外海绕就需要绕很大一圈，也会偏离我们向导熟悉的水文和航路，估计要耽搁很久。而往外海绕远路的话，丰臣水军也可以跟我们同步南下，再次给我们添一次堵。”

　　“那往内海绕呢？”今川氏平向左边的海岸线方向看了看。

　　“往内海绕的航行距离大约是外海的五分之一，水文地理也可以解决。只要绕过了他们，就可以远远地把他们甩开了。”伊丹康正顿了顿，话锋也随之一转，“但是往内海绕的话，会进入水道比较复杂的地区。仅仅是航行的话我们还能应付，若是遭遇战斗，稍有不慎就有可能触礁，估计我们的大船都动弹不得。”

　　“这里哪里会有战斗？丰臣家总共就来了两百多条船，不都在那里吗？”在背后听了半天的森长可忍不住抱怨了一句。

　　“还有朝鲜的船呢啊！朝鲜的船可能等在海岸！”一旁的小西行长却听不下去了，嚷嚷着打断道，“务必要小心朝鲜的水军啊！那李忆祺已经是将才了，李舜臣更是不是人啊！”

　　“朝鲜兵？”森长可故意做出了一个夸张的表情，“是那些永远只会用后背御敌的兵吗？”

　　“不是啊，以主的名义起事，朝鲜水军和陆军完全是天上地下。”小西行长在众人面前举着火把画了个十字，言之凿凿地道，“完全是强的夸张啊！”

　　“之前你不是说，李舜臣活动的地点都在全罗道吗？这里离全罗道还远着呢吧？他敢孤军深入到这么北边？而且刚好是在我们动手的这一天？会有这么巧吗？”今川氏平眯了眯眼睛，低声问道。

　　“这…”小西行长被今川氏平问住了，也不知道该如何回答，“殿下说的有道理。”

　　“那就走东边，从内海绕过去，我们浪费不起时间。”今川氏平没有多做犹豫，果断地选择道，“时间第一。”

　　·

　　红叶舰队当着丰臣水军的面，转过了一个直角弯，贴着朝鲜的海岸线就向着东边驶去。统帅丰臣水军的藤堂高虎此刻却没有半点意外，反倒是胜券在握地笑了起来。

　　“真不愧是太阁殿下，连这一手都料中了，今川治部果然会为了赶时间走海岸啊，和当年那个为了保险起见永远选择最安全道路的雨秋红叶判若两人啊。”藤堂高虎阴沉着脸，嘴角的笑意却是掩饰不住，“你那英明的一世就要在这里画上句点了，葬身大海对你这个渡来人而言，也算是不错的归宿了吧。”

　　“你那三十条船或许能应付得了我们，但是我们可是有帮手的啊！”

　　藤堂高虎驱使着丰臣水军，向着红叶舰队追去。虽然以他们的航速并不能追上红叶舰队，但也咬在尾巴后面跟了上来。红叶舰队航速再快，在海岸线边的复杂水道里也是快不起来的。

　　黑夜里，今川氏平并不能通过火把和灯笼那些微弱的亮度看清楚水面的状况，但是听着舵手身边那几个朝鲜向导们如临大敌的语气，就知道这段水路相当不好走。普通的巡洋舰已经很吃紧了，更别提今川氏平带来的这三艘巨舰，它们在这水道里可谓是举步维艰。渐渐地，今川氏平自己都听懂了几句简单的朝鲜语——“这里也有礁石”、“前面有旋涡”、“这里有暗流”……

　　在挣扎着前行了许久后，今川氏平终于意识到他这次选错了。

　　在前方的海角后，忽然转出了两百余艘打着火把的舰船。并不是日本的安宅船，而是朝鲜水军的板屋船。而在那些板屋船的火光间，隐隐可见十几条火光低得多的船只——今川氏平认出来了，那就是在海面上大名鼎鼎的龟船。

　　“李舜臣。”今川氏平缓缓地叫出了那个朝鲜半岛上神奇统帅的名字，甚至可以称得上是朝鲜半岛历史上最强之将。此刻的他，就横在自己面前，挡住了红叶舰队的去路。

　　“我并不想和你们作战，你们也是保家卫国的好男儿，可惜立场敌对，这是没办法的事情。”

　　·

　　“真是太疯狂了。”

　　此时，正率领着朝鲜水军杀向红叶舰队的李舜臣，却面临着好战友李忆祺的质疑。

　　“听信倭寇的情报，在倭寇的指引下去袭击另一队倭寇，给内斗的倭寇做打手…你当真什么都敢做啊…”李忆祺在李舜臣身后看着他那毫不容动摇的身影，已经明白他好友的决心了。

　　“朝鲜陆军全灭，水军也风雨飘摇。我们已经被逼至绝境，任何一丝求胜的机会都不能放过，哪怕是鱼饵也要咬下去。”李舜臣握紧了拳头，斩钉截铁地低声道，“到底是鱼儿被钓上岸，还是我们把渔夫撤下来，归根结底不是比谁力气大吗？”

　　“到时候你和朝廷怎么解释？”李忆祺显然考虑得要比李舜臣多多了。

　　“朝廷？朝廷都跑到哪里去了？联系都联系不上，杳无音讯，要他们有何用？除了内斗就是内斗，人人都在误导圣上，当真是奸佞误国！光复不了朝鲜，也就没有朝廷了，还解释什么？”李舜臣的眼神里杀气毕露，死死地盯着迎面而来的船队，眼睛里几乎渗出血来，“先消灭前面这支倭寇，再把后面给我们引路的倭寇一并灭了。全灭倭寇的海军，然后把这些无恶不作的倭寇一个不留地从大好河山上驱逐出去。之后朝廷要杀要剐，我李某悉听尊便！”

　　·

　　“殿下。”小西行长看着这前后夹击的架势，额头上已经是冷汗直流，“朝鲜水军英勇善战，在这复杂的水道里他们的船也比我们灵活得多，还更熟悉水文……背后又有丰臣水军追来……咱们这三十多艘船应付丰臣水军就差不多了，可这些朝鲜水军可是把丰臣水军打得找不着北的啊，咱们如何应付得过来？要不赶紧找地方搁浅上岸吧。”

　　“不用，既然你说三十艘巡洋舰能应付得了丰臣水军，那就把巡洋舰都派到后面应战丰臣水军吧。”今川氏平摇了摇头，淡然地用手指指向了面前的朝鲜水军，“我们自己用这三艘巨舰迎击朝鲜水军就够了。”

　　“就这三艘船？”小西行长仿佛不敢相信自己的耳朵，不断地在胸口划着十字。

　　“之前的情报说，朝鲜水军的板屋船并没有配备多少火炮，龟船也只有在舰首配备了一门三磅炮而已，主要的攻击方式还是铁炮和弓箭。”今川氏平信心满满地向小西行长解释道，“这样的火力，不可能快速摧毁我这三艘巨舰。”

　　“可是殿下这三艘船连火炮都没有，该如何战斗？那些龟船灵活得很，一旦近身了就是大麻烦啊！”小西行长还要再劝，今川氏平却是笑着连连摇头，“行长啊，你也跟我了挺久了，我若是没有准备，岂会这般从容呢？又怎会大胆走入这复杂的水道呢？你可知道，我这船的甲板为何这么大吗？”

　　“我们要怎么战斗，你看着就好了。对面都是朝鲜的仁人志士，我会尽量以最少的伤亡代价来结束战斗的。”今川氏平打了个响指，手指径直指向了朝鲜水军的方向。

　　“舜臣，时代变了。”