当雨秋平匆匆赶回枫叶山城，准备立刻命令鸦展开对毛利新助、服部小平太的调查时，却发现今川枫一人一马早早地等在了城门口——而不是像往常那样在天守阁里等待雨秋平回来。

　　“枫儿？”雨秋平见状愣了一下，还以为发生了什么重大变故，匆忙把侍卫遣散，随后上前问道，“发生了什么吗？”

　　“你是去高野山找林秀贞问当年的事情了吗？”今川枫脸色不是很好看，咬着嘴唇对雨秋平低声逼问道。

　　“你…怎么知道的？”雨秋平仿佛被老师抓住干坏事的学生一般低下了头。

　　“之前你回来之后，就一直在念叨柴田殿下告诉你的那张地图的事情，我就知道你肯定心里又去想那件事了，肯定是要去问个清楚的。”今川枫一夹马腹，上前一步来到雨秋平身侧，“我没有猜错吧。”

　　“我…”

　　“之前你不是答应过我，不要再继续追查下去了吗？”今川枫凝视着雨秋平的双眸，而雨秋平则躲闪着不敢看她，今川枫于是继续追问道，“你不是一向都说到做到的吗，为什么要在这件事情上欺瞒我呢？”

　　“因为我不知道枫儿为什么要制止我。”雨秋平索性也直接把话说开了，“我为了追寻家督殿下的死因，已经追查了二十年了，眼看着就要获得答案了，你为什么要阻止我呢？”

　　“我不是说过了吗，因为我害怕最后查出的凶手就是曾经亲密无间的人啊，我害怕知道答案啊，反正知道答案也没有意义…”今川枫摊开手来想要解释，却被雨秋平一把将手给抓住了。

　　“可是现在不是已经知道，根本没有内奸了吗？你不用担心是那些亲密无间的人干的啊！现在只要去查毛利新助和服部小平太这两个根本与我们没什么交集的小人物就可以了，又有什么好担心的呢？”雨秋平在今川枫没说完前就开口道——他很少会这样粗鲁地打断今川枫的，可见他现在的情绪也非常焦躁了，“当时的理由已经不成立了啊，为什么不让我把这件事情查清楚？”

　　今川枫被雨秋平的质问说的哑口无言，她自己也知道她过去的理由已经立不住脚了，只是沉默不语地低下头去。被雨秋平遣开的侍卫和今川枫留在原处的侍女们面面相觑，不知道他们的殿下和夫人究竟因为什么吵了起来，而且局面看起来还有些凝重。

　　雨秋平看着面前沉默不语的今川枫，感受到她被自己攥着的小手正逐渐变凉，忽然感到一阵委屈和心疼。他带着马缰往今川枫那边靠了靠，随后伸出手来把今川枫搂入怀中，低声道歉道，“对不起…刚才不该那样凶你的，我只是真的很想查清楚家督殿下的死因，这是我这辈子的遗憾啊…”

　　“如果你把所有的遗憾都了却了，你就可以不带遗憾地回到你的世界了吗？”今川枫依旧低着头，将面容藏在阴影里，在雨秋平耳畔轻声道。

　　“诶…”雨秋平愣了一下，有些诧异地低头看向今川枫，却只能看到她绸缎般的长发，“枫儿是因为…这个原因才不想我去追查的吗？那你之前为什么不告诉我？”

　　今川枫没有正面回答雨秋平的问题，而是在犹豫了片刻后，又一次提出道：“那你这一次可以答应我，不要再追查下去了吗？”

　　雨秋平咽了口唾沫，不知该如何答复。

　　“我不会回去的，我不是答应过你吗？”雨秋平拍了拍今川枫的后背，柔声安慰道，“我会留下来陪你，陪殇儿、佑儿、岑儿和光儿的。再说了，我也不一定能掌握回去的方法呀。”

　　“你之前不也答应过我不会再追查了吗？可是你看到更进一步的线索后，不还是去做了吗？”今川枫仰起头来，微红的眼眶如小兔子一般，“人是会变的，总会有各种各样的事情打乱你原先的安排。你现在说不会回去，也是因为你在这里还留有很多遗憾和未完之事啊。你若是把他们全做完了，谁又知道你会不会变呢？”

　　雨秋平沉默良久，感受着怀中人的温度和坚决，也感受着时光的惘然。最后，他还是选择点了点头，同时松开了掐着今川枫手腕的手，也仿佛松开了自己20多年来竭尽全力才抓到手里的线索，任由它们如同尘埃一样随风而逝。

　　·

　　暂时将追查今川义元死因的事情放在一边后，雨秋平立刻投身到当下最紧急的一件事情当中去——如何应对织田信长向他提出的关闭国会、法院的要求。雨秋平自己其实是很抗拒这个提议的，虽说他建构的这个四不像、三脚猫体制其实并不会多优越，但它至少是向着“善政”的方向发展，也是对政治秩序的探索。想要真正维持天下的长治久安，靠的绝对不是武力，而是政治秩序——雨秋平希望自己的改革能够开一个好头，引领着人们继续前进，继续寻找更为理想、适合的政治秩序——终止政治秩序的前进而退回上个时代是雨秋平没法接受的。

　　虽然雨秋平很重视他的这项改革，但是让雨秋平为了保住这项制度而闹僵和织田信长的关系，甚至惹得织田信长勃然大怒以至于强制干涉雨秋家的内政——这也是雨秋平不愿意看到的。毕竟来日方长，现在先顺着织田信长的意思废除了，日后再改革也未尝不可。退一步讲，雨秋平的这个议会制、总统制的杂种产物也确实还不完善，哪怕废除了也没什么舍不得的。

　　只是雨秋平担心，这个头一旦开了，日后政治改革是不是就再也不可能了呢？十几年前织田信长之所以允许雨秋平进行改革，是考虑到河内、近畿局面危急，如果不借助堺町商人和畠山高政的力量就没办法在枫叶山城立足，所以才破格应允的。可是现在天下已经大定，雨秋平可再也找不到合适的外压来说服织田信长同意自己改革了——从这个角度来考虑，雨秋平必须要拼尽一切保住现在政治改革的既成事实，才有机会继续进一步地探索政治秩序。如果任由织田信长的要求行事，把政治秩序退回到原来的领土分封制，之后想要再次开启改革就会面临百倍于此的阻力了。

　　雨秋平把这个想法和今川枫诉说了后，立刻得到了后者的认同。

　　“我觉得你的担心很有道理。”本来正在批阅卷宗的今川枫听到这里便搁下了笔，认真地看向雨秋平，“我觉得织田右大将根本没有闲情逸致，给你十几年、几十年乃至上百年让你在领内去实现什么改革，他现在想的是朝鲜和明国。他所追求的改革都是能在短期内立刻带来军力、财力上增长的，而不是那些反倒会让自己束手束脚的秩序。”

　　“可是…现在我没有别的借口可以用了，我该怎么说服主公呢？我总不见得把未来的历史给他看，来说服他认同我的改革吧。”有些困窘的雨秋平无奈地叹了口气，“太难了…这一次真的不知道该怎么搪塞过去了？”

　　“再难还能比你刚来枫叶山城时难吗？当时那么绝望的处境你不也挺过来了？现在这些能靠着交涉和忍耐渡过的难关又算什么呢？”今川枫从座位上站起了身，走到雨秋平身旁坐了下来，“别忘了你来这个时代是为了什么，也不要忘了你的梦想。你想要的仅仅是一个君臣和睦的关系吗？你想要的仅仅是几国的领土吗？你想要的仅仅是荣华富贵吗？你想要的仅仅是一份可以传承给子孙的安稳家业吗？”

　　“你的梦想不是要彻底结束乱世、结束治乱循环，让无数百姓不用再经历战乱之苦了吗？你不是想要缔造一个长治久安的世界吗？那不正是要靠着你现在正在进行的改革才能办得到的吗？有什么比这个梦想更重要吗？那你又怎么可以妥协呢？哪怕用尽一切办法，也要挺下去啊，不然你来到这个世界后的一切努力、那么多人为了你的梦想所做出的牺牲不就都白费了吗？”

　　今川枫连续不断的追问让雨秋平闭上眼陷入了沉默，但是在沉默中他却重新找回了已经被他淡忘、乃至于逐渐忘却的梦想。是啊，他想要的从来都不仅仅是平定天下后封妻荫子成为一方重臣，他和他的伙伴们所分享的梦想是要结束那该死的治乱循环啊。虽然当时的自己是那么天真幼稚，但如果所谓的成熟就是抛弃这些珍贵的梦想的话，那成熟又有什么意义呢？

　　“我知道了。”雨秋平缓缓地睁开眼睛，露出了令今川枫熟悉而安心的坚毅眼神。

　　·

　　傍晚，雨秋平来到了鸦的总部里，找到了天野景德。

　　“权兵卫，你肯定又要责备我了，但即使这样我还是要说。”已经下定决心的雨秋平颇为轻松地对天野景德道，“我想要拒绝主公让我关闭国会和法院的要求。”

　　“殿下为什么觉得在下会对此不满？”让雨秋平有些意外的是，天野景德居然反问了他一句。

　　“你不会觉得这很幼稚吗？为了什么‘结束治乱循环’、‘长治久安’之类的理由，宁可和主公闹得不可开交，招致主公对雨秋家的报复之类的…你不会觉得我几十年来一点长进都没有吗？”雨秋平含糊地复述着天野景德以前对他的谴责，同时不解地看向了天野景德。

　　“在下也是在成长的，想明白了很多矛盾的事情。”天野景德莫名其妙地回答了一句没头没尾的话，随后便岔开了话题，“那么殿下，您打算怎么做？”