此时，观音寺城西边的大军中，一个中年人正和一个老人并肩策马而行。

　　“实休殿下真是料事如神啊。”老人看了眼观音寺城，又看了眼身边的中年人，“早早就料到了那织田信长和公方殿的矛盾，认定了织田信长必定会抢先攻击六角家。等到织田家和六角家拼得两败俱伤时，我们再出来坐收渔翁之利！妙啊，妙啊！难怪实休殿下要老朽这么早就集结部队！”老人说着说着，似乎真的投入其中，情不自禁地鼓了鼓掌。

　　“弹正不必这样。我们都是几十年的老交情了，做出这幅姿态又是给谁看呢？”被唤作实休的中年人——也就是三好义贤微笑着提醒道：“早在我提醒之前，弹正不就已经在储备粮草了么？若是说弹正看不出来织田信长和公方殿的矛盾，我可是不信的。”

　　“啧啧啧…实休说话还是和以前一样不留情面啊。”被唤作弹正的老人——也就是松永久秀咂了咂嘴，连眼角的伤疤也跟着蠕动了两下。“不过老朽倒是有点好奇，既然实休算准了织田家必将强攻，为何还只带着这么点人来？若是三好家大军全军在此，必定可以夺下南近江，一劳永逸啊！”

　　三好义贤闻言冷笑了一下，深深地看了一眼松永久秀：“弹正，不该知道的，就别问了啊。”

　　“唉！实休还是老样子呀！”松永久秀一副慈祥的爷爷关爱后辈的口吻，眼神中却是闪过了一抹锐利，“但是你知道呀，老朽就是个商人，做买卖前总是要知道些行情的嘛。”

　　“可惜了，从几年前开始，你就已经不是三好家的掌柜了。”三好义贤面如止水地摇了摇头，“三好家的账务，已经不需要你查了。”

　　“弹正，你是商人，我也是商人。”三好义贤轻笑了两声，转过身来，向着松永久秀伸出了手道：“商人就是唯利是图，何必瞻前顾后。”

　　“合作愉快。”

　　“合作愉快。”

　　握手的双人，眼中都闪烁着对方看不懂的深意。

　　·

　　与此同时，观音寺城西城城楼上。

　　“我去！这么多人吗！”雨秋平隐约间能看到西方官道的尽头上，那由军队构成的一大片黑点。“现在摸清楚是谁的人了吗？”

　　“是三好家和松永家的联军。”跟在雨秋平身后的真田昌幸如是汇报道：“领军的是松永久秀和三好义贤，总人数在30000人左右。”

　　这么近的距离，想要撤退的话必定会被追上。大军现在刚醒来不久，都散在各自的营地或者临时占用的屋敷里，还没有集合列队，等列队整顿完了，估计敌军都已经到城边了。除非现在就狠狠心，下令部队不要集结而是直接各自逃生，向着北边一路跑回联军的控制区——不过这就意味着可能有近半的部队要在漫长的马拉松里溃散到无法收拢，十几天内不再具有战斗力。而且如果三好家和松永家有足够的骑兵能够开展追击，那各自逃生的大军能回去的估计就寥寥无几了。

　　“为什么被人家摸到了十几里外才知道军情？”雨秋平越想越是生气，不禁有些恼怒地向真田昌幸问道：“我们的忍者都是吃干饭的吗？”

　　“在下无能，请殿下赎罪。”真田昌幸十分歉意地鞠了一躬，低声解释道：“殿下容禀。昨天之前，我们都不知道织田大殿居然要对南近江发起突袭，因此忍者主要的活动范围还都是蒲生郡、神崎郡这些我们首当其冲要进攻的地方。由于六角家忍者力量十分强大，我们的军情司没有能力越过六角家的控制区渗透到观音寺城西边侦查，对于那里的情报也是两眼一抹黑。”

　　“我们昨天晚上攻克了观音寺城之后，忍者也都被池田殿下带去一起围追堵截六角父子了，等到他们回来时已经是下半夜。在下本来想让他们休息一晚，今天再去西边侦查。谁曾想三好家和松永家的部队估计早就集合多时，在昨天入夜前就潜入到了六角家边境附近，今天凌晨就开始赶路了。”

　　真田昌幸的话让池田恒兴脸色一红。昨天他发起追击前，真田昌幸的确建议过先向西边散开情报网，追击的事情可以再等等。不过雨秋平之前把军队的指挥权委派给了他，想要过过指挥瘾的池田恒兴就大手一挥拒绝了真田昌幸的提案，而是把忍者全部拉来追击六角父子。

　　“主公的部队现在到哪里了？还有多久能赶到观音寺城？”雨秋平没有再多做追究，而是急急地追问道。

　　“没有最新的消息。昨天晚上你睡了之后，有一个织田家的马廻众过来说，主公的主力部队已经到了美浓和近江的边境。”池田恒兴老老实实地答道，“但是离这里还远着呢，要六七十里地呢，估计也要明天下午才能到。”

　　“撤吧撤吧，没啥好多说多的了，主公被松永久秀和三好义贤那两只老狐狸给摆了一道。”池田恒兴有些不爽地气呼呼地嚷嚷道，“这观音寺城我们还没捂热乎呢，就给人家打回去了，不过好算是灭了六角家，不算是白忙活一场。”

　　“撤什么撤，要是被松永家和六角家占据了这坚城观音寺，我们这次上洛直接胎死腹中了。”雨秋平十分坚决地摇了摇头，用手拍了拍城垛的墙砖，“就在这儿守！守到主公的援军到了！”

　　“守城？红叶你开什么玩笑？”池田恒兴闻言十分夸张地跺了跺脚，“这城刚刚被咱打下来，城门都被撞开了好几个还没修呢！别的不说，那将近10000六角家的豪族怎么算？真的要血拼起来，他们靠得住吗？万一打开城门投敌了咋办？对面30000人呢，咋守啊？”

　　“六角家的豪族全部遣散出城，我立刻派人开始修补城防。”雨秋平没有和池田恒兴多话，而是径直转身离开，就朝着天守阁走去。

　　“喂！红叶！你小子能不能冷静点！我可不愿意陪你在这里送命啊！”池田恒兴一看雨秋平似乎铁了心不撤了，不由得急得跳了起来。

　　“放心吧，这不是我遇到过的最绝望的守城战。”雨秋平看了眼急得像热锅上的蚂蚁的池田恒兴，想要做出淡定的样子让他冷静下来。可是话到嘴边，他却一下子笑了出来：“我最惨的一次啊，身边只有两百多奴隶，对面有六千多人，而且我的北门还塌了。”

　　“来吧，叫上半兵卫，我们要开始干活了。”雨秋平向跟在身旁的龙子笑着说道：“这一次线性规划，有很多人陪我一起算了！”

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　　“昨夜我的忍者送来情报，织田家在打下观音寺城后，并没有开始修缮城防。”松永久秀和三好义贤并肩策马，率领着部队快速向着观音寺城的方向挺近，同时十分老道地分析道：“观音寺城的北门和东门应该都被撞开，而内层的瓮城也有多处被打破的缺口。”

　　“织田家的守军人数将将超过10000，又要抵御我们30000大军的进攻，又要提防六角家豪族的异动，绝对守不住了。”

　　“不可大意，织田家的守将是雨秋平，雨秋红叶。”然而，三好义贤却并没有因为松永久秀的话而放松警惕，十分谨慎地提醒道。

　　“哦？那个雨秋红叶？实休殿下为何如此推崇？”松永久秀闻言不屑地一笑，“此人不过就是曾在知立城以少胜多罢了。世无良将，方使竖子成名啊。”

　　三好义贤深深地看了松永久秀一眼，想看看他是真的轻视雨秋平，还是只是说着玩玩的。松永久秀被三好义贤的眼神给弄得有些不解，他不明白三好义贤为何会对此人如此忌惮。

　　因为松永久秀他不知道，就是雨秋平在十年前的那个赌场里，当着三好四兄弟的面，直接预言了松永久秀谋杀三好家诸位重臣。而且，事实证明，雨秋平说得还八九不离十。

　　三好义贤曾经怀疑，雨秋平是松永久秀布在今川家的内线，出于松永久秀的授意才告知三好家松永久秀的计划。只不过动机是什么，三好义贤一直莫不清楚，这也成为了困扰在他心头十年的心病。不过，从刚才松永久秀的神态和语气来看，他似乎和雨秋平却并没有什么瓜葛。因为当三好义贤对雨秋平表现出格外的兴趣时，他没有疑惑或是紧张，也没有故作惊讶和轻松，而是真的就像一个对此毫不知情的人那样，十分不解。

　　“他绝不简单。”三好义贤低声说道，没有再多做解释。

　　三好义贤话音刚落，就只见观音寺城的北门和西门城门处，忽然开始涌出大批没有来得及集结的部队。他们十分惊慌地跑出城外，看到松永家和三好家的大军后，又急匆匆地向着反方向逃去。

　　“要弃城而逃了吗？”松永久秀见状轻蔑地一笑，用更加不解的眼神看了眼三好义贤，“这就是实休说的不简单的人？不过能识时务，倒也算是有些本事了。”

　　“仔细看看，弹正啊。那些都是六角家的部队啊。”三好义贤却只是摇头，随后将目光投向了观音寺城的天守阁上。只见原本只插着一面木瓜旗的地方，又缓缓升起了一面代表着雨秋平的枫鸟马印。