河源高春其实也有自己的想法。

　　说实话之前就有江户家一部分豪族对江户忠通一意孤行脱离佐竹家的行为颇有微词，后来江户忠通又在小山城合战中失利，就让那些豪族更加觉得江户家并不是一个好的保护伞，变得离心离德，加上这次江户忠通被佐竹家直接讨取了，他们已经是完全对江户家失去了希望，早就想要脱离主家寻找新的保护伞。

　　不过主动背叛主家投靠其他实力强大的豪族，难免就会被新的主家惩戒减封，这也是这些豪族迟迟没有行动的原因。

　　我就是不主动去投靠你，我要等人来拉拢我，这样才可以跟新主家谈条件嘛！

　　所以现在江户家有许多豪族相互之间有了无形的默契，他们就像第一次出来麦的剂女一样，从不主动出击，就羞涩的等着别人来问候她，然后才好谈“价格”。

　　不过现在河源家作为第一个被“宠幸”的豪族，自然是会受到其他人的敌视，难保这些人之后会不会给自己下绊子，所以河源高春就想着本家的未来能够好过一些，就提议让自己去说服这些豪族，不仅可以在佐竹家面前露个脸，也同时争取到了与自己一样条件给这些豪族，做到了左右逢源。

　　毕竟河源家的领地也就只有五六百石的表高，许多豪族都是远远的超过了他，不这样做不行啊。

　　就这样，河源高春就带着几个近侍离开了，留下了河源家唯一的一个家臣吉田喜兵卫与河源家五十多人跟随着佐竹家一同前往了水户方向。

　　现在佐竹家兵势太少，也得靠着加上这五十多人撑撑场面了。

　　沿途佐竹义昭看了看江户家的领地情况，发现到处都是还未收割的农田和废弃的田屋（供农民休息的亭子），以及长满了杂草的道路。想必江户忠通为了进攻小山城，草草的就结束了秋收吧。

　　附近的居民见到了佐竹家的兵势后早早跑的没影了，使得本该繁荣的午时时分变得如此萧条。

　　“看来江户家近年来真的是穷兵窦武啊！”佐竹义昭感叹道。

　　江户家其实地理位置可以说是非常好的，不仅土地肥沃，而且交通发达便利，如果江户忠通可以以水户城为基础，潜心发展江户家的领地，想必真的可以与佐竹家掰一掰手腕了。可是如今现在不仅将这个地方弄得破败不堪，自己也成了那冢中枯骨。

　　一个时辰之后，佐竹义昭等兵势便在吉田喜兵卫的带领下，到达了水户城。

　　水户城乃是一座连郭式平山城，是在镰仓时代由大掾氏流吉田氏的一族马场氏所构筑，后来被江户家给夺取，作为江户家的居城一直到今天。

　　之前也讲过平山城是结合了山城和平城各大优点的城池，依靠着一些丘陵或者小山包建立的。而连郭式的意思呢就是本丸与其他城丸成直线状排列，各曲轮之间处于独立分开的状态，依靠建造在中间的前的连接而通行，相当于一直排开的感觉。

　　不过现在的江户城也就只有本丸（相当于天守）与城楼。

　　这个时候除了那些超级大的大名居城拥有一层又一层防守用的城丸，一般的城池都是只有一堵城楼和一个天守。

　　“殿下！这里就是水户城了！”吉田喜兵卫有些畏畏缩缩的对着佐竹义昭说道。

　　身为一个小小豪族的家臣，自然是没有体会过拥有近十万石大名真真切切的站在自己眼前，所以他显得异常的拘谨。

　　“好！现在就围住此城，派出使者前去交涉。”佐竹义昭点了点头，说道。

　　因为水户城是连郭式的城池，所以本丸实在最里面，因此这种城一般是不会设置后门的，最多最多会给它加一个侧门。所以佐竹义昭区区三百来人就可以将水户的出入口全部堵死。

　　要说这种设计说好也好，说不好也不好。好的是就算攻城的有多少人，也只能进攻这一出地方，不用怕人数上差距太大而形成劣势。不好的呢就是，一旦进行笼城，除非有其他支援，不然城内的人就休想出去咯。

　　不一会儿，佐竹家就在水户城外摆开了阵势。

　　“主公，就按照之前所说的，让在下前去劝说水野大人吧！”佐竹义里这个时候走向前，对着佐竹义昭说道。

　　“嗯！叔父大人，一切小心行事！如果江户家有什么异动先要保证自己的安全。”佐竹义昭点了点头，提醒道。

　　“嗨！”佐竹义里一低头，回答道。说完就转身前往了水户城下。

　　“城头上的人听着！在下乃佐竹家家老佐竹义里，此次前来是作为使者要与贵方商讨要事，还请通报一声！”佐竹义里独自一人走到了城楼之下，对着上面驻守的足轻喊道。

　　这让城头上的足轻窃窃私语了起来。

　　“这佐竹家的人怎么跑到这里来了！”

　　“不知道哇！看上去好像是要包围我们啊！”

　　“不会吧！他们才多少人。”

　　这时候还是一个足轻小头首先反应了过来，对着城楼下的佐竹义里喊道：“大人稍等片刻，小人这就前去通报！”说完也没等佐竹义里回应，就转身朝着天守的地方跑去。

　　这时候水野通元已经在各大家臣的支持下接任了江户家的家主代一职，直到新的家主继承。这说明水野通元在江户家还是有一定影响力的。

　　不过一码归一码，家中大部分家臣还是不支持水野通元想要拥立江户忠通的养子松寿丸继承家督。

　　“报！报告家主代殿下，城外突然出现了一支佐竹家的兵势！”

　　“你说什么！”水野通元放下了手中的书籍，站了起来大声道。“佐竹家行动怎么如此迅速，你可看清楚了带兵者是谁？”

　　“小的不认识！不过现在有一名佐竹家的使者正在城楼外请求入城。听他说他叫做佐竹义里。”因为这个足轻小头近两年来一直负责的是水户城的防御工作，所以也不认识佐竹义昭。

　　水野通元听到了这个足轻小头的话，脸色微变。

　　“看来江户家真的已经无力回天了！”