关在笼子里的老虎，仍然是老虎。

　　——夏尔·戴高乐（1890年——1970年。法兰西第五共和国的创建者、法国政治家、军事家、作家。）

　　走进工厂内部，爱德华和罗伯特便闻到一股刺鼻的气味。

　　“什么味？怎么这么刺鼻？”罗伯特有些难受地捂住了鼻子，一脸茫然道。

　　“这应该是那些生产出来的化学品所发出的气味吧。”爱德华眯着眼睛看了看不远处的工业设备——这个设备不停的发出“怒吼声”，正在向人类们以另一种方式来表达自己现在正在工作的“想法”。

　　在另一个角落上，一名强壮的工人正吃力地搬运着一筐煤炭，随后用尽全力将这筐煤炭倒进了身边的工业机器里。

　　而在另一台机器边，一名工人则正在搬运着一桶满是合成氨气体的全封闭圆桶。

　　合成氨是具有刺激性气味的无色气体，用处范围广，被称为“上帝之手”

　　合成氨在常温下加压易液化，称为液氨。氨易溶于水，水溶液呈弱碱性。氨水极不稳定，遇热分解，具有强烈的刺激性和腐蚀性。

　　“公爵殿下，这就是您所说的新型化学品？？”罗伯特捏着鼻子走进了一台正在工作的机器边。这座机器内部足足有几百度的高温。罗伯特管家原本冷得直打哆嗦的身子，到这里马上暖和起来，甚至流起了汗。

　　“是的。”爱德华自信的点了点头，随后继续道：“它是具有刺激性气味的无色气体，所以要用密封性强的固体来储存它，放在低温处停放。它的用处也特别大呢！”

　　“那它有什么用呢？”

　　“它可以用来制造新型化肥——我敢说，只要大规模生产并使用它，那么英国的粮产量起码将提高一倍以上！一举成为全英国销量最高的肥料产品！”

　　“哦？！”罗伯特管家听后有些吃惊，他一脸不可思议的表情。刚想说什么话，下一秒又吞回了肚子里。

　　良久后，罗伯特管家才缓缓开口：“殿……殿下，您没开玩笑吗？今天可不是愚人节！这种新型化学品用在农业上真有那么强吗？这简直是我听过的最让人大吃一惊的话。”

　　“罗伯特爷爷，我向上帝发誓。我说的话肯定会在不久后一一得到证实。最多4年，英国的粮产量一定将翻一倍以上！”爱德华的信心也不是没有依据的。一旦将合成氨这种伟大的发明用在科技上，将会让人类的科技得到极大的提升——因为合成氨不仅在农业上广泛得到使用，还在军事、工业等领域上大发光彩；以至于到了21世纪，合成氨都依旧扮演着极其重要的角色，为人类服务的范围也越来越广。

　　虽然英国的粮产量远不如美国，印度这类的粮产大国多；但由于即将到来的世界大战，迫使英国在依靠殖民地进口粮食的同时，还要提高本土自身的粮产量，以在战时减少不必要的麻烦，让国民有足够的信心支持政府将这场空前巨大的世界大战打到结束。

　　毕竟，历史上德国人的潜艇部队在大西洋上的确把英国折磨得半死不活，本土物资越来越缺乏，物价越来越高。在一段时间里甚至陷入了英国历史上从未有过且最困难的恐慌时期。

　　而腾出来的那些运粮中小型货船可以改造为简易的护航驱逐舰，护卫舰等等，甚至可以模仿历史上英国人的做法——将军舰伪装成毫无防御能力的货船，待德军潜艇上浮海面靠近之时（有的潜艇舰长会让士兵们爬上敌国的货船上掠夺急需的物资，将船上的无辜者送上救生艇后放鱼雷炸毁船只。）再突然将舰炮上的遮布撩开，有很大的几率能击沉德国人的潜艇。

　　“噢，我的上帝。但愿如您所说的一样吧！”

　　正当爱德华跟罗伯特交谈之时，谢菲尔德也抵达了工厂。

　　“噢，我的上帝。那个不是高贵的公爵殿下吗？”熟悉的声音在爱德华的耳边响起，爱德华愣了一会儿。随后很快反应过来，转身看向了正站在大门槛上的谢菲尔德叔叔。

　　“老伙计，你终于来了啊。”罗伯特管家笑嘻嘻地看着谢菲尔德，随后大步走了上去，两人紧紧地拥抱在一起，互相亲吻脸庞。

　　“我这些日子太忙了！上一次我们两人见面的时间，似乎都有一个多月了。”谢菲尔德拍了拍罗伯特的肩膀，随后环顾了工厂的四周，继续道：“听闻今天是工厂的开工之日，所以我才从百忙之中抽了些时间来看看啊——同时瞧瞧公爵殿下所说的新型化学品究竟长什么样，总得让我这个‘愚者’大开眼界啊。”

　　“呃……”爱德华听后，内心很不是一个滋味——实际上，谢菲尔德这句话另藏玄机，他的话另一个意思就是来这里“看笑话”将爱德华精心搞出来的“破洞烂铁”嘲讽一遍。

　　只有见了效果，谢菲尔德才会完全相信爱德华所说的话都是事实——毕竟花了八万英镑投资的玩意儿要是打了水漂，那谢菲尔德就亏了。