要想挫败敌人的进攻计划，只有采取积极防御，也就是攻势防御。

　　——瓦西里·伊万诺维奇·崔可夫（1900年2月12日出生于俄国，第二次世界大战期间苏联杰出的军事家、外交家。1982年3月18日去世。）

　　1900年3月15日……

　　伦敦市郊区……爱德华庄园内……

　　“哈哈，公爵殿下，这可真是件伟大的发明啊！”谢菲尔德喝了一口咖啡后，对爱德华赞不绝口道：“您真是个天才啊！”

　　“哪里哪里……”爱德华尴尬地笑了笑，随便找了个借口糊弄了过去：

　　“准的来说这不是我发明的。是一名科学家发明的——当时刚好我在场观看，他也将配方告诉给了我。”

　　“哦？”谢菲尔德眯着眼睛看了看爱德华，随后用一种满怀期待的语气问道：“那那名科学家现在在哪里？我要亲自见到他——替全体国民感谢他的这项伟大的发明。”

　　“真不好意思啊，谢菲尔德叔叔。”爱德华内心想了一会儿，随后继续道：“我不知道那名科学家叫什么，更不知道他现在在哪里——最后一次见面时，他已经赶去前往美国纽约的一艘客船上了。”

　　“那可真不妙啊……”谢菲尔德听完后表情有些失落，过了好一会儿，他才慢慢开口道：“我是多么希望他能永远留在大英帝国，给祖国效劳呢！”

　　“你是想把他当摇钱树才这么说的吧……”趁谢菲尔德不注意，爱德华翻着白眼鄙视了谢菲尔德一会儿，小声嘀咕道：“早晚把你送到非洲去，跟黑叔叔们一起快乐玩耍。”

　　正当两人正“愉快”地交谈时，门口传来了一阵“咚咚咚”的敲门声，随后门外传出了罗伯特的声音。

　　“尊敬的公爵殿下，我可以进来吗？”

　　“进来吧。”

　　话音刚落一会儿，房门便被轻轻打开，穿着一身黑白色绅士服的罗伯特走了进来，手上还握着一本薄薄的文件。

　　罗伯特将文件轻轻地放在了玻璃桌上，脸色中带着一些兴奋，先是跟谢菲尔德问候了一下，随后用一种充满希望的语气对爱德华说道：

　　“公爵殿下，您的计划进程很顺利，一切都在预料之中。”

　　“嗯。”爱德华满意地点了点头，用温柔的语气问道：“亲爱的罗伯特爷爷。刚好谢菲尔德叔叔在这里，您可以详细汇报一下成果，让谢菲尔德叔叔也高兴高兴。”

　　“好的，公爵殿下。”罗伯特扶了扶眼镜，拿起桌子上的文件，将其翻开，随后认真汇报了起来。

　　“截止到3月13日，在英国本土正在建造的合成氨工厂达3座（皆为谢菲尔德掏钱)，其中小型工厂为一座，中型工厂为两座。预计到二月份末便可陆续完工。”

　　“现以竣工且以在工作状态的合成氨工厂达2座。其中小型工厂达一座，中型工厂达一座，总员工近900人，年产量可达6000吨。”

　　“通过合成氨这项伟大的发明，工厂利用它开始大规模生产硝酸铵、氨气和二氧化碳合成的尿素等化学物质。现以试用在肥料上，预计一个星期左右的时间，便可生产出一款新型的肥料。在通过一系列试验后，若效果，安全性可靠且经政府同意，便可大规模生产，投入市场营销。”

　　“嗯。”爱德华满意地点了点头，随后转过身来，望着谢菲尔德一脸认真道：

　　“尊敬的谢菲尔德叔叔，我托付给你的事情办的怎么样了？”

　　在那次给谢菲尔德证明了“合成氨”这项伟大的发明后，谢菲尔德便逐渐放下内心的担忧，开始跟爱德华更亲密的合作。

　　首先，谢菲尔德一次性“扔”了高达20万英镑交付给爱德华（实际上是打在罗伯特的账户里，一旦打在爱德华的账户里就意味着这笔钱已经捐给王室，想取出来还必须经过议会的同意。）这笔钱皆被爱德华用在扩建合成氨工厂、招募优秀员工（相关技术学者）、广告等用途上，没有一丝贪污或私用。

　　英国王室不缺钱！爱德华也不稀罕这些钱！之所以找谢菲尔德借钱，是为了绕过议会的限制（即“王室需要经过议会同意才能花王室资金”的这条法律限制。）

　　日不落帝国在全世界收刮了几百年的财富，这些钱部分无偿捐给王室——所以说王室简直是肥的流油。

　　在三月初，第二座合成氨工厂也竣工，没过几天就开始正式工作，开始源源不断地生产着合成氨。

　　然后，这些工厂在合成氨的基础上，开始大规模地生产一些很新奇的化学品——这些化学品通通有个特点，那就是皆可用在农业上。

　　很显然，这么伟大的发明也很快引起了英国政府及官方媒体的关注。

　　于是，在二月下旬，谢菲尔德赚到了他跟爱德华合作后的第一桶金——合成氨技术专利奖。

　　这自然让谢菲尔德兴奋不已，更加支持爱德华的想法——将合成氨技术用在农业上，打造出一款能超越同一时期其它所有的热门肥料！

　　这个想法施行起来不难——只需要日积月累，让农场主慢慢发现一款新投入市场的肥料在田地里所产生的效果远远高于其它肥料就行了。到时候，这些农场主就是这种肥料及开发商所遇见的最坚定的支持者和宣传者。

　　之所以爱德华没有向英国政府寻求专利奖及名声，也是经过他本人许久的深思熟虑的。

　　对于专利奖来说，那点钱对爱德华这种王室成员来说就是“打发叫花子”；其名声方面，爱德华也不需要过于“高高在上”尤其是他现在的年龄更加限制了他，也提醒了他。

　　因此，爱德华才心甘情愿地将专利奖让给谢菲尔德——让谢菲尔德成为合成氨技术的“发明者”。一方面满足了谢菲尔德的虚荣心，一方面也加深了谢菲尔德对自己的好感，从战略角度来看是利大于弊的。

　　爱德华现在不需要什么名声，更不需要什么钱。他急切需要的是支持他的人，只有这种人多起来，爱德华还怕没有“高高在上”的名声吗？

　　只有把自己的势力及人才培养起来，爱德华才敢放心地做下一步——这跟一栋建筑施工是同一个道理。只有把地基打牢固了才敢继续向上修建；要是地基不牢固，这栋建筑也可能随时处于“崩塌”的边缘。

　　因此，爱德华现在只需要暗中发展，努力培养自己的“关系网”及势力，在时机成熟之时，便可“大发光彩”“蛟龙出海”……

　　作者:现在已经开始主线了，接下来很长时间里都是主线剧情，并且小说中的时间也会“加快”。