乞达比蒙达勒预计的还要狂热，粮草尚未就位，就擂鼓进军，亲率一小股部队出发。

　　町海村往北二十里地，一小片草场

　　田边蜷缩成一团，把耳朵紧紧贴在地面，这是藤田家的武士老爷给他的神圣任务。只要一听到马蹄声，就立即把怀里的鹧鸪放出去，这是给埋伏在远处的藤田武士的信号。

　　一天一夜，从地底下传来的马蹄声终于来了，那是乞达的先头部队。田边心跳加速，一松手，憋屈的鹧鸪扑棱棱飞了出去。但还没到飞到树高，一支快箭闪电般切断了鹧鸪的脖子。草原上历练的士兵何其精明，正常的野鸟，早就被惊飞了。在蒙古骑兵的射程之内，不会有任何活物。

　　田边一惊，担心藤田武士没看到信号，又不敢暴露，胸中的心跳声仿佛要盖过马蹄。几个兵策马朝田边藏身处扑来。田边顾不得了，跳起身，躲到一棵树后面，三支箭已经射到，钉在树的背面。田边撕心裂肺地大喊：

　　“蛮子来啦！蛮子来啦！”这算是蒙古人听到的第一声欢迎致辞。

　　几个骑兵默契地从主队分出，从两边包抄大树，大部队丝毫没有受到干扰，速度没有一丁点的迟疑，依然隆隆向前。田边眼前一黑，没有想到自己的战场岁月如此短暂。

　　土里突然冒出来几个黑衣人，骑兵的马被吓了一跳，前蹄跃起，几枚苦若钉到了骑兵的脑门上，原来是忍者！

　　就在忍者救下田边的这一刹那，这个勇敢的少年抄起身边的竹竿对着马的心窝刺去。但战马的力量岂是一个小孩可以对抗的。虽然竹尖刺了进去，但马的重量往下是一压，田边被反弹的竹竿一抽，昏死倒地。这几个骑兵被忍者打下马，抽出弯刀背靠背结阵。埋伏在周围的武士已经冲了过来。

　　已经跑出去很远的骑兵主力，仿佛脑后长了眼睛，看到日本主力暴露了，整个马队往右拐了个漂亮的大弯，掉头来反包围武士。

　　这是一场恶战！

　　一个忍者摸出一个信号弹，在腿上一摩擦，往高空一扔。躲藏在高树里面的弓箭手，立即向骑兵骑兵队射过来，只有几个蒙古骑兵被射下马。其余人同步侧翻，躲到马的内侧，同时加鞭，马队围绕忍者开始回旋，队列精准，组成一个匀速旋转的包围圈，弓箭手再也射不到圆圈内侧的蒙古人了。蒙古人拈弓搭箭，从马后探出身子横握弓把就是一箭，又利落匐下，完全看不到他们是怎么瞄准的。他们对弓箭手埋伏方位的判断极为精准，旋转的圆圈仿佛一个弹鼓，对着弓箭手的方向交替射出箭簇，第一轮就有两个弓箭手应声落地。

　　武士也没闲着，扑向落马的骑兵。虽然日本人比蒙古人要矮一个头。但疯狂的武士毫不畏惧，一个飞跃袈裟斩。第一个落马的蒙古人从肩膀到腰部被切成两半。剩余的骑兵回转头射杀武士，一箭一个，箭箭封喉。他们的包围圈忽大忽小，在中间的武士和忍者根本够不到他们。几个忍者蹲在地上，从草丛里摸索出一根绳索——绊马索！蒙古人大惊，雨点一样的箭飞过来，其他忍者充当人盾，掩护中间的忍着，均惨死。最后一个忍者忍着剧痛，拼命支起了一根三角形木架，架子的顶端拴着一根细绳，绳子的另一头遥遥栓在树林中某处。细绳随着被扶起的木架，在草丛里腾空了一臂高，就这一臂的高度，来不及躲闪的马蹄就被缠绕住了，一排蒙古骑兵人仰马翻。落马的蒙古士兵不是日本武士的对手，他们刀在武士刀面前直接被砍断。蒙古人没有死战的传统，见势不妙，纷纷逃窜。但马蹄被细绳缠住，几匹马都站不起来。

　　这时，从树林里又冲出来一批民兵，都是町海村的乡亲，他们手持竹竿和镰刀，大呼小叫地过来割去蒙古士兵的头颅。

　　乞达和几个随从是唯一逃出升天的。

　　田边是被蚂蚱咬醒的。他睁开惺忪的双眼，看到血色夕阳下，他的伙伴用竹竿挑着一个人头，在癫狂的舞蹈……

　　整个军队都知道乞达首战失利了。和蒙达勒的反应相反，乞达仿佛被油泼过的火焰，暴跳如雷。此刻，没有人敢接近这个嗜杀的王子。

　　蒙达勒沉着地推开帐篷门，单膝跪地。

　　“雄健的王子殿下，请准许我的部队将功赎罪，作为先头部队，去杀掉任何对您不敬的敌人。”

　　乞达正眯着眼喝马奶酒，冷笑一声：

　　“蒙达，你可知，隐瞒军情要受什么处分？”

　　蒙达勒暗暗一惊，没想到王子如此直接，他没想好怎么回答。王子接着质问：

　　“你明知敌人早已布下埋伏，却故意不告诉大部队，该当何罪啊？”

　　“报主子，我属下无能，在树林里迷了路，被猎人惊吓跌下山崖，实在是羞于启齿……”

　　“得了吧！”乞达把杯子一扔，打断他，“你自己说说，你的亲卫斥候上次犯错，是什么时候？”

　　蒙达勒暗暗捏了把汗：这个王子，看来并不像看上去那么蠢。

　　这时，门外有人求见，进来的是王子的参谋——兀速台。

　　兀速台除了拥有一个辽国的姓，从内而外却比蒙古人还蒙古人，他对蒙古人的忠心无人可比，乞达无比信赖他。就算是蒙达勒偷偷养着的那些汉人幕僚，全部人加起来，其狡诈和智谋也远远比不上兀速台。

　　“雄健的王子殿下，还有威猛的达勒督统，晚上好。”兀速台皮笑肉不笑地鞠了一躬。

　　“尊贵的老师，您来的正好，达勒刚刚说，他的斥候晕船太严重，连马也不会骑了，居然跌死了。”言毕哈哈一笑。

　　气氛稍有缓和，蒙达勒松了一口气。

　　“王子殿下，谚语说，不喂血的刀会迟钝，我觉得达勒将军是因为久未上沙场，刀有点锈了吧？”

　　兀速台接着说：

　　“蒙达勒将军求战心切，何不让他打个先锋，让他的部队尝尝血的滋味？”

　　“在下正有此意！”蒙达赶忙接口。

　　“殿下，小的得报，往北两天的路程，正躲藏着此地的一个倭人头目，好像叫藤田什么……”

　　兀速台把那张刻满阴谋的脸转向蒙达勒：

　　“不知达勒督统，这点倭人够不够喂刀呢？”

　　“着令！命右军先发，十日内攻打藤田堡垒，不得有误！”王子马上接口宣布。

　　蒙达勒气得牙根发痒，但不好发作：

　　“禀告王子和军师，我的战马和回回炮还没抵达，等攻城部队就位，我一定助王子踏平日本！”

　　“诶——”兀速台打断达勒：“你不也说了，你的部队久未战斗，都不会骑马了吗？这攻克日本第一城的大功，可是王子殿下赏给你的大礼啊！”

　　话已至此，再争辩也无用。蒙达勒领命出营，校点了人马：计有骑兵50，战马70，步兵100多，另有金兵100，汉奴船工300多。重盾重甲只够蒙古步兵的，降兵只能用木枪，数量还不够。最重要的粮草还没到，现在的只勉强够两天，这分明是要右军先去送死。蒙达勒紧锁眉头……