就在夏侯霸的前锋军即将抵达兴势山之际，曹爽亲自率领的魏军中军大营也在继续向南推进。
这一日，中军士卒猎到了秦岭的野鹿，特意为曹爽烩了一鼎芸苔鹿肉炖萝卜，跟着大军吃了半个月干粮的曹爽见了这美食，自然胃口大开，他就着两张锅盔饱餐了一顿，顿时觉得精神头好了不少。用罢早饭，曹爽正打算安排大军继续南行，却在此时听到南边山谷中传来了一阵又一阵隐隐约约的呐喊声。
【注一：芸苔，即今日常见的油菜。】
这声音听着颇为突兀，让曹爽心中感到颇为不安。
“前方为何如此嘈杂？”曹爽满腹狐疑，他眉头微皱，指着远处山谷，问身旁的参军丁谧道。
“启禀大将军，前方五十里左右，正是兴势山的所在，听这声音，前面好像正在发生激斗！”
丁谧面色凝重，他心中同样也生起了一丝不祥的预感：
“大将军，要不要立即派兵前去支援夏侯霸将军？”
曹爽听了邓飏的话，心中已经明白肯定是夏侯霸在兴势山下遭到了蜀军的阻击。曹爽麾下诸军已经在傥骆道内翻山越岭长达一月之久，如今已经深入骆谷腹地，正处在进也进不得、退也退不得的尴尬境地，此时此刻，撤退是不可能的，唯一的办法就是死命向前，如此说不定还可以有获胜的希望。他当机立断，立即便同意了南下驰援的建议。
丁谧、邓飏二人见曹爽有了决断，立即便安排中军大营的各个军司马迅速调出了大营中的全部精骑兵，曹爽大致清点之后，发现此刻能立即汇集的精骑兵只有三千左右，曹爽不敢犹豫，向三个骑兵军司马下达了火速进攻兴势的命令。
三支骑兵部队听了将令，立即便裹挟着烟尘朝着南方的兴势山奔腾而去。
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南边的兴势山下，夏侯霸麾下的数万前锋仓促之间遭到敌军伏击，顿时就被打了个措手不及。本来夏侯霸麾下的这支雍凉军，乃是魏军中少有的精锐，如若和蜀军精锐以硬碰硬，未必就会处于劣势。
但夏侯霸全军上下一开始就没有料到山中早有伏兵，并没有做好战斗准备，加上许多战士为了方便行军，将厚重的铠甲脱了下来，叠在了辎重部队的车队之中，此时蜀军以逸待劳、出其不意，又加上有兴势山的地形优势，因此夏侯霸指挥两翼大军强攻了两次山头，但却都被山上如同瓢泼大雨一般的箭矢给逼退了回来。
此时山上锣鼓喧天，蜀军正是气势如虹的时候，魏军一时之间实在难以占得上风。夏侯霸眼光毒辣，自然已经对此时的战况心知肚明。夏侯霸啐了一口唾沫，骂了两句脏话后，还是心有不甘的下达了暂撤二十里的命令。
魏军很快便从原路折返了回去，兴势山上的蜀军将领刘敏、杜捷二人，乃是镇北大将军王平麾下的左右参军、得力干将，自然看出夏侯霸的部队虽然暂时溃败，但却撤退有序，阵型严整，因此并没有下令下山追击。
就这样，暂时后撤的夏侯霸刚好与曹爽派来的三千精骑碰了面，两支队伍就这样一前一后，以相互策应的姿态，相隔五里安下了营寨。
魏蜀两军一面不敢贸然攻山，另一面也不敢贸然下山，因此就这样暂时僵持了起来。
一连三日，两方各自派遣了嗓门嘹亮的健儿各自在寨门前痛骂侮辱着对方，企图引诱对面先行攻击，但两方的将领很明显都很能沉得住气，一连几日的叫骂，竟然各自连一兵一卒都没能引诱过来。
也就是在这几日的相持过程中，夏侯霸发现了一件奇怪的事情。那就是蜀营中虽然一直竖着“镇北大将军都亭侯王”的主帅大纛，但王平却从未在两军阵前露过面。
夏侯霸常年行军打仗，在战场上摸爬滚打了大半辈子，因此对某些事有着天然的敏感，这两日他以敏锐的直觉推测出了一件事情，那就是蜀军镇北大将军王平，很有可能就不在兴势山内！至于王平去了哪里，暂时无人得以知晓。
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却说夏侯玄率领着夏侯献、李胜、范粲、和逌、乐方、邓艾、夏侯奉，以及司马昭等征西府的一众将领和一万精卒，一连八日跋山涉水，终于来到了黄金水与汉水交汇之处的山峰附近。
根据斥候情报，黄金戍之上居然也屯驻着一支蜀军队伍。夏侯玄惊讶之余，立即便反应过来，这肯定是心细如发的诸葛亮当年特意安排的守军。
夏侯玄并没有感到气馁，因为斥候汇报说，这支蜀军的规模最多不超过两千人，而且大多都是不着铠甲的辎重兵。
据夏侯玄推测，当年诸葛亮应该是安排了一支精锐留在此地的，但由于黄金戍常年没有敌军出现，且蜀汉本来就人口稀薄、兵员稀少，因此这一支精锐自然就被调到别的地方戍守去了。
但夏侯玄也不敢轻敌冒进，毕竟敌方主帅毕竟是名声不小、有勇有谋的王平王子均，以王平的智谋，说不定会料到自己偷袭黄金戍的计划，万一王平早有准备，只怕自己会被困死在这易守难攻的黄金峡。
此时的蜀汉，诸如魏延、吴懿等能力出众、足以坐镇一方的老将都已经陆续离世，当年表现一般的王平，经过多年的磨砺，能力与威望与日俱增，基本上已经算是仅次于姜维的帝国的中流砥柱了，不仅如此，听说那王平、马岱、廖化、张翼、张嶷五员后起之秀，更是有着小五虎将之称，实力自然不容小觑。
夏侯玄再三思量之后，打算先在黄金戍以北八十里的一片密林中悄悄扎下行营。当然，夏侯玄跋山涉水而来，也没有做长期对峙的打算，他在此地扎营，只是下先打探清楚敌军具体情况。
这个任务，夏侯玄打算交给夏侯献和和逌两人亲自执行。
当天夜里，和逌先率领了十来名玄甲卫，悄悄潜行，打探到了黄金峡方圆二十里并无其他敌军。紧接着，艺高人胆大的夏侯献孤身一人悄悄探了一次敌营，发现敌军在此地果真只有一千轻步兵和一千辎重兵，而镇守黄金峡的，则是一个名不见经传的叫做边忠的校尉。
夏侯玄得知这个消息以后，内心的激动再也按捺不住，他当即下了将令，命夏侯献、夏侯奉、司马昭、邓艾四人人各率一千精锐中军，即刻动身，趁着夜色悄悄潜行，分别强攻黄金戍的东寨与北寨，夏侯玄自己率领两千精锐进攻最为险峻的西寨。
至于南寨，夏侯玄并没有安排兵马进攻，因为夏侯玄知道围师必缺的的道理，如果自己把黄金戍围得水泄不通，那山上没有退路的蜀军必定会拼死一搏，做困兽之斗。但如果留一条路给山上的士兵，那他们就会生出逃跑的心思，战斗力自然也就会下降。
夏侯玄还专门安排了征西府司马范粲，率领一千精锐悄悄沿着山壁进入了西边的大峡埋伏了起来，这是为了阻断黄金戍守军向西边的王平主力通风报信。
长史李胜和参军乐方两人则率领着剩下的的三千中军原地等候，随时准备策应各方。
就这样，七千魏军在众将的率领下，按照各自的路线悄悄行动了起来。不多时，各部人马便抵达了黄金戍关城之下，黄金戍多年不曾有过敌军，守关的将士一直以来也只以调度粮草为要务，因此夏侯玄一声令下，各路人马呐喊攻关的那一刻，收关的校尉边忠以及麾下的两千将士顿时被吓得大惊失色。
攻敌不备的魏军此刻战意如虎、宛如潮水一般从四面八方涌向了黄金戍的东西北三处寨门。
守将边忠不过二十余岁的年纪，去年刚刚成的婚。他曾经也是个一心幻想着在战场上搏一个拜将封侯的年轻人。两年前因为随军讨伐西南蛮族，表现英勇，先是升了个百夫长，后来步步升迁，这才爬到了校尉的位置。
他没想到的是，自己独立领军以来，人生中的第一场硬仗，就这样毫无征兆的开始了。
边忠太年轻了，年轻到没有真正学会如何指挥一支军队，他一开始就没有养成随时安排斥候去打探四周的习惯。他也没有门路学习兵法，以至于夏侯玄的队伍在八十里外惊起一片飞鸟的时候，他都没有反应过来魏军已到。否则他一开始就弃关而逃，前去乐城求援，起码还可以保全这两千子弟兵。
但话又说回来，以边忠的性格，他也不会选择逃跑。他已经在座山峰上驻扎了整整三年了，三年，足以让他对这座黄金戍产生感情。他很眷恋这片土地，因为只有在黄金戍，他才会体会到被别人尊重的感觉。
当夏侯玄的六千大军分三路攻来时，其实边忠的心中并非只有恐惧。这份恐惧的背后，其实是他隐藏在内心深处的渴望。那正是他年少时拜将封侯的渴望，当他看到远处那个身着威严坚实的甲胄、手持烂银一般长刀的年轻将领时，他心中的那份渴望被最大程度的激发了出来。
他渴望成为那个人，他也渴望打败那个人。此时此刻，他的心中更清楚的是，也许只有自己打败了那个人，自己才有希望成为那样身份的人。
边忠究竟有没有希望成为夏侯玄，没有人能知道。
而此刻，赤红如火的汉军，和玄黑如墨的魏军，至于黏在了一块，一场激烈无比但却实际上并无悬念的大战，几乎在一瞬之间，就这样开始了。
一声声痛苦的嘶吼声从夏侯玄的耳畔呼啸而过，一抹抹鲜红如火的血液流过了边忠的刀锋，两人越战越勇，不多时竟相会在了两军阵前。
蜀汉那常年不曾征战的两千轻步兵和辎重队，自然不可能是装备精良、日夜操练的魏国禁军的对手，不多时，边忠麾下的士卒已经几乎被残杀殆尽，一部分逃出南寨，转而向西，企图前往乐城大营求救的溃兵，也被埋伏在西边大峡的范粲麾下一千精锐所截杀。
两个浑身沾满鲜血，宛若修罗的年轻人，就这样持刀相互凝视着。
夏侯玄看着眼前这个倔强勇敢的年轻人和他身后的数十名残兵，心中突然就生出了一丝怜悯和欣赏，他终于还是先开了口：
“你败了，不如降我大魏，你和你麾下的兄弟们可能还会有一线生机。”
夏侯玄一言说罢，边忠身后顿时就有三十来个人陆陆续续放下了长刀。
面对夏侯玄的招降，边忠并不答话，他只是转头看了看身后堆积如山的尸体和跪在地上的降兵，心中就感到一阵恶心。边忠和麾下还没有投降的三名将士的眼神，此刻变得更加坚毅，他回过头来，朝着夏侯玄啐了一口：
“我乃大汉将军，岂能卖土求荣？”
边忠言罢，挥起手中残缺不全的环首刀，朝着自己的脖颈狠狠的抹了一刀。
夏侯玄本想阻止，但却晚了一步，边忠身后的三名士兵此刻红了双眼，举起手中的环首刀就朝着夏侯玄冲了过来，但他们刚刚跨出两步，便被夏侯玄身后玄甲卫的硬弩射穿了咽喉。
夏侯玄就这样呆呆的立了足足小半个时辰。
“启禀大都督，此战我军战死五十八人、伤两百三十一人，共斩敌首一千三百二十四、俘获六百余、缴获步槊三百杆、两当铠两百领、米粮一千斛、羊六十三头.........”
此时此刻的夏侯玄，内心却丝毫没有半点打了胜仗的喜悦，内心深处，他甚至想找个地方大醉一场、大哭一场。
就在夏侯玄麾下将士尚未来得及扎营休整时，一名斥候突然踉踉跄跄的跑到了夏侯玄的面前：
“启禀大都督，大事不好了，范司马方才来报，说在大峡西边三十里处烟尘滚滚，似有大队蜀虏来犯！”