傍晚时分，赵军主将桃豹端坐在中军大帐之中，麾下部将分坐在大帐两侧，诸将的脸上，无一例外都显得极为疲惫。
自从昨夜被晋军骚扰了大半夜，还没睡几个时辰，一大清早，晋军又来捣乱，兴师动众的迎敌之后，发现只不过是虚惊一场，下午，同样闹腾了几回，如今，诸将的精神已极度疲惫，呵欠之声不时的在大帐之中响起。
桃豹很无奈的咽了一口闷气，瞟了众将一眼，沉声问道：“晋军疲敌之计，诸将有何破解之策。”
帐中诸将闻言，互相对视几眼，其中一名部将，抱拳道：“将军，末将以为后退二十里扎营比较稳妥，一来与晋军驻扎的阴陵城保持一段距离，二来，三十里的距离，大军几个时辰便可抵达，清晨出兵，中午之前便可攻城。”
“是啊！后退二十里扎营比较稳妥，先养精蓄锐，而后一鼓作气，攻下阴陵。”帐中诸将对这个提议大多表示赞同，毕竟，他们已经被晋军的骚扰战术搞得太焦头烂额了，已经到了不退不行的地步。
桃豹闻言，心中很不是滋味，尽管这已经是最好的办法了，他也曾想过，但后退扎营意味着胆怯，意味着他桃豹怕了晋军。
而且，此前已经经历了两场失败，全军的士气都有些低落，此时若是贸然后退扎营，必然会让大军的士气更加低落，甚至冒出很多负面的流言蜚语，若是传到了好大喜功的石虎耳朵里，就更加糟糕了。
“后退扎营固然稳妥，但这意味着我军怕了晋军，对士兵的士气打击很大，只怕不妥。”桃豹委婉的拒绝了部将的建议。
诸将闻言，心中有些失望，但也无从反驳，毕竟，桃豹说得没错，后退意味着胆怯，作为军人，没人愿意被贴上胆怯的标签。
“不知将军有何良策。”一名部将直接问起了桃豹，话语之中略带质问的意味。
桃豹脸色一暗，显然略感不满，片刻之后，看着诸将，正色道：“晋军每次只派小股部队骚扰我军，最多不超过一千人马，我军也只需派出一支小部队驱赶即可，主力大军照常休息，不必理会晋军的骚扰。”
“真假难辨，若是晋军主力真的劫营，我军岂不被动。”一名部将道出了心里的担忧。
“不必担心，韩潜老成持重，没有足够的把握，是不会孤注一掷与我大军决战的。”桃豹竟然有了赌徒的心态。
其实，桃豹早就作了万全的准备，除了负责驱赶晋军小部队的一小波人马，大营中始终保持着至少五千名可以随时投入战斗的士兵。
这些值勤的士兵可以在遭到真正劫营的时候，立即杀出，阻挡敌军的进犯，为主力大军的集结赢得时间。
“敌军骚扰，鼓声震天，士兵心惊肉跳，哪里还睡得着。”一名部将说出了心中的担忧。
“这有何难，让所有士兵休息之时，将耳朵塞起来便可。”桃豹身旁，一直默不作声的桃武，高声说道。
虽然不是什么太好的办法，但此时却很实用，桃豹与诸将听了，连连点头，此时也只有这个办法可行了。
“传令下去，大营之中，所有士兵入睡之时，必须将耳朵塞起来，违令者一律军法处置。”桃豹大声下达了命令，说完向诸将摆了摆手。
诸将会意，抱拳退出中军大帐。
·········
豫州山桑县的一条小路上，张举父子正在连夜赶路，周围的树丛中不时的响起猫头鹰那可怕的叫声，但这些对于征战沙场的父子俩来说，根本算不上恐怖，尸骨遍地的沙场都不怕，还会怕这些只会鸣叫的鸟兽。
“驾驾驾……”
正在父子俩边走边闲聊的时候，身后传来了赶马的声音。
这黑灯瞎火的怎么会有人和自己一样在连夜赶路，太不正常了，二人下意识的向后一看，借着朦胧的月光，一骑人马正在快速的奔来。
“是我军的信使。”张举一眼就认出了来人的身份。
张亮一愣，轻声道：“此人身上一定有桃豹的书信，不如截下来，看看桃豹都给王上写了什么。”
“嗯。”张举点头表示同意。
二人策马躲进了小路旁边的几棵大树后，等待着信使的到来。
“呼……”
信使刚刚奔至，张亮操起一根早已准备好的树枝，猛的击向信使的额头，随着“呃”的一声，信使坠马晕死过去。
张举父子见信使晕死过去，连忙奔出，在信使的身上摸了个遍，从其胸口摸出了一封信件。
“打开看看。”张举说着，点燃手中的火把。
张亮将信件打开，放在火把附近一看，顿时大怒，信中所写皆是关于前线的军情，桃豹居然撇清了所有的责任，并添油加醋的将万余大军的损失全都归咎于张举。
“不听号令，为了抢功擅自出兵，致使近万大军全军覆没，岂有此理，桃豹竟敢如此。”张举看完也是大怒，同时也开始相信张亮先前说过的话，桃豹对自己早已心怀芥蒂，否则，怎么会如此中伤自己。
张亮见父亲大怒，看着信件，轻声道：“爹，出兵之时，桃豹分明已经同意，何谓不听号令、擅自出兵，况且，桃豹信誓旦旦随后增援，却行动缓慢，分明是见死不救，意欲借刀杀人。”
“哦。”张举一听，恍然大悟，恨恨道：“既然桃豹不仁，也休怪我不义。”
“爹打算如何处置。”张举问道。
张举沉吟片刻，嘴角一抹冷笑，阴声道：“当然是重新写一封，亮儿，你在这里看着信使，别让他醒来。”说完烧了书信，跨上战马向不远处的小镇行去。
不到半个时辰，张举策马返回，一下马便从怀里取出，重新写好的信件交给张亮。
张亮一看，连连点头，忙将信件叠好，重新放到信使的怀里。
原来，张举重新写的一封信，将所有的过错都加在了桃豹的身上，整个信件算得上是桃豹的请罪书了。
“亮儿，掐他人中穴。”张举看着仍在昏厥状态的信使，轻声说道。
张亮闻言，伸手在信使的人中穴掐了几下，不一会儿，信使的身躯动了一下，见信使很快便会醒来，张举父子对视一眼，悄悄牵马躲到旁边的灌木丛中。
信使迷迷糊糊的睁开眼，见自己躺在地上，周围除了自己的坐骑，就是郁郁葱葱的树木，这让他很是不解，不自觉的挠起了脑袋。
“好好的怎么会摔在地上呢？”信使摸了摸额头，顿时额头传来了剧烈的疼痛，伸手一试居然流血了。
再一看，周围都是茂密的树木，信使顿时感觉，一定是自己赶路太快撞到树枝上了。
信使爬起身来，掸了掸身上的尘土，走向坐骑，正准备上马，心中突然一惊，忙向自己的胸口摸去，摸了一阵，发现重要的东西还在，一颗心顿时放下了。
“驾驾驾……”
信使跨上战马，沿着既定的路线向邺城奔去。
见信使安然奔驰而去，张举父子对视一眼，嘴角同时露出了一丝奸诈的诡笑。
#######
阴陵城北门内，天色刚一落黑，魏安便集结了昨夜执行任务的二百士兵，和韩潜临时拨给的三千骑马步兵。
为了能够彻底歼灭敌军的小股部队，魏安将埋伏的战场预设在了地形复杂的千谷岭。
并让王三和铁牛带领一百将士，以及三千骑马步兵直接前往千谷岭埋伏，而魏安自己则带着雷暴、赵武和剩下的一百士兵前往桃豹大营附近击鼓捣乱，直到把一小股敌军引进千谷岭为止。
与昨夜的漆黑相比，今晚的月色明显皎洁了许多，魏安带领一百余将士，在距离桃豹大营的一千步之外便停了下来。
“击鼓。”
“咚咚咚……”
随着魏安的下令，五十面大鼓同时发出震耳欲聋的响声。
鼓声响起之后，魏安抬头仔细观察着敌军营帐的一举一动，愕然发现敌军营帐一片安静，完全没了昨日那乱糟糟的景象。
难不成这些敌军士卒都聋了，如此震耳的鼓声都不曾听得见，魏安一时想不明白，但好在今夜的主要目的是歼灭敌军的小股部队，只要能吸引一股敌军出营帐追击即可。
“大哥，敌军轻骑出来了。”雷暴大声喊道。
魏安当然看见了，前方敌军大营西辕门，一支轻装骑兵正在汹涌奔出，向自己的方向杀来。
“将士们，我们撤。”魏安手一挥，指挥部队向千谷岭方向退去。
敌军骑兵在后追了一阵，见晋军一路奔逃，鼓声越来越小，料想已经影响不到大营将士的休息，便停了下来。
“大哥，敌军怎么不追了。”赵武感到大为惊讶。
魏安勒马回头一看，只见身后近千敌军轻骑已经停止追击，甚至准备调转马头，返回大营。
若是让他们返回大营，那么自己的歼敌计划岂不就泡汤了，魏安当然不愿意白忙活一场。
“将士们，全力击鼓。”魏安大声下令。