“文长，你此言甚谬！怎可言以一人之力北伐？再者言之，丞相初亡，军心不稳，那司马懿不趁虚进兵已是万幸，又何谈吾等北进？”
“那又如何？丞相今生最大的愿望正是北伐成功，你姜维如今不思进取，反苟己存，可曾对得起丞相一番教诲？”魏延脾气也不小，但其本意还是被姜维一眼看穿，什么北伐，魏延明知此轮北伐已是徒劳，但仍如此态度，无非要的是三军大权。
魏延想要这个三军大权，也并非毫无道理。其一，凭战功而言，魏延自先帝时期便屡立战功，虽曾经光环不及五虎上将，但北伐战争伊始，赫然成为了军中之柱，丞相亡故，军权理所应当交付他。其二，杨仪之人，骄横自大，恃才傲物，颇有成绩便沾沾自喜，非成大事之人，而后续的历史轨迹也证明了杨仪之不可重用。
那既然如此，由魏延统率三军又有何妨？只消教他道路正确便是了。
两人沉寂片刻，相望一眼，也不知说些什么，谁也没有让步的意思，好在姜维拾起笑容，恭敬地回应道：“将军乃是军心所在，而十万大军是丞相历年心血，将军若是不撤，军心何以稳固？再者言之，将军若是不撤，那杨仪果真能倚丞相之威而施令天下，定教大汉万劫不复啊。”
这话魏延爱听吗？当然爱听，直接夸赞了自己在军中无可替代的作用，还间接激发起了魏延这个坚定的抗曹分子拳拳责任心。思索片刻，魏延点点头，看向姜维：“伯约，撤军可以，但让我给杨仪断后，我魏延宁死不从。”
“这是自然，将军大可安心，姜维此行也为此事，丞相临终前，知道你生性桀骜不驯，不忍有辱将军的威名，故特令末将为三军断后，而将军则先行撤军。”姜维耍了一计，只言片语间就把诸葛亮各项命令以魏延想听的方式解释出来，引得魏延欣喜十分。
“丞相真乃天人也，知我心思。”魏延仰天感慨一句，又侧首向姜维，“伯约，既然如此，这前军大寨我便交付与你，我且领军先行，若有急情，快马与我，我自发兵相援。”
如此，二人便达成了一致，魏延不会脑子一热就冲到杨仪南边毁桥烧道了，也不至于两人都上书刘禅互言对方谋反了，魏延是个不拘小节的人，即便是这番对话间姜维面色微变他也未曾顾暇。匆匆告别之后，两军任务的交接便自然的进行了。
五丈原的天空依然为黑幕所笼罩，时而坠下的豆大的雨滴，打在将士们深灰色的盔甲上“哒哒”作响，汉军依次西退，初步的构想是，杨仪和费祎统率精锐军，自斜谷道中转汉中，再回成都。而魏延姜维一干断后人马，则需要绕道祁山，走武都和阴平二地，返归蜀境。
当前看来，这已然是较好的办法了，毕竟祁山乃是粮草之根据，同时兼顾了北伐大军对陇右地区的辐射作用，诸葛亮本也是准备久驻陇右，与魏境百姓同耕织，以战养战，可惜命数已尽了，大军撤走，按诸葛亮的嘱托，尽可能的要将魏地百姓迁回蜀中，至于粮草军械，更是不到万不得已不可放弃。
这活本是姜维操持的，和魏延职责对调之后，协调祁山事宜的自然也归魏延所辖，这便是断后之军存在的意义，整个撤军行动，涉及到天气干扰，路途艰辛，以及各类突发情况，一周左右汉军才能脱离险地，这也就意味着姜维需要在五丈原地区至少同司马军周旋三日之久。
令姜维苦的还不止如此，第五次北伐中，魏延乃为征西大将军，同时又为三军先锋大家，其下辖二军，约万余步卒，马弓手，步弓手数千，精骑数千。反观姜维，只为军中监军，若是不为诸葛亮的近人，恐为打杂人员，目前也就半军人马，五千余人，同魏延相比，实乃繁星比皓月，邢道荣战张翼德...
次日拂晓，晓日破云而出。或许是丞相神灵相佑，这场大雨戛然而止，否则，蜿蜒曲折，陡崖峭壁的秦岭栈道，如何能撑起数万人的急行？
当天色大亮时分，陇西地区已然发生了天翻地覆的变化，杨仪费祎扶灵柩而归，正稳步退回汉中地界，由于王平所部民夫提前就位，故而撤退起来不曾有过多阻碍。
又是一日万里无云，旭日悬天。汉军已是第三日没有向五丈原前沿的扶风郡和武功发起挑战了，这自然会引得渭水以北地区的司马懿怀疑，半月之前，司马懿夜观天象便察觉到南方一将星摇摇欲坠，便料定诸葛亮重病缠身，或许不日就阔别人世，而三日清净也证实了司马懿的猜想。
如果诸葛亮死了，那这就是魏军的大好时机！但手握魏军精锐的司马懿也不敢轻举妄动，诸葛亮已然不是一次采取鬼谋诱骗魏军出战了，探明虚实仍是必要的，魏军的初步部署和姜维所忆半差不差。
正午时分，艳阳高照，姜维军方才进驻前沿大寨，依姜维令，魏延所部旗帜无不保留，原属营帐概不妄动，在此基础上，又多树旌旗，多挂番号，将优势兵力集中于外寨驻守，同时放出若干队斥候往北相探。
汉军紧锣密鼓筹划之时，敌情“赴约而至”。且说姜维从外寨巡视完还未到一炷香的工夫，正准备回魏延将营的他步子还没迈开，身后一小校急步跟上。
“报！将军，魏将郭淮，率精兵两千，往北寨杀来了！”
姜维停下步子，不禁感慨于魏军的动作可谓是雷厉风行，足见司马懿警惕心十足，派了郭淮这么个小儿？好在寨内部署大多竣工，那郭将军来了便来了，姜维还愁他不来呢。
正说郭淮心里也无底，虽说司马大人换上女装时他可是头一个请战的，但要是真跟汉军真刀真枪干起来，他可不愿落得一个王双的下场...再者言之，区区两千人，确为试探之意，但若是汉军穷追猛打，能逃走的几率也是小之又小，除非这汉军真如司马懿所料那般已经空虚....
心里打鼓的郭伯济走马至汉军北寨寨外，只见寨楼之上旌旗林立，硕大之旗绣着“征西大将军魏延”，不远处有“镇北大将军王平”，相邻的乃是“奉义将军姜维”。这还没完，细心的郭淮远远望去，便清晰地感知到那寨楼上汉兵数量之增，从早先五步一人到如今三步一人。
莫不是汉军做好了决战之准备？郭淮连忙喝住军队，在北寨之外两里的地方停下了，再往前，他怕死无葬身之地。司马懿教他探明虚实，一个久经沙场的老将了，自然不能就如此看上一眼就撤军回营，空城计还历历在目，汉军之用兵一虚一实早已给绝大多数魏军将领留下了徘徊不前，犹豫迟钝的后遗症了。
“将军你看，魏军停下了。”
姜维已经挪步寨楼，亲眼目睹着郭淮从气势汹汹地奔袭而来，而后又缓缓止步，停滞不前的全过程，这也说明了障眼法的确百试百灵，这多立旗帜是能唬住人的。
“命令全军，吹响号角，擂起战鼓，佯做出兵之状。”
言毕，姜维也反身下楼，于寨门前守候，只等一通鼓起，便要带领五百甲士杀出寨去好好会会这个郭淮。
汉军军号一起，鼓声转瞬震颤齐天，一时间，树斜草倚，沙尘舞动，更是震得郭淮不敢上前一步，唯一令他庆幸的是，此行所随皆是精骑，撤退也能十分迅速。
“滋滋”数声，汉军大寨寨门缓缓往内展开，最终发出“哐当”一声，寨门大开，若干残影烁动其间，郭淮大惊，还未等他探个究竟，只听得汉寨内传来一声暴喝：“郭淮！你可识得天水姜维？”
定睛一看，正是昔日的少年将军姜伯约，手持一杆银龙长枪，胯下为棕髯汗血马，英姿飒爽，器宇轩昂，其后近百铁骑更是气势夺人。
既然是姜维，即证明这旗帜所言无虚，郭淮还真以为这大汉名将尽在自己眼前，匆忙下令折返撤退，但姜维百人已近其身，一轮冲杀之下，魏军前队人仰马翻，死者上十，伤者逾百。
好不容易脱离战斗，郭淮几乎再未回首观望，一路撤回渭水大营，姜维部亦收兵回营。
渭水大营。
相比五丈原的汉军营群，魏军的大寨可谓是排山倒海，衔接无暇，气派高端些许，连营数十里，背水而立，坚不可摧，司马懿为了和诸葛亮耗到底，也是下了大工夫，其核心战术有二：
1.利用兵力优势，严防死守，不留间隙。司马懿吸取第一次北伐陇右地区被诸葛亮声东击西的教训，曾经，大部分魏将认为诸葛亮以长安为目的，只消重点防守即可。事实上但凡诸葛亮兵峰过秦岭，几乎无人能预料其真实目的，从而造就了雍凉二地兵不能卸甲，马不能解鞍的状况。由此，司马懿几乎沿渭水谷地连营设防，以拱卫陇右防线，压缩汉军活动范围。
2.只守不战，以屯兵积粮为先。上方谷溃败后，谨慎的司马懿愈加谨慎，未逢战机，断然不会出兵接战，而是全力保证东都至关西地区的粮道供应，就地募集兵勇加以训练和诸葛亮打持久战，而其营寨也是越修越高大而坚实，半年下来，攻城寨之云梯未曾多出一架，反是寨内深坑壕沟多出百道。
郭淮此番试险，已然是破了戒了。只可惜还是挫败而归。
时任平西大都督的司马懿于帅帐中大会诸将，在场有安西将军夏侯筠，讨逆将军车攀，后将军费曜，以及司马懿二子司马昭，司马师兄弟。这是历时半月后司马懿第一次升帐议事，也许，直觉告诉他，汉军已经是强弩之末了。
“报！报！大都督，郭将军为蜀军杀败，损失惨重。”
升帐还未议事，噩耗便先入为主了，听了此报，众将是面面相觑，互相张望着，夏风拂过，偌大的营蓬内无半点声音。须臾之后，司马懿环视诸将，“呵...呵呵呵，才两千军士，安能不败？败得好！没有全军覆没笨都督甚是满意啊！”
这显然是一句违心话，配上司马家族的招牌假笑，催的原来的尴尬气氛愈加尴尬起来，诸将相视一眼，纷纷咧着嘴强挤出笑容：：“大都督说的是呀。”
没等笑完呢，惊魂未定的郭淮自帐外而入，一身污垢，歪歪斜斜地就站到了司马懿的面前，久久没有开口。
“说吧，折了多少人？”
“伤亡过半....”郭淮哪里知道今日升帐，向来没有升帐一说，今儿个赶上这么个巧事真算自己倒霉，这公开处刑使得他近乎无地自容。
“攻城拔寨，自然有伤亡...守寨大将可还是蜀将魏延？”倒是没想到司马懿还帮郭淮留了些颜面，遂而又问道。
但哪知郭淮闷着脑袋摇摇头，声微相告：“回禀大都督，末将并未探明守寨之将为何人，蜀军大寨，只见得旌旗林立，将勇成群，末将还未近得蜀寨，蜀将姜维便领精兵杀出，我军由此溃退。”
“姜维？”司马懿不禁有些惊愕，这下倒好，虚实没探到，反而来了个新情况，“也就是说，你不曾看见魏延？”
“的确如此。”
闻此言，司马懿侧首看了一眼身旁的司马昭，喃喃着：“昭儿，莫非是父亲错了？蜀军非但没有撤走，还要有所行动？”
司马昭被这一问，短时间内也拿不定主意，光是看郭淮狼狈不堪的样子，他岂敢断定蜀军军内的情况？于是也开始含糊其辞起来：“父亲，三日来蜀军未曾来犯，或因天降大雨而进军不便，亦或是后方粮草衔接不上，若是诸葛亮病亡，蜀军何以久持？当思趁夜色回旋蜀中才是，否则如我大军压境，蜀中精锐将被一举歼灭。”
司马懿微微颔首默许，环顾众将，长叹一口气，心中孔明逝世的感觉隐隐而现，始终挥之不去，郭淮之失败，并不能证明自己的判断失误，反之，无端的使司马懿坚信蜀军军中必生变故，此等直觉，确在冥冥之中.....