阳春三月，正当草长莺飞、万物生发之时，颍川平原上一片花红柳绿。人们除了在自家那可怜的那一亩三分地上翻土犁泥、以求今秋能又个好收成外，还要抽闲去城里再寻些零活、卖些农产，多谋一份生计，只为在战争阴云笼罩下多留一份活路。而作为许都城内最显著建筑之一的未央宫，自然是求生计的重要去处，后者也就因此在这春日里多了些许生机。
只是此宫虽然与长安那座被战火损毁的雄伟宫殿同名，但无论是规模又或是档次都相差甚远，更重要的是居住于其中的大汉皇帝早已不再是曾经威服四海的真龙天子，而是个被权臣轮流玩弄于股掌间的可怜虫，连带得这座宫殿也威严沦丧，飞檐上的兽首砖雕都失了该有的皇家气派，似虎非虎，似龙飞龙，那份拙劣与对付，纵使规制一如既往，看着也不过是土财主家宅院的气派。好在宫墙上巡逻的羽林军士衣甲还算鲜明、身形还算雄壮，才勉强有几分皇宫的威仪和气概。
三千羽林，拱卫皇城。
这既是对献帝的保护，某种意义上又何尝不是禁锢和枷锁，毕竟作为皇帝的他不管是在以前还是现在，都从未有过对这三千羽林的实际掌控。曹操在时由曹家亲信统领，王邑掌权后则理所当然的换上自家心腹，待曹操突然回京，许都上下一片慌乱之际，又有了最新的人选——光禄大夫辛毗。
辛毗虽然年轻不大，做事却很是老辣，甫一到任，便立刻以整肃军纪为名，要求全体羽林军兵将暂时禁足皇城，不准与外界联系，并以鼓励告密的方式清理错综复杂的关系网。虽说搞得军中人人自危，但也确实收到了一定的效果。不仅挑出了一批能放心使用的可靠兵将，也让潜伏的影卫和校事难以向外传递情报。
然而辛毗虽是羽林军的头，皇城中却并非个个都归他管，上到皇帝皇后，下到大大小小的嫔妃宫女，尤其是宫中人数最多的数百内监便不在他管辖范围内。再者有好几千张嘴在皇城内吃喝拉撒，每日采买用度、转运污秽这些杂事总是少不了的，就比如专供低贱下人出入、运送食材杂货的西北角门，那便是一日也不能关。
按宫中规矩，运送物资的牛马车辆只能停在门外，由宫中内监出来点验货品后，再转用小车送往皇城各司坊。门口当然也有羽林军值守查验，以防闲杂人等混进宫内，又或违禁品被带入。只是有形有体的人或物都好查，耳进口出的消息又哪里是查验得了的？内监宦官们出来进去之间，消息便已从通过这些低贱之人传到了曹操耳中。
三月十五，朝会当日。
拂晓前的黑暗最是浓郁，但此时在未央宫正南向的朱雀门内，数百精挑细选的羽林军兵将已各自就位，埋伏在提前预设的位置。按彼时规制，未央宫分两层，外层为皇城，内层为宫城，在皇城朱雀门与宫城南门之间，由一座周数十步的瓮城联通。
彼时臣子进皇城规矩颇多：不可骑马，不可乘车坐轿，不可披甲持锐，不可带侍卫，纵使曹操有骑马佩剑上殿的特权，大队人马也得留在朱雀门外，随行入宫的也不过数十亲兵护卫左右。倘若是他敢坏了规矩，便可定个篡位弑君、试图谋反的大帽子，届时辅国将军高览也可名正言顺的调兵清剿，反倒是可以轻松解决问题。
作为此次计划的总设计者，新晋光禄大夫辛毗披甲持锐，亲自守在宫墙上，并通过眼线实时掌握曹操府邸那边的动态。
曹操回京后联络旧党，积极筹措，就是要在今日朝会上发难，而大臣上朝必走的便是这朱雀门。他的计划是待曹操上朝从此路过时，埋伏在瓮城内的羽林军一拥而上，将其斩杀当场。正所谓成败在此一举，一旦能成功除掉曹操，帮王邑登上相位，掌控朝局，届时自己必能位列九卿之尊，日后少说一点是荣华富贵，大胆一些甚至能青史留名。
浮想联翩了小半刻，天边已浮起一丝鹅肚白，陆续有官员骑马乘舆来到朱雀门前，而后步行进入皇城，自有守门兵将查验身份放行去往宣室殿等待朝会开始，而曹操一行的身影始终未曾出现。辛毗等得心焦，正欲派人再去打探时，有探马来报，称丞相府邸前战马已备，仪仗林立，显然是曹操即将要出发，赶赴未央宫。
辛毗遂收敛心神，传令埋伏并将，箭上弦，刀出鞘，自己则屏息静气的看着皇城外的大道，静待曹操一行出现在视野，走进朱雀门，走进他精心设计的陷阱......
然而辛毗趴在墙头左等右等，直到天已大亮，百官都已入宫，却依旧不见目标的身影。疑惑不已间心想曹操莫非感觉到危险不来了？又或突发疾病以至于无法上朝？
正胡思乱想之际，有从人气喘吁吁的赶来报信：“曹，曹丞相他——”
辛毗以为是正主终于来了，陡然直起身，往墙外望去，却见朱雀大道上空空如也，哪有曹操一行大队人马的身影？
再想起来去问从人，回话却如九天霹雳：曹操早已进宫，而且是和皇上同行前往的宣室大殿！
曹操是怎么进的宫，又是如何与皇帝刘协见的面？辛毗急火攻心，急忙派人前去查点，同时自己也匆匆率兵往宣室殿而去。他心想羽林军都在自己手上，进了皇城也就罢了，要再出去可没那么容易。
谁知才走到殿前，却发现原本守在门口的羽林军已然换了成了一身赤甲的楚军兵卒。数百楚军立盾竖矛、架弩拉弓，将大殿封锁得严严实实，当中立着一员银枪银甲的虎将，身长八尺，姿颜雄伟，远远看到辛毗等人披甲持锐、气喘吁吁狂奔而来，立刻虎目圆瞪，厉声怒喝道：“速速止步！何人如此狂妄，竟敢在殿前喧哗！”