当阳城下，县尉韩威对刘琦一行颇多刁难，直到北营都尉韩骤出面才得以城门大开。
然这韩威好似冥顽不灵，依旧不肯相饶，驭马堵在城门口处。韩骤大怒，策马向前便要责骂驱赶，不料韩威不吵不闹，只是从怀中掏出书信一封，递到韩骤手中，低语相告的同时，以手频指刘琦。
韩骤看过书信，垂首不语，刘琦略感不安，高声问道：“韩都尉，可有何不妥之处？”
却见韩骤拨转马头，直行到刘琦跟前，沉声揖道：“并无它事，乃是韩府君家中下人传讯，说是犬子韩善因品行不端，被少将军略加小惩。”
打了儿子，老子来问，这就有点尴尬了，幸好早上在韩玄那已面对过一次，刘琦面不改色的把和韩玄说过的话又重说一遍，末了方才问道：“今早我已与韩府君澄清此事，不日定有书来，却不知如此处置，韩都尉可否满意？”
“少将军折杀末将了，该末将谢过惩教之恩才对！”却见韩骤再拜，正色谓道：“犬子跋扈，恶名远扬，末将虽有心管束，却因军务繁忙，多有疏懒，实常怀愧疚之心。其若果如少将军所言外放当阳，末将定日夜督导，严加管教，若敢再犯，必教其双腿齐断！”
为父的都不再追究，作为韩家家将的韩威虽心有不甘，无奈既师出无名、又兵少将微，只能闪开道路，目送韩骤引刘琦入城，然看向韩骤背影的目光里满是不得发作的忿意。
文聘坠在队末，将这一切尽收眼底，遂上前和刘琦耳语，并以目示之，后者微微颌首，暗记于心。
是夜宿于当阳馆驿，韩骤令人奉上酒食，一应均合规矩，既不逢迎，也无克扣，不卑不亢，让刘琦对这位绿帽将军的印象大为改观。
翌日拂晓，天尚未大亮，刘琦等人便已起身收拾行装，略用过早膳便骤马出城，沿着官道向北一路疾驰，沿途喝水就食均在马上，于黄昏时从正南阳春门入得襄阳城。
进得城来，刘琦半步不敢耽搁，策马狂奔便往州牧府而去，一路巡城兵丁都认得少将军，自是不敢有分毫阻拦。
到了州牧府，文聘等人留在外院等候，刘琦径直入刘表所居北院，问过得知父亲正在书房与众文武商议机密之事。
然他心急如焚，不耐多等，便让从人入内禀报，须臾便被召入。
走入房内，见所坐者武有蔡瑁、张允，文有蒯良、伊籍，皆为荆州肱骨之臣，方知所议之事必然非同小可。
荆州牧刘表端坐于上座，姿貌温厚，体态伟壮，宽袍长袖，风范儒雅，刘琦上前跪拜行礼，礼毕方和诸位重臣见礼，却见众人均面有忧虑，气氛凝重。
刘琦正感疑惑，刘表已是扶髯笑谓道：“琦儿来的倒是恰逢其时，伊中郎，将那檄文给子瑜看看。”
刘表所唤者姓伊，名籍，字机伯。
此人亦为山阳郡人，体态优美，白面短髯，儒雅有礼，待人随和，现为州牧府中郎。
刘表既有令，伊籍遂将一帛书递给刘琦，后者展开观之，方知为陈琳所作袁绍伐曹檄文，文中所述略下：
“盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功......
方今汉室凌迟，纲维弛绝，圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势......
即日幽、并、青、冀四州并进......举武扬威，并匡社稷......
其得操首者，封五千户候，赏钱五千万，部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宣恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！”
不愧是千古奇文，读之酣畅淋漓，精神都为之一振。
刘琦将檄文帛书交还伊籍，刘表见其嘴角含笑，不满问道：“诸文武读罢皆心焦不已，琦儿却为何发笑？”
刘琦拱手答道：“无它，笑如此上佳之文笔，对仗华丽，用词考究，可惜袁绍武略之不足配耳。”
往日州牧府议事，刘琦虽亦有列席，但每每不发一言。偶有开口，也是唯唯诺诺，从众之语耳，何曾有过这般颇有见地的说辞，让在座众人皆暗暗称奇。
刘表面有异色，故作忿然状道：“琦儿口气不小，袁本初虎踞四郡，带甲百万，文武如林，又岂是汝等小儿可妄议！”
刘琦揖道：“儿臣鲁莽，还请父亲责罚。”
“罢了！”刘表一挥大袖，身子前倾看向刘琦，有意试探道：“如今北地二虎相争，大军相持黄河两岸，以汝之见，我荆州又当如何自处？”
刘琦目视众人，展齿笑谓道：“琦儿刚从江陵赶来，消息不通，诸事不明，诸位文武大人聚此多时，想必已有决议，可否先让小侄聆听受教，届时再讲不迟。”
刘表想想也对，琦儿冒然发言难以周全，反会折了声威，遂示意众文武勿要拘束，尽管畅述己见，言错无罪。
水军都督蔡瑁遂当先发言。
只见其剑眉虎眼，煞是威严，先拱手向刘表见礼，这才环视左右，朗声谓道：“诸位，使君适才所言，吾亦以为然。观今天下大势，北有袁绍举四郡之兵讨曹，声势一时无两；南有刘备携关张盖世之勇，匹夫莫敢撄其锋。值此龙争虎斗之时，如我荆州将士麾军北上，先取南阳，再下汝南，纵曹贼坐拥天子以令诸侯，亦徒为瓮中之鳖耳。此战罢，则江淮之间，尽归荆州，此等良机，十年难遇，且不可错过！”
蔡瑁之言，看似为荆州谋算，实乃助袁讨曹也。
中郎伊籍不以为然笑道：“都督太过小觑曹操了，莫不知兵贵精而不贵多乎？曹操体恤百姓，善能用兵，每战军卒皆愿出全力。且其有天子大义相召，贤俊多归，而袁绍空有其表，必不能敌，以吾之见，不若举荆州归附，附大汉天子而不附操，则大义不缺，操亦必重待使君矣。”
伊籍之言，太过怯懦，故有破贼校尉张允不忿喝道：“伊中郎实乃腐儒之见！想我荆州带甲十万，沃土千里，坐拥两江地利，七郡诸多雄才，又何必惧他曹阿满？袁、曹二贼在北地相斗那便罢了，如敢入吾江汉大地半步，末将必领大军杀去，叫其尽数命陨当场、片甲不留！”