东吴大将凌操不慎落入合围，却是毫不畏惧、胆气纵横，面对数倍之敌，竟生生杀出重围，众军将正欢呼之际，不料乐极生悲，被一支飞来利箭洞穿了咽喉。
再看那射箭之人，广额疏眉，面赤无须，赤身着甲，铁链缠腰，手持铁线强弓，立于戊字营大旗之下，正乃洞庭水军头号猛将——甘宁甘兴霸是也!
甘宁在罗县中毒后修养了数月，此战是病愈后头次出征，首战便告此捷，阵毙吴前锋大将，端的是立下头功。
不过此事并非其一人之功，乃江夏太守黄祖熟知东吴水军打法，猜到了周瑜惯用的招式，故而与荆南都督邓义设下了这个小圈套，让甘宁领所部战舰埋伏在那芦苇荡内，为的就是等敌舰抢占上游时发动突袭，以消灭敌前锋所部。
凌操被甘宁一箭射死，所部兵将虽由副将徐琨带领继续南撤，但已不复方才的锐不可当，在洞庭水军与江夏水军的合围下损失惨重，损失了大半战舰后才狼狈逃回赶来接应的东吴舰队中。
周瑜立于四海舰飞庐之上，将这一切尽收眼底，其双眸中虽怒火闪动，面色却冷静如常，依旧连连下令、指挥调度，所部东吴水军听旗号而进退，面对占据上游的江夏战舰优势明显。
然后者领军之人黄祖也是惯战老将，面对咄咄逼人的东吴水军，其不急不躁，耐心组织所部舰船且战且退，弓弩交替攒射，让东吴舰船靠近不得。
在箭矢的掩护下，江夏水军阵势稳固，徐徐往上游东湖方向后撤，一副见好就收的架势，但东吴损失惨重，折了大将凌操和许多舰船，大都督周瑜哪会甘心就这般放其轻松离去，令旗指处，帐下一员虎将领命出阵，其身高八尺，面方口阔，曲髯连腮，资貌壮伟，正乃江东水军大将、余姚董袭！
董袭率所部二十艘艨艟冲出军阵，直闯江夏舰群，两千余虎贲，人皆举重盾、披双铠、背大刃，冒着密集的箭雨，硬生生冲入了江夏舰阵中，而后左冲右突，杀人凿船。
江夏舰船中多有畏战躲避者，与其余舰船首尾相撞，影响了整个军阵的移动，周瑜见状，面露喜色，当即擂动战鼓，下令发起总攻。所部军将督促棹卒们拼命划桨，催动战舰全速前进，如饿虎扑羊般杀向乱成一团的江夏水军。
后者貌似既无反抗能力，也无反抗意志，面对阵型严密、来势汹汹的敌人，貌似除了仓皇四散外，再无他法。而这也正是大都督周瑜想要看到的。
在这无遮无拦的大江之上，这些江夏舰船如果不结阵防御，面对具有明显单体战力优势的东吴战舰，不过是一只只待宰的羔羊，必将被逐个追上并击败。
然周瑜刚刚下令完擂动战鼓、全军追击后，鸣金声便突然在江面上响起，原本如无头苍蝇般乱窜的江夏战舰们随即左右散开，让出居中一条宽阔的水道来，百余艘艨艟战舰簇拥着一艘五牙楼船显出身形来，接着顺流而下之势，直杀向东吴战舰，看楼船上飞扬的青龙飞天旗，正乃刘琦所乘坐的洞庭水军旗舰——伏波号。
东吴战舰尚在分散追击中，未及聚拢迎战，便已被洞庭水军杀入腹地，看起来已然是阵脚大乱。然后方四海舰上周瑜令旗再变，鼓声响处，东吴战舰们立刻就地抱团，各自三五编队，既不落荒而逃，也非螳臂当车，而是灵活机动、游走于外围，利用江面的宽度，伺机袭扰反击，反而让密集行动的洞庭水军显得有些笨重不便，连连折损兵卒船舰。
伏波舰作为洞庭旗舰，虽然挂的是刘琦的青龙飞天旗，但实际指挥的自然还是荆南都督邓义。邓义此刻正与刘琦、庞统一起立于伏波舰飞庐上，俯瞰战场全局，面对如此局面，他显然早有定计，下令以伏波舰做开道先锋，甲、乙二营护卫两翼，其余丙丁戊三营紧紧跟在身后，全速往东吴水军镶金缀红“周”字帅旗所在位置杀去。
东吴旗舰上，大都督周瑜看在眼里，对洞庭水军的这个选择大为不解，哪有以旗舰来发起冲锋的。
虽然五牙楼船上的拍杆威力巨大，可以近距离击毁敌船，但无论从防护性还是速度上来说，艨艟战舰都要优于楼船，有的是办法可以对付五牙楼船，后者在水战中更适合的位置还是利用高度来做指挥平台使用，而不是如一头窜进如嗜血狼群的独虎般逞莽夫之勇。
周瑜的视线穿越宽阔的江面，落在远处伏波号顶上迎风招展的青龙飞天旗上，他边在心中暗忖敌军指挥者的心思，边挥旗擂鼓，传下令去，不过半刻功夫，原本分散游击的各部战舰便从四处汇聚而来，准备围歼突前的伏波号。
然此刻在伏波号上，已避入船舱内的刘琦一干人等却对此视若无睹，不慌不忙的看着巨舰按既定路线前进，堂而皇之的踏入包围圈中，军师庞统甚至还有空大发感慨，捻髯赞叹周瑜练兵之功：“散如沙、聚成石，竟能做到这般如臂使指，周公瑾（周瑜表字）这鄱阳水军的操练大有水平，真是名不虚传、值得咱们学习！”
说话间东吴的艨艟战舰已如狼群般扑上前来，虽在四周拍杆的威胁下暂时并未抵近，但密集的箭矢已开始火力覆盖，击打在四周已经过加固的舱板上，发出连续不断的“噼噼啪啪”声，而伏波舰和身后战舰虽然也回射还击，但东吴艨艟特制的鱼鳞状蒙皮极为坚韧、箭矢难透，箭矢皆插在船身上，难以透入其舱室。
周瑜这边再度传令，旗鼓之意乃是命所部艨艟跳帮夺船、俘虏敌首。这是探马已得知了青龙飞天旗的含义，知道荆州少将军刘琦就在船上，故有擒贼先擒王之意。
当东吴艨艟开始伺机贴近之时，伏波舰上军师庞统已从观察孔中窥探完一圈，而后笑谓荆南邓义道：“敌舰已密聚四周，中郎可传令动手矣!”
邓义颌首称是，随即传下去，半刻之后，趁着袭来的箭雨稍微停歇之际，伏波舰顶层飞庐上悄然爬上去了数十名兵卒，从身后背囊里掏出造型奇特的铁球，用火石点燃捻线后，瞄准正试图靠近的数艘东吴艨艟，将手中铁球扔了出去，铁球飞在空中后，球身四周竟然展开了多道细绳，远远看去，如同一只只凌空飞行的水蜘蛛。