既已安内，便当攘外。
想要将洞庭水军整肃得铁板一块，仍需花费时日、下水磨功夫，眼下更紧要之事则是平息江陵之乱局。
然要驰援江陵，首先得知悉如今江陵情势如何，不能两眼一抹黑就赶去。
正想派探马去打听时，帐外从人来报，影卫有信送至少将军。
原来自打刘琦与邓义在襄阳会晤之后，影卫便已有人驻扎寨中。今日江陵局面一日数变，刘琦更是船陷白螺湾，为寻其踪迹、通告最新战情，影卫早已找遍江陵。待刘琦一行乘伏波舰到了洞庭水军大寨后，寨中影卫立刻飞鸽传报潜江县分部，得了回信后又即刻送来。
刘琦接信拆阅，见信中报称韩玄所部江陵北营、西营军马分由韩骤、韩德统领，试图在其回江陵途中截杀，被东营所部飞鹰骑和梅花营察觉后在长湖南岸截住，如今正在对峙之中，而夷陵兵与枝江兵则由李严统领自西而来，绕过大溪泽后过西门而不入，便径直杀奔大溪寨。
刘琦看过信后面色凝重，将信交庞统、邓义及甘宁传阅，并皱眉叹谓道：“信报是巳时写就，午时到的潜江县。如今已近申时，中间整整隔了两个多时辰，不知如今战局最新进展如何。东营那边都是惯战老军，又有文仲业和黄老将军压阵，当无大碍。只是农场那边孔明军师手中兵弱将寡，着实让人有些难以安心。”
众人闻言，皆有忧色，唯庞统不以为然，朗笑谓道：“少将军何必如此烦扰，农场足以自保矣。屯卒虽未经刀兵洗礼，但已整训数月，今日为保家园，必当死战。而孔明虽不善奇谋破敌，但心思缜密、调度精细，必不会轻易露出破绽，夷陵兵急切之间，并不能胜。如今当请邓中郎派精锐赶赴江陵，先与东营所部合兵一处击破长湖之敌，而后再顺势西进，趁着江陵城中空虚，与东营留守兵卒一道夺取城防。李严所率夷陵军马虽为百战精锐，但若有腹背受敌之险，当只能选择退兵。”
众人商议自后，皆觉庞统言之有理，邓义遂自荐旱寨中养有五百心腹精骑，可由甘宁率领骤马趱程赶赴长湖南岸参战，而邓义自己则领水军大部溯流而上，从公安门码头登陆，乘隙占据江陵城。
诸事议罢，由军师庞统分派众军将去处。庞统本欲请刘琦与邓义同乘五牙楼船，喝着酒、看着景，吹着凉爽的江风舒舒服服赶往江陵，自己则随甘宁骤马赶赴长湖南岸，与黄忠、文聘汇合碰头后剿杀韩玄所部。但刘琦执意不许，要亲自前往长湖，并正声谓道：“如今我与韩玄尚未彻底撕破面皮，东营名义上尚归其节制，若我这个奋威校尉不在，文仲业与黄老将军必有诸多不便。”
“这些问题都可想办法解决，主公你何必以身犯险......”
庞统本欲再劝，却见刘琦冲他眨了眨眼，怪笑道：“而且士元你是知道的，我和北营还是有些情分的，到时说不定能有妙用，我意已决，诸位就不要再劝了！”
庞统见主公心意甚坚，也只能作罢，遂请让甘宁召集五百精骑，另给刘琦配齐战马兵甲，与甘宁所部一同赶赴长湖。
其余人等自是各领职责：玄女卫卫长黄玉儿与白螺七卫自是护卫刘琦左右，同去长湖；副卫长刘封则随军师庞统坐伏波舰，随洞庭水军大部走水路去江陵夺城；曾经的丙字营都尉、如今的护渠都统朱厉则率所部军卒五百人溯流而上，大小战船十余艘飞棹西行，驰援大溪寨战局。
大帐中分工完讫，刘琦一行动身最快，五百零九骑皆着薄甲、只携半日饮水干粮，轻装趱程而行，过潜江县城而不入，顶着烈日一路骤马疾行，抵达长湖南岸时方才酉时初刻。远远可见通往江陵的官道边旌旗招展、寒光闪动，三路兵马正分东西列阵对峙。
见已抵近目的地，刘琦遂令全军勒马，减速慢行，好让人马皆能喝口水、歇口气，为即将要来临的恶战蓄力，自己则与甘宁一道策马从荒草中往前行去，就近眺望各路兵马。
举目辨过旗号，可见韩玄所部分列西北、西南两处。其中西北摆锋矢阵的乃韩骤所率北营三千马军，另有步卒五百在侧，为韩威所领当阳步卒；而西南列方阵的则是韩德所率西营三千步军。两营兵马相隔足有百步以上，看似互为犄角，实则各自为战。
而在官道东侧，东营所部列阵以待，计有飞鹰骑一千五，梅花卒两千。虽然兵力只有对面军马一半，但却胜在阵势严明、配合有度。文聘所部梅花卒列梅花阵压住阵脚，而黄忠所部飞鹰骑则结连环阵埋伏在后，随时可出击掠阵。
按彼时战法，当步军攻正面、马军取侧翼，然韩德畏惧黄忠之威，不敢打头阵，撺掇韩骤北营马军先上。韩骤向来自恃高韩德一筹，又岂会听其指使做炮灰，自是不肯。
双方商议了半天也没定下个所以然来，故而韩玄所部两营虽然兵力倍于东营兵马，却怯于气势而迟迟未敢轻动。而东营这边文聘与黄忠所得军令为阻敌而非歼敌，再者本就兵少，故亦未主动抢攻。
双方顶着大太阳从午时一直僵持到现在，两军差距已然体现得极为明显。飞鹰骑与梅花卒依旧不动如山，而韩玄所部两营里，北营这边勉强还算架势不倒、阵脚整齐。而西营兵卒虽仍在阵位上，却早已困乏疲惫、盾歪矛倒，神态萎靡不堪，而将校则纷纷下马，就近觅阴凉处将歇。
甘宁久战之将，见此情景当即请战道：“此机不可失也！末将愿领五百精骑直冲敌阵，必可一举破敌！”
刘琦早知甘宁冲阵乃史上留名之威，故当即许之，并令其先取西南列阵的韩德西营步阵。
甘宁得令后拍马归队，数息后便整军完毕，领五百精骑从南边缓缓靠去，待到抵近西营军阵所在不足百步时方纵辔加鞭，往方阵右翼杀去！