司马昭定了定心神，不觉心中有愧，将阿霞尸体抱起，轻放于床上，盖上破被。又轻轻合上阿霞大睁的双眼。
随后在两间草房内一通翻找，折腾半晌，才寻得二十几文钱。十几个麦饼，司马昭摇头不已。没奈何只得换了身稍干净的粗布衣裳。
将金老头尸体也扔进柴房，关上房门，于灶间取了火种，将两间草房点燃，随后骑上栓在门外的毛驴扬长而去。
当日下午，山下无名小镇路口处，两名兵丁正搂着长枪打盹，忽听远处传来一阵杂乱蹄声。眼见得一少年骑着毛驴，迤逦而来，胯下毛驴不时左冲右撞。
不一会，一人一驴来到镇口。“站下！”两兵丁两枪一横，挡住了去路。
“噫？这不是金老头的毛驴元宝吗？”两兵丁在此驻守多年，早与金老混熟。今见一陌生人骑着元宝赶来，不由生疑。
“小鬼，文凭路引拿来！”
“汝是金老何人，为何骑着他家的牲口？”
“这个。。。”司马昭一时语塞。
将兵丁见司马昭言语闪烁其辞，又细皮嫩肉的，与一身土布衣服甚是不配，不禁狐疑满腹。
司马昭心虚气馁，不禁下意识伸手扶了扶漏于包袱外的剑柄。
“有家伙！”两兵丁一见有剑，不禁大喊起来，“拿细作！！！！”
司马昭一听，乱了阵脚，猛拽缰绳，老驴元宝愣是一动未动。
司马昭眼见从镇里涌来不少人，无奈只能弃了毛驴，仓皇背起包袱，钻入道旁林中落荒而逃。。。
山林中两间草房只烧剩一片瓦砾，不时冒出青烟。
忽然，一只伤痕累累的小手从中慢慢伸了出来，又无力地落下。
远处，映着阳光，一渺目瘸腿道人缓缓而来。
此时房陵城内却是另一番景象。
帅府中盔明甲亮，老将黄忠案后居中而坐，两旁张翼、李全忠侍立。上垂首白眉马良、下垂首是沙摩柯、麻河。
武溪军日夜兼程，昨晚抵达房陵。为避免消息泄露，五万人均隐于城外山中，马良只带五千军携着沙摩柯、麻河进了房陵。
沙摩柯本不想与官员拉扯，但听闻守将是神射将军黄汉升，不由来了兴趣，那麻河与黄府交厚，自然不能不来。
一行人被张翼接到帅府，黄忠听闻马良前来，自然高兴，立即降阶相迎。分宾主落座后，黄忠不禁发问。
“还不是那怀义贤弟出的好主意！”
“什么？”黄忠不禁相问。
见坐上并无外人，又想在沙摩柯面前替兄弟张石头扬名，马良遂将前后缘由述说一遍，黄汉升听罢，捻髯不语，张翼等人不禁暗挑大指。
沙摩柯听完哈哈大笑，道：“不意张石头有如此大才，这侄女婿可是逮着了！”
麻河一旁赶忙道贺，“大王慧眼识英雄，自是不会差！”
“那是自然！还得多谢马良先生大媒。”沙摩柯被夸得满脸笑意。
一旁马良身后的姜维听得，也是暗暗点头。
众人客套一番后，马良道：“正所谓兵贵神速，吾方数万大军如不速速往上庸，击破曹军，日久消息必然泄露。若为夏侯惇有了准备，则先机尽失。”
“确实如此，请马良先生作书，吾遣人送去便是！”黄忠道。
“好！”马良随即一挥而就密信一封。黄忠也知干系重大，思忖片刻，遂委派张翼领轻骑五百，立即赶往上庸下书。
旁边李全忠、姜维皆跃跃欲试，闻听此话，俱露失望之色。
马良将随行五千军兵俱付与黄忠帐下，老将军遂派李全忠与姜维交割。随后在后堂设宴，与马良、沙摩柯、麻河接风。
酒过三巡，马良遂道：“吾此番前来，还有个不情之请。”
“先生且讲当面！”
马良拱手道：“此番武溪都督出兵仓促，刀枪甲胄十分短缺，不知老将军可否调剂一二？”
“这个？”黄忠想了一想，为难道：“房陵大战半年，军兵折损大半，兵器盔甲确实富余不少，奈何无有汉中王旨意，实不敢私自相授！”
沙摩柯、麻河虽不懂汉话，但见马良不语多时，也猜到个大概，不禁面面相觑。
马良叹气道：“话虽如此，但武溪军奉王诏兴兵，若不加以补给，恐伤众人之心。”
黄忠听罢也是一筹莫展，一旁姜维思虑片刻，心中有了分较。遂与马良耳语几句。
哈哈哈！马良听罢大笑不已，赞道：“果然是英雄出于少年！”转身拱手道：“老将军所言甚是。不知这半年来，所获曹军辎重是否可挪借一些？”
黄老将道：“曹军在房陵损兵五万余人，所获衣甲兵器尽收在府库之中，无暇打理，亦未曾登记造册。先生若不嫌弃，自可多取一些！”
“如此甚好！”马良遂将交涉情况与沙摩柯、麻河讲了。
“只要有甲即可，无论新旧。”沙摩柯道。
既然大家皆无异议，宴席一散，黄忠即刻下令，将所获曹营兵器、甲胄足足装了百车，派人送往沙摩柯营中。
沙摩柯回至营中清点，其中虽有不少残缺，不少军器上血迹点点。但拼凑起来，也足够装备万人。
大战在即，沙摩柯再无客气，将其中大部留下，将少部分及换下的皮甲等物，均分与龙山与麻河。
那龙山只出兵五千，得了这些许物件，自是高兴。
麻河部落足足出兵一万，老幼蛮丁皆来参战，物资即显不足。
马良闻得，恐伤诸人和气，只得又亲自上门一趟。
黄忠闻得麻河忠勇，又念及八将上庸尽力，只得皱着眉头，又单送麻河二十车甲仗，还自掏腰包，从亲兵中抽调刀枪各百，精甲五十副单赠予麻河。
那麻河得了馈赠，心中高兴。龙山倒有些愤愤不平，往沙摩柯处念叨半天，沙摩柯闻听，打了个哈哈了事。
武溪军大半配上铁甲、铁制刀枪，一时军威大振。众蛮丁也不管军器新旧，均是兴奋异常，呼哨连声，敲动战鼓，只求一战，沙摩柯也禁止不住。。。