尽管许多义军领袖相继称王,没称王的也开始割据一方,但陈胜毕竟是大家过去共同的领袖,面子还是要给的。随着各地派出的援军陆续抵达陈县,一支反秦联军就此形成。
魏国方面,由上将军魏豹率领一万魏军前来会师,这基本是新生魏国能拿得出手的可战之兵了。由于留守兵力有限,丞相周市不得不临时号召一些乡勇参加都城临济的守备,以防止秦军的偷袭。
本次西进攻秦的联军统帅由楚国陈县人周文担任,此君据说曾先后效力过楚国大将军项燕和春申君黄歇,陈胜对其颇为赏识,亲授将军印,命其全权负责战役指挥。
誓师大会十分热闹,仪式过后,各路义军将领正在相互寒暄,韩信也试图在人群中寻找熟悉的面孔。
一路数着层层叠叠、五颜六色的各地义军旗帜,最后还是没有找到自己想看到的那一面……
“韩都尉,别来无恙啊!”一个熟悉的青年声音传来。
韩信转身一看,竟然是曾经的淮阴县尉薄昭!
“你怎么会在这儿?”韩信有些惊讶,不止是因为看到了对方,更惊讶于对方身上的魏军军服。
薄昭有些得意道:“不用惊讶,我还得感谢你呢!如果不是韩都尉将淮阴秦兵击败,我可能还没机会赶上这样的大场面呢!”
韩信从对方的语气中感觉到了一丝讥讽之意,但既然已为同道,还是团结为上,拱手道:“不知阁下现在魏军营中所居何职?”
薄昭一边摆弄着身上的甲胄,一边淡然道:“现为上将军帐下军务司马,负责粮草辎重的调运。”
“如此要职,还望阁下能够谨慎对待。”
“那是自然,我这不才从大梁运过来一批粮草。哎呀!一路上紧赶慢赶,总算是赶上了今日的誓师大会。”
听到身后有人招呼,薄昭向韩信摆摆手:“先不跟你聊了,我还有事儿。”
“请便。”韩信目送薄昭离去。
随后韩信让孙胜去魏豹军营打听薄昭的来路,他可不想再被这家伙坑一次。
“大哥,不得了了,那家伙现在竟然成了魏豹的小舅子!”孙胜气喘吁吁地从魏豹军营回来。
韩信心里咯噔一下,有种不好的预感。
“啥玩意儿?魏豹是他姐夫?他姐夫不是咱们淮阴那个倒霉县令吗?”赵虎边说边不忘干饭。
“或许人家有好几个姐姐呢?”陈庆随口搭话道。
韩信叹了口气:“罢了,不管怎样,总之现在这小子是咱们惹不起的人,以后看到了还是低调些吧。”
联军在经过一番准备后,终于向西开拔了,为了绕过荥阳,大军没有北上许县,而是向西直接走山路经襄城、郏县、汝州等地直达渑池。
这一路虽不如黄河沿线平坦好走,但好在没有秦军重兵把守,各县守军眼见无力阻挡数万义军的进攻,索性改旗易帜加入到义军阵营。
不仅如此,义军所过之处,地方乡勇纷纷来投,人们早就期盼反秦义军的到来。
等到义军推进到函谷关外时,联军规模已达数十万之众……
“大哥,粮草终于领回来了。”赵虎刚刚带着士卒去搬运粮草,累得满头大汗。
“辛苦了。”韩信给赵虎递过去一壶水,又看了看粮车,“似乎比先前要少了许多?”
“唉!现在联军队伍人太多,粮官那里已经没多少余粮了,我也是磨了好久才领到这些。”赵虎无奈摇摇头。
韩信忍不住皱眉沉思:确实,联军一路走来,补给线越拉越长、人却越来越多,尽管在途径各县时能得到一些补给,但能维持的时间毕竟有限。现在还没过函谷关就已经如此,待到进了关中,岂非更加困难?
但是联军统帅周文此刻却很高兴,他认为自己已手握大军数十万,明日待攻破函谷关后,大军趁势直入关中腹地,便能如泰山压顶一般,势不可挡也!
第二天拂晓,联军沿着弘农河一字排开,进攻的战鼓擂响,数十万大军的喊杀声响彻函谷关内外山谷。
由于自宦官赵高把持朝政后,有能力的文臣武将基本都被陷害处死或放逐,在一群庸人亲信的胡乱指挥下,大秦的防御体系早已崩坏。关内秦军主力除拱卫咸阳的几万精锐外,其余都被散到天下各地去平乱了,就连函谷关守军也不能例外。所以这里也不再如昔日那般固若金汤、不可逾越了。
既然关上的守军兵力有限,那就拉长攻击线、多点开花,让敌军顾此失彼!
在周文的指挥下,除了少数主力强攻函谷关正面关口吸引秦军火力,其余全部渡过弘农河,直接用云梯、飞爪强登函谷关壁垒!
韩信从一开始就不担心义军无法攻克函谷关,因为攻防双方兵力实在太过悬殊。就算是当年凭此险关挡住五国合纵攻秦联军,那也得凭借关上重兵、关外伏兵相结合才能勉强做到。如今靠这区区数千守军,连壁垒上的各个隘口都站不满,哪能挡得住不断向上攀登的数十万大军?
开战不到半个时辰,就有义军士兵攀上了函谷关壁垒。随着关上的厮杀展开,守军的防御进一步受到干扰。更多义军士兵开始涌上壁垒,秦军渐渐被潮水般袭来的联军淹没……
一个时辰后,函谷关既陷落,周文下令联军乘胜进军继续深入关中!
数十万义军士兵在胜利在望的狂喜下,开始大踏步向咸阳方向开进!
他们在拿下函谷关五天后,便抵达了距离咸阳咫尺之遥的戏亭!
然而,这时候所有人都再也走不动了……因为义军们断粮了!
周文只顾着进军,完全把后勤补给的问题给抛在了脑后,而关外许多郡县在周文大军走后又迅速被秦军夺回,彻底掐断了这几十万人马的补给线!
尽管最多再走两天就能兵临咸阳城下,但难道要让这些人都饿着肚子去跟守备咸阳的秦军精锐厮杀吗?
况且因为断粮,各支义军现在都停在戏亭不愿意再动了。甚至有许多士兵开始不听将官节制,自行流窜到附近村落去劫掠百姓。
局面正迅速朝着失控的方向发展……