很快,在使者蒯通的命令下,“楚援军”主力以及“济北王旧部”相继抵达襄国城附近。
探马来报,得知“楚军”援兵已到,驻扎在柏人县的陈馀军中开始出现“逃亡”,其中原本“所属”齐王田都的几千旧部更是连夜逃至襄国城,被张耳派人安顿在城外驻扎。
见此情形,张耳大喜,他早就想出城教训陈馀这个忘恩负义的臭小子了。(陈馀早些年一直是张耳的小弟)
于是第二天一早,常山王张耳便邀各路“援军”一道向北进攻驻扎在柏人的陈馀。
柏人县郊,大战一触即发,在“楚军”先锋的突击下,陈馀军瞬间溃不成军,开始向北逃窜,张耳立刻下令全军追击。
在追击的过程中,各军由于出发位置和行进速度的区别,等快追到鄗县附近时,战场上各军位置如下:
最北边的是陈馀军,紧随其后的是追在最紧的“楚军”,中间是常山王张耳军,东边是“田都旧部”,最南边的是“田安旧部”。
正当张耳以为自己已经胜利在握,突然,西边传来熟悉的号角声,是赵军!
竟然是已经被项羽迁封至代郡的赵歇领着赵军杀来了!
赵歇在项羽分封前还是赵王歇,结果诸侯联军在灭秦之后,项羽将赵歇的大部分领地都封给了张耳做常山王。
成了代王的赵歇,无力反抗诸侯联军,只得极不情愿地迁到赵国西北部的代地,这让他一直感到愤恨不平。
在收到陈馀请求合击张耳的消息后,赵歇立刻率领赵军南下,赶到了河北平原。
随着西边的赵军向张耳军发起突击,整个战场的形势瞬间发生了天翻地覆的逆转。
北边的陈馀军、伪装成“楚军”的田英军、东边伪装成“田都旧部”的陈庆军,南边伪装成“田安旧部”的韩信军,加上赵军,共计五路人马,呈四面合围之势向常山王张耳的军队发起攻击!
“什么情况!?这到底是什么情况!?”被围攻的张耳在人群中大喊大叫。
“大王,我们这是中了陈馀的奸计啦!”
“大王,东面敌军人数不多,咱们可往那边突围!”
“走!”
不得不说,张耳麾下还是有一帮忠心耿耿的部下的,在这些人率军冒死突击之下,兵力只有三千的陈庆无法将包围圈缺口完全堵住,张耳成功带着数千人脱出重围。
而正被围攻的数万张耳军,眼见自己的大王都跑路了,对面又都是赵军老乡。再打下去好像也没什么意义,于是很快都扔掉常山王旗帜、放下兵器投降了。
突围而出的张耳,一路向南狂奔,并派出一队哨骑先行一步去通知襄国城守军准备接应。
结果这些哨骑赶到襄国城下时,无论怎么喊门,守军都是紧闭城门,不予回应。仔细一瞧才发现城头常山王旗帜都已被撤去。
原来,襄国城已经在张耳大军出征后被蒯通所控制,他矫诏楚霸王项羽之令,废黜张耳的常山王封号,复立赵歇为赵王,并言赵王军队即将抵达。城中三老、士族自然是愿意拥护赵王的,纷纷表示支持。
守军也不敢忤逆士族众人的意见,何况蒯通手里还有几千军队,于是当即将城头旗帜撤去。
哨骑将襄国城的情况回报给张耳后,危局之下,他倒是清醒了不少。意识到这是赵王歇与陈馀要重建赵国,赵人自然不会反对复国,自己这个常山王看来是做不成了。
手下部将纷纷劝他去楚国投奔项羽,但张耳很清楚自己只是项羽用来瓦解赵国的工具,如今兵败失国去投奔,搞不好对方一怒之下就会把自己给宰了。
得找一个最可能收留自己,又有足够实力庇护自己的诸侯才行,河南王申阳是自己的小弟,可惜三川郡紧挨着楚国……突然,张耳想到了远在汉中的刘邦,对了,就是他了!
战斗结束后,赵歇、陈馀与韩信、田英双方人马一同回到襄国城进行了短暂的庆祝和休整,并未多作停留。由于双方接下来还有很多任务,赵国各地需要立刻派兵去接管、平定,而韩信等人则需要尽快赶去关中,以促成汉王尽早出关,牵制项羽。
此去关中,需要经过西魏国,好在赵歇与魏豹关系不错,为了方便韩信等人通行魏国,赵歇特命蒯通为赵王特使随行。
而西魏王魏豹对于被迁封之事,内心也有不满,只是不敢公然反对项羽罢了。所以他目前的立场是哪一方都不得罪,在收到赵王歇的照会后,西魏国各关隘一律对赵王特使蒯通这一行人马予以放行。
经过二十余天的跋涉,韩信等人终于行至河东蒲坂渡口,此刻两万大军正在作最后的休整,毕竟渡河后,就要面对三秦的军队了。
此时的雍王章邯,虽是三秦中实力最强的,但也是压力最大的。
因为翟王董翳、塞王司马欣的兵力都不多。尤其是司马欣,根本不懂打仗,指望他能守住关中腹地是不可能的。
所以章邯封地虽在陇西和北地郡,但军队却分布在关中核心腹地的各个要地驻守。
他除了要防汉中的汉王刘邦,也要协防河东的西魏王魏豹、河内的殷王司马卬、三川的河南王申阳以及据守南阳毗邻武关的穰侯王陵。
由于接防关中不久,章邯此时不仅要面临外患的威胁,内部也是矛盾重重。
他毕竟不是秦国宗室,父亲还是韩国人。因为投降项羽,二十万秦军葬送在他手上,秦人心中对他有怨恨,无法俯首帖耳。
再然后是赵贲和内史保,这两个赵高的亲信,如今统率两万秦兵占据着秦朝旧都咸阳附近大片土地,算是章邯治下的国中之国。
为了逐渐掌控整个雍国防区,经过几个月的布局,章邯自己领兵坐镇废丘,其弟章平屯兵好畤,咸阳在赵贲和内史保手中,陈仓、大散关仍由原守将把持。关中以北陇东高原,原秦国内史北部和北地郡,章邯大概控制了一半城邑。其部将姚卬镇守漆县;周类镇守栒邑;苏駔镇守泥阳;乌氏首领臣服章邯,拜为雍将军。
陇西的西县,是白马羌的地盘,其首领盗巴也已宣布臣服章邯。
章邯现在最缺的是时间,若再给他两年,他有信心能控制雍国大部分地盘,或许还能兼并掉赵贲和内史保的人马。
等到那时候,就算汉军想要翻越秦岭,北上关中吃掉自己的地盘,也绝非易事……